"Вы ещё не отплыли, а вашу девушку уже стирать пора", пошутил местный мужик, глядя, как мы грузимся в байдарки. Это про меня. Точнее и не скажешь. По приезду я побежала поздороваться с Ветлугой и красиво навернулась на топком бережку. Сплав начался сразу с мокрой жопы.
Если говорить строже, сплав начался с шиномонтажа. Дорога от Варнавина, где мы оставили Нивас, пересев в машину товарища, до города Ветлуги - так себе. Где-то на очередной колдобине умерло колесо. Шинка в Ветлуге одна и запись у мужиков на три недели вперёд. Пообещали дать домкрат, чтобы поменять на запаску. Вариант с запаской был не самый лучший, ибо она была меньше, чем остальные колёса, но что делать. Прорабатывали вариант оставить раненое колесо в шинке, а через три дня, когда закончим сплав, забрать. Пока парни возились с запаской, мастер выкроил несколько минут и битое колесо приговорил: восстановлению не подлежит. А потом слазил на чердак и извлёк на свет покрышку, такого же размера, как запаска. "Забирайте так, у меня она все равно несколько лет уже валяется". В очередной раз подтвердил наблюдение: чем дальше от больших городов - тем душевнее люди.
Давешний местный мужик посоветовал нам подняться от места стапеля наверх, на набережную. Там было красиво: огромный макет беляны - старинного судна, собранного полностью из строительного леса, который таким образом сплавляли вниз по Ветлуге и Волги в безлесные регионы, вплоть до Астрахани, там оно продавались до последней щепки. Беляны были размером с авианосец и ходили примерно с XVI века до начала ХХ. Это чисто ветлужское изобретение, которое потом "подсмотрели" пермяки - и беляны стали ходить и по Каме. Огромные махины управлялись при помощи лотов (якорей). Их вели опытнейшие лоцманы, хорошо знавшие и Ветлугу, и Волгу.
Мы сегодня должны проходить мимо места крушения такой беляны: лет триста назад на таком судне произошёл пожар, оно сгорело до ватерлинии и пошло ко дну. Потом Ветлуга его укутала песочком, а русло ушло чуть в сторону. Около 10 лет назад торчащие из берега брёвна с кованными гвоздями заметили туристы-байдарочники и сообщили о нём нижегородском учёным. НГИАМЗ снарядил экспедицию: беляну частично раскопали. А потом законсервировали до лучших времён (появления финансирования, которое позволит её извлечь и перевезти в Нижний Новгород).
Руководитель экспедиции и директор НГИАМЗ Юрий Филиппов рассказывал мне в интервью, что документальных сведений о крушении белян нет. Но есть забавная легенда о пиратском захвате. Правда - не у нас.
"Устно саратовские краеведы рассказывали такую историю: в одной деревне решили беляну в плен захватить. Там наметало хитрую косу, о которой лоцманы не знали. Узнали, что идет беляна. И все женское население вывели на берег в чем мама родила. Ну на беляне все рабочие варежку разинули и перестали следить за управлением. Нанесло беляну на косу и всё. А если её нанесло — то уже ничем не стащишь. Этот рассказ я слышал устно, документально он нигде не зафиксирован".
Подробнее про это всё можно почитать тут: https://www.nn.ru/text/science/2019/09/11/66225268/
А вот тут есть красивые старинные фотографии: http://www.belyana.com/content/davnost/belyana.html
Забегая вперёд скажу, что место, где ещё несколько лет назад велись раскопки, оказалось затоплено - вода в Ветлуге ещё высокая. Но мы его хотя бы смогли точно определить. Я была удовлетворена, а Дима - нет. "Ну а чего ты ожидал? Она же все равно закопана". "Не знаю". И сказал, что надо вернуться теперь ещё и летом посмотреть.
Со всей суетой в шиномонтаже стартанули мы сильно после обеда. Внезапно поняла: мне тяжело грести. То полугодовой прогул спортзала дал о себе знать. А я-то думала, что эффекта от него немного… Пожалуй, надо возвращаться к гантелям.
Поскольку встали ни свет, ни заря, я уже во всю клевала носом. Прошли 20 км и встали в сумерках на какой-то полянке за деревней. Рядом на полузатопленном лугу метались встревоженные чибисы, у Димы из под ног вспорхнула утка. Утром я нашла в ста шагах от лагеря яйцо - уже холодное. Рассказала Диме, вместе расстроились. Сначала подумали, что утиное, но когда появился интернет, выяснили: кулик-сорока. Краснокнижный. Расстроились ещё больше.
Ночь отметилась мощнейшим ливнем и дикой мышечной болью в руках. Во сне договаривалась с организмом и погодой. Вроде получилось.
Утро встретило Солнцем. Пока завтракали - небо снова затянуло. На всякий случай переложили поближе дождевики. Весь день гребли: сегодня нужно было пройти большую часть маршрута, чтобы завтра хотя бы засветло добраться до Ниваса и съездить на нём за второй машину в Ветлугу. Берега затоплены настолько, что на обед встали в адском бобрятнике, на огромном поваленном тополе. Там я шлёпнулась в грязь вторично.
После обеда понежились под Солнышком. Я обернулась сфотографировать Диму, и увидела, что нас догоняет и даже немного окружает тёмный-тёмный грозовой фронт. Предложила зелёную стоянку, пока не накрыло. Тут как раз на правом берегу показалась живописная рыбацкая заимка. Только выгрузились: раздался гул. Это стреительно шёл из-за реки прямо на нас мощный ливень. Успели привязать лодки и укрылись в открытом домике. Низкая-низкая дверь, самцовая крыша, печка, несколько банных веников. Многофункциональная избушка.
После ливня, под раскаты уходящего грома, осмотрелись. Хорошо тут: вальдшнепы по кустам вибрируют, смородина растёт. Жаль, нам ещё рано вставать на ночлег. Плывём дальше.
А дальше стоянок не было долго-долго. А когда появилась ближайшая (уже почти в темноте), то на ней прямо посреди кострища оказалось гнездо: три пёстрых яйца. Потрогала: ещё тёплые. Надо валить, а валить некуда. Парни даже сплавали на пустой байдарке на противоположный берег - там виднелось какое-то строение, а значит, предположили мы, можно теоретически встать. Нет, нельзя, затоплено. Выгребли против течения обратно. Сказали, что и на нашем берегу в зоне видимости дальше ничего нет. Я положила к яйцам грелки для рук, аккуратно накрыла шмотками, чтобы не остыли. Вдруг родители вернутся, когда мы завтра свалим? Чудо, конечно, но и чудеса бывают.
Стоянка красивая: мощные сосны, дуб. С двух сторон подступает затопленный лес, пройти можно только вдоль берега через заросли, но не особенно далеко. Когда-то тут была сторожка, о чём говорят печка, остатки фундамента и железной кровати. Я раскопала в листве и прихватила с собой алюминиевые ложки с солнцеворотом.
Прошли за день 65 км. Ночь под пение птиц. Немного тревожно за яйца, а так - хорошо.
На третий день нам оставался рывок на 40 км. Гребли, наслаждались Ветлугой, Весной. Впитывали звуки, запахи.
На обед снова были яйца. И в прямом, и в переносном смысле. На этот раз гнездо заметили, когда уже поставили стол и кипятили чайник. В трёх метрах, прямо в песчаной колее. Снова пёстрые зелёные яйца, в обрамлении сосновых иголок, теперь аж 4 штуки. Вокруг тревожно наворачивают круги родители-кулики.
Кулики-сороки высиживают яйца около месяца, а потом ещё полтора - выкармливают потомство. Возможно, они такие редкие как раз потому, что выбирают в качестве мест для гнездования такие людные места, как туристические стоянки. Ну ладно сейчас всё затоплено, рыбакам на моторах нельзя и мы тут первые люди в этом году, но ведь скоро всё изменится… Тут всё закончилось благополучно: только мы сели в лодки, один из родителей занял место на яйцах. А нас течение понесло дальше.
К конечной точке маршрута пришли уже ближе к вечеру. Дима и Дима отправились а автомобилями, оставив нас троих разбирать барахло и готовить ужин. Часа три в ожидании пролетели быстро. Тоже очень красиво: сочный луг, местами затопленный, местами поросший дикими яблонями, а за ним поднимается стена леса, в котором этим вечером собрались, наверное, все птицы мира, чтобы славить Весну. Пока не стемнело окончательно, над лугом мягко порхал чибис, оглашая округу своим неземным криком.
Домой добрались уже ночью - совсем без сил. "Отдохнули хорошо, только устали очень".
По Ветлуге мы сплавляемся не в первый раз, это наша любимая река, относимся к ней как к одушевлённому древнему существу, которое существует на Земле уже миллионы лет. На текущий момент прошли от одноимённого города до устья. Другие отчёты здесь: