Его имя давно стало нарицательным в русском языке. Так называют мастеров-самоучек, добившихся успехов в своем деле, так называют изобретателей и умельцев, способных создавать что-то доселе невиданное и уникальное. Это единственная фамилия русского инженера, которая сохранилась в живой речи до наших дней. Кроме того, в русском языке от его фамилии существует глагол, который означает "придумывать, изобретать". В нашем XXI веке он прижился в инженерной и IT-среде, часто бывает, что и с иронией, но несомненным признанием таланта.
Читатели догадались, что речь пойдет о крупном российском изобретателе, который намного опередил европейскую научную и инженерную мысль. Совсем не его вина, что далеко не все изобретения были воплощены на практике. Гораздо важнее, что он был первым по-настоящему профессиональным русским изобретателем.
Этим изобретателем был Иван Петрович Кулибин.
А тот самой глагол, о котором упоминалось - "кулибничать".
Родом Иван Кулибин из семьи торговца мукой из Нижнего Новгорода. Увы, но никакого систематического образования он в детстве так и не получил. Все объяснялось просто - отцу нужен был помощник в торговле мукой, поэтому образованием своего единственного сына отец особо и не заморачивался, как говорят. Ивана отдали в обучение к местному дьячку, чтобы научил читать, писать и считать, все на этом, достаточно. Получив такие знания, Иван уже с 10 лет стоял за прилавком, помогал отцу.
Он стремился изучать механику, различные механизмы. У отца была большая библиотека дома - собирал книги, это было модно и престижно. Вот, любознательный мальчик и нашел в библиотеке сочинения известного физика Христиана фон Вольфа, а также популярное инженерное руководство немецкого механика Георга Вольфганга Крафта - "Краткое руководство к познанию простых и сложных машин, сочиненное для употребления российского юношества", которое Иван не просто пролистал и просмотрел, а подробно изучил.
К расстройству отца, скоро стало понятно - Иван не родился с коммерческой жилкой, его привлекало совершенно другое. Он всегда с огромным интересом смотрел на движение шестеренок на водяных мельницах, на работу всяких механизмов. Мог часами вырезать из дерева модели судов, хотя бы раз увиденных на пристани. Но самым памятным механизмом, произведшим сильнейшее впечатление на юного Ивана, стали часы.
Первый раз он увидел их на колокольне Строгановской церкви. И прямо впился взглядом, стараясь вникнуть и понять действие механизма. Как-то в доме соседа, купца Микулина, появились деревянные настенные часы с кукушкой. Увидев их, Иван сумел уговорить Микулина подарить их ему. А получив наконец часы, разобрал механизм. После чего, на удивление окружающих, очень быстро собрал копию.
Но тут его постигла неудача - часы не работали, не заводились. Вообще, для часов требовался специальный инструмент, которого в Нижнем Новгороде никогда не было.
Время шло, отец все чаще брал Ивана с собой в поездки. В одну из таких поездок они прибыли в Москву, где Кулибин случайно познакомился с известным тогда часовых дел мастером И.Лобковым.
Пока Кулибины были в Москве, Иван постоянно приходил к Лобкову и тот с ним занимался. В конце он продал Ивану набор часовых инструментов за небольшую цену - сверла, зубила, старый токарный станок и резальную машину.
Кулибин в автобиографии написал -
"После сего купил старые карманные часы, начал их разбирать и опять собирать и то делал многократно... С того времени начал брать, которые немножко повреждены, часы стенные и карманные в починку... и от того имел пропитание"
Кулибин не только досконально изучил устройство часов, но и научился устранять их различные повреждения.
Иван так увлекся часами, что решил открыть свое дело, чтобы не зависеть от отца. Но это были времена, когда часы были еще редкостью, их было мало в Нижнем Новгороде и дела у Ивана шли неважно, прямо надо сказать.
Ситуация поменялась, когда Иван Кулибин починил часы губернатору И.Я.Аршеневскому. А часы были непростые - английские, с боем и календарем. Вот тогда имя его стало известно, с известностью пришел и определенный материальный достаток. Нижегородская знать теперь по ремонту часов стала обращаться к Ивану.
В 1764 году императрица Екатерина II совершала поездку по городам Империи, маршрут пролегал и через Нижний Новгород. Местное купечество решило преподнести императрице подарок, выбрали для этого часы. Кулибин был уже достаточно известен, к нему и обратились. Он решил изготовить "часы яичной фигуры", с боем и театром-автоматом!
Но возникла большая проблема - разработанный Кулибиным механизм оказался очень сложным в изготовлении и к моменту прибытия Екатерины II Иван Петрович так и не успел закончить работу. Ситуация была очень щекотливой - что делать? Тогда Кулибин преподнес императрице созданный им микроскоп и телескоп, при этом честно признался, что заканчивает работу над часами, как только все будет готово - он самолично доставит их в Петербург.
Екатерине микроскоп и телескоп понравились, она милостиво разрешила Кулибину работу завершить и по окончании доставить часы в Петербург. Работа над часами шла еще довольно долго - еще несколько лет, но Кулибин справился. Он доставил часы императрице.
1 апреля 1769 года результат нескольких лет работы был представлен Екатерине II. Часы величиной с утиное яйцо были заключены в затейливую золотую оправу. Их механизм состоял из 427 частей. Каждые пятнадцать минут часы отбивали время, причем процесс сопровождался музыкой. Но главным был крохотный театр-автомат, вмонтированный в циферблат.
На исходе каждого часа отворялись створчатые дверки, открывая золоченый чертог, и разыгрывалась мистерия. У "Гроба Господня" стояли серебряные воины с копьями. Вдруг появлялся ангел, пораженные страхом воины падали ниц, еще через полминуты возникали "жены-мироносицы", звонили колокола, трижды исполнялась молитва "Христос воскрес"!
Екатерина была в полном восторге! Она повелела отправить часы в Кунсткамеру (ныне они хранятся в Эрмитаже). Она назначила Кулибина механиком и руководителем мастерских российской Академии наук, где Иван Петрович прослужил свыше 30 лет.
В этой мастерской, когда-то созданной самим Петром I, работал его сподвижник Андрей Константинович Нартов, русский ученый, механик и скульптор. Много раз там бывал и сам Михаил Васильевич Ломоносов.
Мастерская делала измерительные и оптические приборы, которые поставлялись в лаборатории и экспедиции Академии наук.
Знаменитый математик Леонард Эйлер делал расчеты, по которым создавались приборы, а Кулибин стал его ближайшим помощником, он теперь вовсю занимался творческим делом. Одним из первых изобретений Кулибина стало проектирование прожектора с вогнутым зеркалом оригинальной конструкции.
Большую помощь Ивану Петровичу оказывал сам светлейший князь Г.А.Потемкин. Именно Потемкин выделил изобретателю средства на постройку знаменитого арочного моста через Неву.
Кулибин предложил подвесную проезжую часть - верхнюю для пешеходов и нижнюю для общественного транспорта.
Проект вызвал скептицизм у чиновников, для проверки расчетов решили создать модель моста в масштабе 1:10. Вот тогда Потемкин и выделил 1 000 рублей из казны на изготовление модели, что помогло Кулибину подтвердить свои идеи.
Знаменитый русский инженер-мостостроитель Д.И.Журавский так сказал о проекте моста Кулибина, оценивая представленную модель - "На ней печать гения".
Модель моста выдержала нагрузки в 12 раз больше расчетных, но сам мост так и не был построен. Технически это было возможным, но основной материал - дерево, оказался довольно недолговечным для такого сооружения.
Первым постоянным мостом через Неву стал Благовещенский, который был возведен почти на семьдесят лет позже. Тем не менее проект Кулибина оказал большое влияние на развитие мостостроения, его принципы были применены в XIX веке при строительстве крупных и уже металлических мостов.
Модель моста увидела и Екатерина II. Она была очень впечатлена, наградила Кулибина специальной золотой медалью и велела выдать ему из казны 2 000 рублей.
Увы, но не все в окружении императрицы разделяли ее восторг по поводу уникального самоучки. В числе недоброжелателей была Екатерина Романовна Дашкова, многолетняя сподвижница императрицы, первая в истории России женщина - директор Императорской Академии наук и художеств.
Дашкова просто терпеть не могла Кулибина и всячески старалась ему мешать, говоря современным языком - доставала мелочными придирками. Но не только мелочными - Дашкова добилась выселения Кулибина с семьей из казенной квартиры, а еще у него отобрали полигон, который Иван Петрович арендовал 13 лет.
Но Кулибин, надо отдать ему должное, продолжал свое дело, стараясь не обращать внимание на всякого рода придирки.
Будучи старообрядцем, он не пил, не курил табак и не играл в карты. Он выделялся среди остальных окладистой бородой, которую отказывался брить, и простым русским платьем.
В январе 1787 года Кулибин подал прошение об освобождении от руководства академическими мастерскими. За ним сохранилась казенная квартира и половинное жалованье (300 рублей). Этого вполне хватало на размеренное, пусть и не очень небогатое существование. Сложнее было жить без любимого дела! Еще в 1781 году императрица обещала Ивану Петровичу оплачивать долги за производство "общеполезных опытов" и выделять "каждогоднюю сумму на его изобретения". Но в череде государственных дел это, вероятно, забылось, а напоминать Екатерине никто не стал.
Тогда Кулибин стал занимать деньги на покупку материалов, наем мастеров, содержание полигона для экспериментов. Образовались долги, которые только росли.
По характеру Иван Петрович был человеком общительным, имел много друзей, которые относились к нему с большой сердечностью. Одним из таких был знаменитый генералиссимус Александр Васильевич Суворов. Когда Суворов бывал в Петербурге, они часто проводили много времени вместе. А еще был поэт Гавриил Романович Державин, он симпатизировал Кулибину.
Державин был в курсе финансовых дел Кулибина и, однажды воспользовавшись моментом, все рассказал императрице. Екатерина тут же распорядилась доплачивать Ивану Петровичу "по 900 рублей в год жалования".
По чертежам Кулибина в Зимнем дворце был построен механический лифт, на фасаде здания установили специальные астрономические часы.
Для помощи пострадавшим во время боевых действий военным Кулибин разработал оригинальную конструкцию протеза ноги.
Но, несмотря на исключительно положительный отзыв известного хирурга того времени И.Ф.Буша о созданных Кулибиным "механических ногах", наладить их выпуск и внедрить в практику не удалось.
А изготовленный протез носил Сергей Васильевич Непейцын, будущий генерал-майор, потерявший ногу выше колена при штурме Очакова в 1788 году. Отличился он и в Отечественной войне 1812 года, за храбрость удостоен военного ордена Св. Георгия IV степени и Золотой шпаги с надписью "За храбрость".
После восшествия на престол Павла I какое-то время Кулибин сидел без дела. В это время он придумывал всякие механизмы, планировал их производство.
После убийства Павла на престол взошел его сын Александр, Кулибин снова оказался востребованным. В августе 1801 года указом императора работы Кулибина были профинансированы из казны. Правда, не просто так, а с возвратом - погашаться ссуда будет за счет пенсии изобретателя.
А Кулибин ушел с головой в работу - в проект речного судна нового типа. Это должен был быть пароход со специальной лебедкой, он должен был одинаково уверенно двигаться как по течению реки, так и против. Была построена модель, которая показала себя с наилучшей стороны.
Кулибин называл свое детище "водоход" - судно с вододействующим двигателем, которое "шло противу воды, помощью той же воды, без всяко посторонней силы". Сам проект был официально признан "обещающим великие выгоды государству".
Но, как и с мостами, все закончилось ничем. Мол, не время ... нет средств ... не до того ... глупости ... и т.д. В итоге модель "водохода" была за 200 рублей продана на слом.
Как и другие перспективные изобретения выдающегося конструктора. На постройку "дальнеизвещающей машины" - оптического телеграфа, вызвавшего самый настоящий восторг у специалистов, в Академии наук ответили коротко - "не нашлось денег". После демонстрации этого аппарата, он был сдан в Кунсткамеру.
Не смог Кулибин добиться серийного выпуска планетных часов на Купавинской часовой фабрике - в Правительстве это предложение не поддержали.
А в его дом постучалось горе - умирает вторая жена. Через четыре года Кулибин женился в третий раз. В этом браке родилось три девочки. А всего за три брака у Ивана Петровича было 6 сыновей и 8 дочерей.
Но с деньгами у него были большие проблемы. К тому же осенью 1813 года во время пожара сгорели два деревянных дома Кулибина, он сумел спасти только какие-то чертежи. В Приказе общественного призрения конструкторру взаимообразно выдали 600 рублей, Кулибин на эти деньги сумел купить небольшой и старый домик.
Иван Петрович Кулибин, гениальный самородок, конструктор, скончался 30 июня 1818 года. Чтобы его похоронить, пришлось продать едва ли не последнюю ценность - настенные часы...
Вот такая была непростая судьба у гениального самоучки. Увы, явно родился не в то время, полностью современниками (особенно властью) так и не был оценен.
Спасибо, что дочитали, подписывайтесь, комментируйте, ставьте лайк.