Вторая
Михаил проснулся в полной тишине. Поднял руку, посмотрел на часы, которые достались ему еще от деда, а тому - от командира части, где он служил в послевоенные годы, и охнул: полдень!
Что подумает о нем мама! Ждала-ждала сына из армии, надеялась поможет, облегчит тяжелые трудовые будни одинокой женщины, а он... Не успев приехать, загулял с друзьями и теперь спит до обеда!
Михаил быстро поднялся, отметив про себя, что пружины старенького дивана стали скрипеть еще протяжнее, и отправился умываться. Видавший виды рукомойник встретил его потемневшими облезлыми боками.
"Ничего! - ободряюще подмигнул умывальнику Михаил. - Сейчас устроюсь на работу и покрашу тебя! Будешь как новенький! - и тут же одернул себя. - Какое "покрашу"? 21 век на дворе! У нас дома (скажи кому - засмеют!) - рукомойник! Нет уж! Выброшу этот раритет на помойку, а взамен поставлю современную раковину! Фаянсовую!"
Михаил умылся и оглядел маленькое помещение, отгороженное от основного печью и служившее одновременно и кухней и местом для умывания. За годы, что молодой человек помнил себя, старый дедовский дом ни грамма не изменился, оставаясь своим убранством в прошлом - если не позапрошлом - веке.
Мать Анастасии, бабушка Михаила, умерла рано, оставив девочку на воспитание мужу - всегда угрюмому и неразговорчивому Михею Ефимовичу.
Настя росла закрытой и необщительной девочкой. Непримечательная, даже не красивая внешность тоже не прибавляла ей популярности у сверстников. Однако Михею неустроенная личная жизнь дочери была только на руку: он понимал, что как только Анастасия обзаведется семьей, она забудет о неласковом отце, оставив его один на один с надвигающейся старостью.
Настя о мыслях отца на счет нее не знала, безропотно выполняя всю женскую работу по хозяйству и даже не задумывалась о том, что может быть другая жизнь, считая, что слишком некрасива, чтобы заинтересовать противоположный пол и обзавестись собственной семьей.
Шли годы. Михей стал чаще болеть, силы у него были уже не те, да и дочь не молодела. Мужчина с тоской смотрела на родные стены, вспоминая, как его отец с братьями помогали ему строить этот дом, как он привел сюда свою жену, мать Насти, и понимал, что будет до слез обидно, если все труды пропадут даром: дом обветшает и рухнет или, того хуже, достанется кому-то чужому.
Размышления длились недолго. Выход был только один: выдать Настю замуж, пока она еще в состоянии рожать детей. На будущего зятя надежды у Михея не было - не доверял он современным мужчинам, а вот на внуков... А лучше внука..
Кандидат в мужья Насте нашелся быстро - приезжий строитель. Михей выяснил, что Георгий, оставив бывшей семье единственную квартиру, поехал искать лучшей жизни, оказавшись спустя какое-то время в поселке, где проживал Михей с дочкой. Георгий приехал строить новую школу и, так как финансирование строительства шло не шатко не валко, перебивался случайными заработками и снимал угол у сварливой бабки Фаи, которая славилась на всю округу своими фантастическими сплетнями.
Михей пригласил Георгия помочь с забором, а после завершения работы предложил пообедать, а заодно и отметить.
-А что, Гоша, - посмотрел Михей на гостя, заметив, что тот уже изрядно пьян, - женись на моей Наське! Она хоть и баба не видная, но хозяйственная и послушная. Перечить тебе не будет, детей нарожает. А я вам дом оставлю. Все не по углам мыкаться.
Долго уговаривать не пришлось: Георгий и сам рад был сбежать от злобной бабки Фаи, а перспектива обзавестись собственным жильем и не думать о заврашнем дне делала будущую супругу уж если не красавицей, то достаточно привлекательной.
Тихо расписались. К неописуемой радости Михея, Настя быстро забеременела. Родился Миша. Георгий, почувствовав себя полноправным хозяином маленькой семьи, решил, что ему не обязательно заморачиваться с ее содержанием, да и вести хозяйство ниже его достоинства. Вместо этого он стал чаще приходить домой навеселе, а то и вовсе требовать с тестя денег на бутылку.
Но Георгий недооценил Михея. Поняв, что зять не одумается и даже маленький Миша не заставит его угомониться, однажды хмурым осенним утром мужчина ушел в лес. Вернулся к обеду, с полной корзиной грибов.
-На вот, перебирай! - приказал он дочери, а сам ушел в сарай.
На ужин была жареная картошка с грибами, а через два дня Георгия нашли мертвым под забором на другом конце поселка. Никто не стал разбираться, от чего умер ежедневно пьющий мужик.
Ни Настя ни Михей не горевали по утрате мужа и зятя. Маленький Миша в силу своего возраста даже не понял, что лишился отца. Но вдруг неожиданно обрел деда. Вечно хмурый и злобный старик вдруг превратился в заботливого и доброго дедушку, всегда готового поиграть с мальчиком, научить его чему-нибудь и объяснить, что шалить нельзя, когда тот расхулиганится.
К Анастасии Михей тоже поменял отношение. Пусть и не так кардинально как к внуку, но женщина почувствовала, что ей стало значительно легче находиться в родном доме и, наконец, посмотрела на свою жизнь со стороны. Нет, она не надеялась, что кто-то из мужчин в поселке обратит на нее внимание, да и не задумывалась об этом. Она начала уважать себя и все, что делает в этой жизни. Женщина взглянула другими глазами на сына: не как на работу, которую по воле отца выполнила, а как на своего ребенка, который ее родная кровь, отрада и утешение в будущем.
Как ни старался Михей, но увидеть повзрослевшего внука, проводить его в армию, встретить, посидеть почетным гостем на свадьбе, ему не суждено было. Мужчина тихо умер во сне.
По воле отца Анастасия, не получившая никакой профессии и ни где не работающая, кроме собственного огорода, осталась без средств к существованию в тот самый период, когда поселок начал приходить в упадок. Скромные сбережения Михея быстро кончились и женщина, чтобы не умереть с голоду, пошла искать работу.
Ей удалость устроиться в единственную в поселке школу на место уборщицы. Вместе с подросшим сыном она снова стала обрабатывать весь огород, а не половину, как после смерти мужа, чтобы иметь возможность продавать излишки овощей. Зимой, когда помощи с огорода не было, Анастасия приноровилась выращивать дома зелень, которую жители поселка покупали на праздники. И мечтала... И просила прощения у сына, что не может дать ему лучшей жизни.
Михаил не понимал мать: многие его одноклассники не имели и того, что было у него. Кто-то из-за пьющих родителей, а кто-то от того, что помимо него в семье было еще несколько детей. Мало кто мог похвастаться регулярными обновками и входившими в повседневную жизнь гаджетами.
Но, чтобы не расстраивать маму, парень поддерживал ее обещая, что как только вырастет, устроится на работу и они заживут лучше всех.
Михаил вышел из дома через задний двор и направился в огород.
-Мишенька! - Анастасия вынырнула из недр теплицы. - Проснулся! Ел?
-Не, мам, тебя вот ищу!
-А че меня искать? - улыбнулась женщина, вытирая руки о фартук. - Я кроме огорода никуда и не хожу! Сегодня выходной - на работу не надо. По хлеб-молоко с утречка сбегала! Пойдем! Я щей наварила! Тебе горячего надо. Со вчерась, наверное, плохо себя чувствуешь? Поешь и снова ляжешь, - говорила Анастасия идя в дом, моя руки и доставая из старенького, грозно урчащего холодильника кастрюлю с супом.
-Поесть, конечно, поем, мам. Но ложиться не буду! Некогда разлеживаться! Говори, какие дела накопились! - Михаил сел за стол в ожидании обеда.
-Да какие дела? - махнула рукой Анастасия, суетливо накрывая стол. - Отдыхай! Чай наработался в армии-то!
-Ну не, мам! Я обещал, что мы заживем с тобой - значит заживем! - твердо произнес молодой человек беря ложку. - Если дел нет - пойду беседку делать. Она у нас совсем развалилась. Есть доски?
-Да откуда?
-Ладно, разберусь! - кивнул парень и принялся за суп. - Сегодня беседку подлатаю, завтра пойду на работу устраиваться.
-Ну давай-давай, труженик мой! - Анастасия уселась напротив сына, подперев ладонь под щеку и с улыбкой наблюдая, как тот с аппетитом поглощает ее щи.
До вечера Михаил провозился с беседкой. Отсутствие нужного материала не ускоряло работу. Пришлось вырвать несколько досок из неиспользуемого сарая и там же разжиться гвоздями. Михаил решил разобрать все постройки, которые были уже не нужны: сарай, хлев, старую кладовку в дальнем конце огорода и найти новое применение еще хорошему материалу.
Пока он восстанавливал беседку, Анастасия напекла пирогов. Поужинав пирогами с молоком, Михаил вышел на крыльцо, чтобы подышать перед сном свежим воздухом. Калитка скрипнула и на дорожке к дому показались знакомые силуэты.
-О! Самара! А ты уж нас встречаешь! - по довольному голосу Юрия, Михаил понял, что друзья навеселе. - Мы тут пивка взяли! Пошли в клуб! Людка, наверное, тебя заждалась!
Воспоминания о девушке заставили Михаила улыбнуться и смутиться. После вчерашней неуклюжей прогулки с преждевременным поцелуем, ему было стыдно смотреть в глаза девушке.
-Не, ребят! Я пас! - ответил молодой человек. - Нужно выспаться. Завтра иду устраиваться на работу.
-Да какая работа? - возмутились друзья. - Успеешь еще наработаться! Отдохни от армии!
-Хватит! Вчера отдохнул! - не терпящим возражения голосом произнес Михаил и, попрощавшись, ушел в дом.
Недоумевающим Валере и Юре пришлось разворачиваться к калитке.