История Второй мировой войны полна примеров того, как громкие названия и многовековые традиции разбивались о суровую реальность Восточного фронта. Одной из таких частей, чья гордость осталась лежать в заснеженных степях России, стала 44-я пехотная дивизия вермахта, позже получившая пафосное имя — 44-я рейхсгренадерская дивизия «Гроссмейстер Немецкого ордена» (Hoch- und Deutschmeister).
Кто служил в этой дивизии, почему она носила рыцарское имя и как Красная армия дважды уничтожила «элиту»? Давайте разбираться.
Наследники империи Габсбургов
После аншлюса (присоединения) Австрии к нацистской Германии в 1938 году, гитлеровское командование начало активно интегрировать австрийские части в вермахт. 44-я пехотная дивизия была сформирована в Вене 1 апреля 1938 года на основе трёх дивизий армии Австрии. Она набиралась преимущественно из австрийцев, что придавало ей особый колорит. 14 марта 1939 дивизия одной из первых вступила на территорию Чехословакии.
- Первый командир дивизии - Генерал-лейтенант Альбрехт Шуберт (1 апреля 1938 — 1 октября 1939).
Дивизия считалась официальной правопреемницей традиций 4-го пехотного полка сухопутных войск Австро-Венгрии — знаменитого полка «Дойчмайстер». Это имя уходило корнями в эпоху Тевтонского ордена. Изначально это было предметом гордости: солдаты даже носили специальную нарукавную ленту и особый значок на головных уборах в виде креста. Но рыцарские традиции прошлого не помогли им в реалиях современной войны.
Первые успехи: от Польши до Киева
Боевой путь дивизии начался «успешно» для Третьего рейха. В 1939 году австрийцы маршировали по Польше, в 1940-м — по Франции.
Наступала на Львов. 14 ноября 1939 вернулась в Германию. 13 мая 1940 дивизия вошла в состав 1-я танковой группы под командованием Эвальда фон Клейста и выдвинулась к Сомме, откуда 6 июня прорвалась к линии Вейгана. Расквартирована в Пуатье, но позднее направилась в Ла-Рошель для подготовки к операции «Морской лев».
В июне 1941 года в составе 6-й армии группы армий «Юг» дивизия пересекла границу Советского Союза. Летом и осенью 44-я дивизия участвовала в тяжелых боях под Киевом, а затем пробивалась к Харькову. Австрийцы считались крепкими вояками, однако уже тогда командование отмечало огромные потери. Зимняя кампания 1941-1942 годов сильно потрепала дивизию, но настоящий ад ждал ее впереди.
Сталинград: конец австрийской гордости
Летом 1942 года 44-я пехотная дивизия в составе 6-й армии Фридриха Паулюса устремилась к Волге.
В ноябре 1942 года советские войска замкнули кольцо окружения. 44-я дивизия оказалась заперта в Сталинградском котле. Те самые австрийцы, которые несколько лет назад гордо маршировали по Вене, теперь замерзали в земляных норах без еды, боеприпасов и надежды на спасение.
В январе 1943 года, во время операции «Кольцо», Красная армия нанесла решающий удар. 44-я пехотная дивизия была полностью уничтожена. Ее командир, генерал-лейтенант Хайнрих Дебуа, сдался в плен вместе с остатками своего штаба. Из почти 15 тысяч человек домой не вернулся практически никто.
Воскрешение и бесславный конец
Гитлер тяжело переживал гибель 6-й армии. В пропагандистских целях было решено «воскресить» уничтоженные под Сталинградом дивизии. В 1943 году 44-я дивизия была сформирована заново в Инсбруке.
- Командир дивизии - Генерал-лейтенант Франц Бейер (1 марта 1943 — 1 января 1944).
Чтобы поднять боевой дух, в июне 1943 года ей присвоили статус рейхсгренадерской и добавили то самое громкое имя — «Гроссмейстер Немецкого ордена» (Hoch- und Deutschmeister).
Обновленную дивизию отправили в Италию, где она участвовала в кровопролитных боях под Монте-Кассино. Но судьбу было не обмануть. Осенью 1944 года дивизию вновь перебросили на Восточный фронт — в Венгрию, чтобы остановить неумолимо наступающую Красную армию.
Там, в боях у озера Балатон весной 1945 года, «Гроссмейстеры Немецкого ордена» снова потерпели сокрушительное поражение. Остатки дивизии отступали в сторону родины — Австрии и Чехословакии, где в мае 1945 года окончательно сложили оружие перед советскими и американскими войсками.
Итоги
История 44-й рейхсгренадерской дивизии — это показательный пример того, как слепое подчинение преступной идеологии ведет к национальной трагедии. Австрийцы, надевшие форму вермахта и возомнившие себя наследниками тевтонских рыцарей, нашли свой бесславный конец в сталинградских степях и венгерских полях. Красная армия наглядно доказала: громкие исторические имена не спасают от возмездия.
👇 А вы знали историю этой дивизии? Как вы считаете, осознавали ли австрийские солдаты в 1941 году, чем закончится их "поход на Восток"? Делитесь своим мнением в комментариях!
Не забудьте поставить лайк 👍 и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые статьи о малоизвестных страницах военной истории.