Обязательным атрибутом городской жизни Средневековья были крепостные стены, отличающие эту неспокойную эпоху от любой другой эпохи в истории Европы. Обычная их высота составляла от 6 до 9 метров. Однако некоторые города имели существенно более высокие стены.
Самыми высокими городскими стенами Европы считаются стены Дубровника, воздвигнутые властями Республики Рагуза (Respublica Ragusina) между XIII и XVII веками. При длине около двух километров их максимальная высота достигает 25 метров.
В разные века стены города защищали его жителей от самых разных осаждающих: от сарацин, венецианцев, турок, русских, англичан и французов. В последний раз свою оборонительную функцию они выполнили в начале 90-х годов XX столетия во время неудачной осады города Югославской народной армией.
