Одна из самых тяжелых побед петербургского клуба.
Перенос юбилея
Когда выигрываешь чемпионат шесть лет подряд, падать особенно больно. А «Зениту» в прошлом году было еще тяжелее переживать поражение, ведь оно выпало на год столетия клуба. 24 мая сине-бело-голубые утратили чемпионство, а на следующий день праздновали юбилей. Вечеринка удалась, но осадок остался.
Поэтому меньше чем через неделю сине-бело-голубые провозгласили следующий сезон «сотым». Таким образом, они не только родили мем о переносе юбилея, но и подчеркнули, что потеря золота в знаковый для клуба год не прошла безболезненно.
Худший старт за 17 лет
При этом на майском совете директоров было решено сохранить Сергея Семака и Александра Медведева на своих должностях. Хотя было понятно, что это в какой-то степени аванс, и второй сезон подряд «Зенит» не мог остаться без золота.
Под эту задачу клуб приобрел футболиста сборной Бразилии Жерсона, который, как тогда казалось, должен был помочь команде. За полгода до этого, как вы помните, «Зенит» не смог приобрести сильного футболиста в центр поля, потому что сорвался трансфер Родриго Саласара, и это стало одной из причин потери чемпионства.
Но все сразу пошло не так. Жерсон со скрипом вливался в состав, а вскоре получил травму, после чего еще и появились слухи о возможном отъезде звезды в Саудовскую Аравию. Не шла игра и у Глушенкова, который на каком-то отрезке даже превратился в запасного. Не выручал Латышонок и уступил место в старте Адамову. Традиционно долго не мог вернуться из отпуска Вендел, сделку по покупке которого неожиданно отменил «Ботафого». Вместо бразильской магии Луис Энрике показывал непонятно что.
К трансферной кампании петербуржцев тоже были вопросы: да, приобрели Жерсона, но вдобавок взяли только Романа Вегу на подмену Дугласу Сантосу. Зато упустили нападающего, хотя Мирлинд Даку был близок к переходу.
Все это привело к худшему старту сезона с 2008 года — после пяти туров сине-бело-голубые набрали только 6 очков.
Переломная игра в Краснодаре
«Зениту» нужна была встряска — и он ее получил. Причем внезапно. 30 августа, всего через полчаса после победы над «Пари НН» в 7-м туре, клуб объявил о рокировке в правлении — Константин Зырянов стал его председателем, а Александр Медведев перешел на должность советника.
Безусловно, эта новость не могла напрямую повлиять на игру команды, но она должна была ощутить какие-то перемены. Почти одновременно с этим случилось и другое событие, которое тоже косвенно могло сказаться на «Зените»: за основу дебютировали сначала Вадим Шилов, а позже и Даниил Кондаков — два несомненных таланта 2008 года рождения, которые олицетворяют собой будущее «Зенита».
Постепенно Семак стабилизировал игру и результаты команды. Важнейшим на этом пути стал матч в Краснодаре, куда «Зенит» приехал совсем не фаворитом. Возможно, именно та встреча стала ключевой во всем сезоне для обоих соперников — черно-зеленые не выглядели хуже сине-бело-голубых, но «Зенит» победил. Сказались и настроение Глушенкова, и идея тренерского штаба переместить Луиса Энрике на непривычный для него левый фланг. Оба тогда забили с передач друг друга, но приз лучшему игроку матча получил бразилец, что сильно обидело Максима. Этот момент, к слову, тоже нельзя недооценивать: Глушенков публично показал всем, в том числе тренеру и одноклубникам, что ему не все равно. Это была здоровая обида, которая вылилась в удвоенную мотивацию — спустя неделю Максим оформил покер в игре с «Оренбургом».
Спокойный конец года
В 14-м туре «Зенит» одержал еще одну важную победу — над «Локомотивом», который на тот момент не имел поражений. Благодаря этому сине-бело-голубые завершили первый круг на третьем месте, но этого все еще было очень мало.
Конец года петербуржцы провели неоднозначно. Ничья на самарском огороде, натужные победы над «Пари НН», «Рубином» и «Акроном», вылет из кубкового Пути РПЛ — на чемпионский футбол все это не было похоже. Но для «Зенита» важно было набирать очки, потому что в предыдущем сезоне команда упустила золото во многом из-за двух подряд домашних поражений от «Крыльев» и «Акрона» в декабре 2024-го.
Аренда Дурана и преображение Соболева
Зимой «Зенит» искал центрального нападающего, потому что расстался с Матео Кассьеррой и Лусиано Гонду. При этом аргентинца обменяли на защитника ЦСКА Игоря Дивеева, и тогда еще было трудно сказать, кто конкретно выиграл от сделки.
«Зениту» удалось выгодно продать Жерсона — деньги выручили хорошие, но вместе с тем продажа означала окончательный провал летней трансферной кампании. Пришел Джон Джон, в аренду взяли еще одного Джона — Дурана. Колумбиец особенно интриговал: бывшая звезда АПЛ, экс-одноклубник Криштиану Роналду, футболист с исключительными данными, но непредсказуемым характером и неясной мотивацией. Никто не знал, чем обернется приход Дурана.
Как теперь выясняется, бывший нападающий «Астон Виллы» все-таки принес пользу «Зениту», но совсем не так, как все думали. Дело не в его голах с пенальти в ворота «Спартака» и махачкалинского «Динамо» — как только пришел Дуран, заметно преобразился Соболев! Александр забил в четырех турах подряд, причем в трех из них (со «Спартаком», «Динамо» и «Крыльями») мячи нападающего были победными.
Встреча претендентов, которая ничего не решила
Не принес очков «Зениту» гол Соболева только в 20-м туре, когда петербуржцы провели, пожалуй, худший матч в сезоне — с «Оренбургом». Два незабитых пенальти, в том числе один в добавленное время, привели к лишь второму поражению команды в чемпионате. Еще обиднее «Зениту» стало в тот день ближе к вечеру, когда выяснилось, что и «Краснодар» потерпел поражение в Казани.
К концу марта стало ясно, что на финише сезона в золотой гонке вновь будут участвовать только чемпион и вице-чемпион: ЦСКА, «Локомотив» и «Балтика» не выдержали темпа, а остальные отвалились уже к зимнему перерыву.
И интересно, что почти всю весну «Зенит» и «Краснодар» находились на расстоянии одного балла друг от друга. Более того, две лучшие команды лиги последних лет крайне редко одерживали убедительные победы на этом отрезке.
Все могла решить очная встреча в Санкт-Петербурге. Игру 24-го тура заранее окрестили матчем года, и он действительно выдался событийным. В тот день «Зенит» провел лучший первый тайм в сезоне, мог вести в два мяча к перерыву, но в итоге чуть не проиграл. Удаление Педро на 78-й минуте за фол на Сперцяне могло вообще стать ключевым событием сезона, если бы «Краснодар» забил в большинстве и/или стал чемпионом. Тем более что ЭСК и лично Милорад Мажич признали ошибочность удаления бразильца.
Первое лидерство — только после 25-го тура
Но оказалось, что судьба золота решалась не в очной игре.
«Зенит» явно был разочарован тем, что не смог обыграть «Краснодар», однако уже через неделю случилось долгожданное для сине-бело-голубых событие — они впервые в сезоне возглавили таблицу. Произошло это по итогам 25-го тура, где «быки» потеряли очки в матче с «Балтикой».
Впрочем, порадоваться «Зенит» толком не успел — уже через три дня петербуржцы провели посредственный матч с «Локомотивом», в котором еще и едва не проиграли: Адамов отбил пенальти, назначенный за крайне резонансную игру рукой Дивеева в штрафной. «Краснодар» в том же туре победил «Спартак» и снова опередил «Зенит» на один балл.
До 29-го тура «Зенит» оставался догоняющим и в любой момент мог оступиться. Только матч с «Ахматом» петербуржцы провели уверенно и спокойно набрали три очка — в играх с ЦСКА и «Сочи» пропускали первыми, но все же забирали по три очка.
«Краснодар» тоже обходился без убедительных побед: «Спартаку», махачкалинскому «Динамо» и «Акрону» черно-зеленые забивали решающие мячи только во вторых таймах. В таких случаях часто говорят, что команда показывает чемпионский футбол, ведь вырывает победы на зубах. Но «быки» шли по тонкому льду — было видно, что запас прочности у них не бесконечный.
Развязка в Петровском парке
И дрогнул «Краснодар» 11 мая.
В нашем футболе существует традиция: третий год подряд ключевыми матчами в золотой гонке становятся встречи «Краснодара» и «Динамо». На этот раз она состоялась в 29-м туре в Москве. И к перерыву «быки» достаточно комфортно выигрывали 1:0.
Однако в начале второго тайма Тюкавин сравнял счет, подарив болельщикам «Зенита» надежду. И на этот раз «Краснодар» уже не вырвал победу, а наоборот. Сейвы Лунева в эпизодах с Ленини и Боселли, а также гол Сергеева принесли «Динамо» неожиданную победу. Два бывших футболиста петербургского клуба совершили крутой сюжетный поворот в золотой гонке.
Днем ранее «Зенит» выручил Ерохин — легенда клуба принес петербуржцам тяжелейшую победу над «Сочи» и водрузил команду на вершину лиги. Всего лишь во второй раз по итогам тура «Зенит» возглавил таблицу РПЛ.
Все еще флагманы
И как же резко все поменялось! Поражение «Краснодара» означало, что «Зениту» достаточно просто не проиграть в заключительном матче с «Ростовом». Еще недавно эта встреча выглядела формальностью — казалось, повторится история прошлого сезона и победа в последнем туре не даст сине-бело-голубым ничего.
Но в этом году сценарий золотой гонки получился другим. С пенальти забил единственный гол Соболев, «Зенит» добыл в Ростове необходимый результат и вернул титул в Санкт-Петербург.
Для сине-бело-голубых это 12-е золото в истории. А если брать только чемпионаты России, то 11-е — по этому показателю они обошли «Спартак» и стали рекордсменами.
Да, в юбилейный год трофей от «Зенита» уплыл, но на Неве уже не переживают по этому поводу. Семь из восьми последних чемпионатов выиграли петербуржцы, а значит, они все еще остаются флагманами российского футбола!
«Зенит» — снова на троне! Семак вернул золото чемпионата России в Петербург
Зырянов — новый председатель правления «Зенита»! Медведев покинул пост, который занимал с 2019 года
Гоша Чернов, «Спорт-Экспресс»