Остров Нуку-Хива — крупнейший в архипелаге Маркизских островов Французской Полинезии. Здесь, в селении Темехеа Тохуа, находятся невероятные каменные статуи. Эти изваяния, известные как тики, поражают своими нечеловеческими чертами.
Статуи Нуку-Хива отличаются:
- огромными, непропорционально большими глазами;
- вытянутыми или массивными головами;
- короткими конечностями и приземистыми телами;
- иногда — изображениями в «одежде», напоминающей скафандры или ритуальные облачения.
Некоторые фигуры изображены семьями: женские особи часто держат детей, а мужские — стоят отдельно. Встречаются стоящие и сидящие существа, иногда в обнимку друг с другом. Самая крупная статуя достигает почти 2,5 метра. Всего на острове найдено более сотни подобных изваяний. Местные жители называют их тики и считают, что каждая статуя обладает особой силой: одни исцеляют, другие благословляют, третьи защищают от врагов.
По данным археологов, статуи были созданы в период с XI по XIV век. Это подтверждают стратиграфические исследования и анализ материала — смесь красной глины и вулканической породы, широко распространённой на острове.
Несмотря на необычные пропорции и выразительность, на статуях видны следы ручной обработки. Они не отличаются идеальной гладкостью или симметрией, характерной для высокотехнологичных изделий. Поверхность часто шероховатая, с неровностями, типичными для работы примитивными инструментами.
Европейцы впервые описали статуи в XIX веке. В XX веке археологи начали систематически изучать остров, но до сих пор нет единого мнения о том, кого именно изображают тики.
По местным преданиям, статуи связаны с богом Оно — творцом мира. Однако сами нукухиванцы не знают, кто создал эти изваяния, и не связывают их с собственной историей.
Несмотря на возраст, многие статуи сохранились в отличном состоянии, что свидетельствует о высоком мастерстве древних скульпторов.
Уфологи и сторонники альтернативных версий утверждают, что статуи изображают инопланетян или гибридов человека и пришельцев. Они указывают на странные пропорции, «скафандры» и огромные глаза как на признаки внеземного происхождения и проводят параллели между статуями Нуку-Хива и артефактами, найденными в других частях света (например, японскими фигурками догу, статуями острова Пасхи или даже древнеегипетскими изображениями).
До прихода христианства на острове существовал развитый культ тики. Сегодня большинство нукухиванцев — христиане, но уважение к статуям сохраняется.