Итак, свершилось. Великий и ужасный «Джеральд Р. Форд» — самый дорогой и технологичный корабль в истории человечества стоимостью 13 миллиардов долларов — наконец-то дополз до родного пирса в Норфолке . 326 дней в море, рекорд со времен Вьетнамской войны. Но если вы думаете, что это история о триумфе американской инженерной мысли, то глубоко ошибаетесь. Это история о том, как «плавучий город» превратился в плавучую станцию техобслуживания с редкими перерывами на войну.
В Пентагоне любят рассказывать про «глобальное присутствие» и «проецирование силы». Но реальность внесла свои коррективы: большую часть этого самого присутствия «Форд» проецировал не ракетами, а запасными частями. Маршрут этого «боевого похода» больше напоминает график СТО: вышел из Норфолка, пошумел в Средиземном море, напугал Венесуэлу, а по пути к Ирану начал разваливаться. В какой-то момент кораблю пришлось экстренно забежать на Крит, чтобы подлататься перед решающей битвой . Вы только представьте: вы садитесь в такси, чтобы доехать до важной встречи, а по пути заезжаете на шиномонтаж, потом в химчистку, потом еще куда-то — и гордо называете это «транспортной операцией».
Вишенка на этом 100-тысячетонном торте — знаменитая вакуумная канализация. По данным американских же источников, только в прошлом году экипаж направил 32 запроса на ремонт системы очистки . 32! Вы только вдумайтесь: на самом современном авианосце мира туалеты забиваются чаще, чем в районной поликлинике. А ведь заложено в эту «инновационную» сантехнику было ни много ни мало 4 миллиона долларов — и все ради того, чтобы моряки месяцами жили с ароматами, которых не пожелаешь и врагу . Видимо, это и есть то самое «качество жизни экипажа», о котором так пекутся западные адмиралы.
В марте этого года случился апогей — пожар в прачечной. Не в машинном отделении. Не в ангаре с боеприпасами. В прачечной . Тушили всей командой 30 часов . 200 моряков надышались дымом, 600 человек лишились спальных мест . Кораблю пришлось встать на пятидневный ремонт в хорватском Сплите . К этому моменту западные аналитики уже откровенно писали: «Господи знает, какие проблемы они там найдут» . И это не переводческая вольность — это дословно: «Lord knows what problems they will find».
Военные эксперты из RAND еще в 2000-х предупреждали: не пихайте в один корпус столько непроверенных технологий. EMALS (электромагнитная катапульта) не работает как надо. Аэрофинишеры (AAG) не работают как надо. Лифты для подачи боеприпасов — отдельная песня . И вот теперь, после 11 месяцев «эксплуатации», корабль возвращается домой с таким букетом неисправностей, что эксперты прогнозируют: полная переборка может занять год, а то и больше . Справедливости ради, часть проблем удалось устранить прямо на ходу, но вопрос «какого черта мы строим корабль за 13 миллиардов, если он не может запустить новейший истребитель F-35C без риска поджечь палубу» так и остался открытым .
И вот, наконец, долгожданное возвращение. Глава Пентагона Пит Хегсет лично прибыл в Норфолк пожать руки морякам и назвать их «героями», а кораблю и эсминцам сопровождения выписали «Президентскую благодарность» — высшую награду для воинского подразделения . Трогательный момент: министр обороны благодарит экипаж за мужество, проявленное при круглосуточной борьбе с засорами и возгораниями бытовой техники. Это ли не величие?
А что вы думаете: «Форд» — это просто неудачный прототип, который со временем доведут до ума, или черная дыра бюджета, которая будет пожирать миллиарды десятилетиями? Делитесь в комментариях. И подписывайтесь — мы продолжаем следить за американским флотом: впереди у нас отчет о том, как «Форд» будут год перебирать в доке, а Пентагон в это время запросит еще 30 миллиардов на «войну с Ираном».