Земляника садовая, которую мы привыкли называть клубникой, — пример того, как случайность и работа селекционеров могут дать отличные результаты.
Ботаническая характеристика
С точки зрения ботаники, садовая земляника (Fragaria × ananassa (Duchesne ex Weston) Duchesne ex Rozier) — это многолетнее травянистое растение из семейства Розоцветные (Rosaceae).
Растение имеет укороченный стебель и активно размножается вегетативно — с помощью длинных ползучих побегов (столонов), на которых образуются дочерние розетки. Листья сложные, состоят из трех листочков, формируют прикорневую розетку. Цветки белые или слегка розоватые, собраны в соцветия, опыляются насекомыми. То, что мы называем «ягодой», с научной точки зрения — ложный плод, многоорешек. Сочная мякоть, которую мы едим, — это разросшееся цветоложе. Настоящие плоды — это мелкие семена-орешки, расположенные на его поверхности.
История возникновения гибрида
Современная садовая земляника возникла как гибрид. Виргинская земляника (Fragaria virginiana (Duchesne)) попала в Европу в 1620-х годах из Северной Америки. Она отличалась морозостойкостью и приятным кисло-сладким вкусом, но плоды были не очень крупными. Чилийская земляника (Fragaria chiloensis (L.) Mill.) оказалась в Европе почти век спустя. В 1714 году французский офицер Амеде-Франсуа Фрезье привез из Чили другое растение. Местные индейцы давно окультурили этот вид с очень крупными плодами. Фрезье с трудом довез до Франции несколько кустиков, которые высадили в Версале.
Выяснилось, что чилийская земляника — двудомное растение, а в Европу попали только женские особи. Без мужского растения опыления не происходило. Однако по соседству росла виргинская земляника. Случайное перекрестное опыление между американскими видами дало жизнь гибриду. В 1766 году ботаник Антуан-Николя Дюшен описал его и дал название «земляника ананасная», отметив удивительный аромат ягод, напоминающий ананас.
Этот межвидовой гибрид объединил лучшие качества родителей: крупноплодность и яркий вкус чилийской земляники с урожайностью и холодостойкостью виргинской.
Белая садовая земляника
Белая земляника — это не результат генной инженерии и не болезнь. Белоплодные формы чилийской земляники веками выращивались коренными народами Южной Америки. В Европе сорта с белыми плодами были известны еще в XIX веке, но не были популярны.
За белую окраску плодов у этих сортов отвечает рецессивный ген. В плодах заблокирована выработка особых белков-переносчиков, которые обычно отвечают за накопление красного пигмента антоциана при созревании. Это естественная генетическая особенность, которую селекционеры закрепили в культурных сортах путем гибридизации.
Отсутствие антоцианов влияет не только на цвет, но и на вкус. В белых ягодах, как правило, ниже кислотность, а привкус традиционной «кислинки» практически отсутствует. Многие сорта известны отчетливым ароматом и привкусом ананаса, а некоторые гурманы улавливают в них ноты карамели, меда или маракуйи. Это свойство досталось им напрямую от чилийского предка. Мякоть у таких ягод очень нежная и тающая, а текстура более мягкая, чем у красных сортов.
Хотя белая земляника и лишена красящих пигментов, она остается ценной ягодой. Ее состав богат витамином С, органическими кислотами и клетчаткой. Однако главное преимущество заключается именно в отсутствии антоцианов. Этот пигмент чаще всего является аллергеном, вызывающим реакции у детей и взрослых. Белая земляника содержит крайне мало этого вещества, поэтому лакомиться ей могут многие аллергики, которые вынуждены отказываться от красных ягод. Кроме того, низкая кислотность делает ее идеальным десертом для людей с чувствительной эмалью зубов или склонностью к изжоге.