В 1885 году началась история знаменитых императорских пасхальных яиц Фаберже — её открыло изделие под названием «Курочка». По заказу Александра III ювелирная фирма Карла Фаберже создала этот изысканный подарок для супруги монарха, императрицы Марии Фёдоровны.
Интерес императора к работам Фаберже возник не на пустом месте: ещё в 1882 году царская чета была впечатлена изделиями мастера на Всероссийской художественно‑промышленной выставке в Москве. Это и определило выбор исполнителя для столь значимого заказа.
Истоки идеи
Концепция «многослойного» пасхального сувенира с сюрпризом внутри уходит корнями в начало XVIII века. Историкам известны три похожих изделия, предположительно созданные одним парижским мастером в 1720‑х годах:
- яйцо из коллекции Музея истории искусств (Вена);
- золотое яйцо с эмалевым желтком (ранее хранилось в «Грюнес Гевёльбе» в Дрездене);
- яйцо герцогини Вильгельмины (сейчас находится в замке Розенборг, Копенгаген).
Считается, что именно последнее изделие, которое Александр III и Мария Фёдоровна видели на выставке в Копенгагене в 1879 году, вдохновило Фаберже на создание собственной интерпретации.
Особенности исполнения
Фаберже не стал копировать старинные образцы, а предложил авторскую версию. Мастер сознательно отказался от избыточного декора: не использовал полихромную эмаль, резные камни, алмазные гнёзда, монограммы и девизы. Благодаря этому яйцо получилось лаконичным и гармоничным.
Художественное решение:
- белая непрозрачная эмаль имитирует яичную скорлупу;
- желток выполнен из матового золота;
- внутри желтка — курочка из разноцветного «мозаичного золота»;
- в курочке спрятана миниатюрная императорская корона;
- финальный сюрприз — рубиновое яйцо‑кулон с золотой цепочкой (в настоящее время местонахождение короны и кулона неизвестно).
Механизм раскрытия
Великий князь Владимир Александрович, курировавший заказ, приложил к изделию подробную инструкцию по раскрытию. Процесс состоял из нескольких этапов:
- Повернуть и снять верхнюю половину яйца.
- Повторить действие для желтка.
- Надавить под зобом курочки и, ухватившись за клюв, приподнять его — тогда фигурка раскрывается надвое.
- Извлечь корону основанием вперёд, затем отогнуть половинки, чтобы остался бриллиантовый ободок с кулоном.
- Нажать на ободок у основания, где торчит штифтик, отогнуть его и отцепить рубиновое яйцо.
Значение события
Подарок настолько пришёлся по вкусу императрице, что в том же 1885 году Карл Фаберже получил статус придворного поставщика. С этого момента традиция создания пасхальных яиц для императорской семьи продолжалась 32 года — вплоть до 1917 года. За это время было создано около 50 императорских пасхальных яиц.