Марина
Портал выкинул нас с сыном на поляну. То, что я в эльфийском лесу, поняла сразу. Драконьи земли я научилась чувствовать, здесь же по ощущениям меня окружала пустота. Осмотрелась, выругалась сквозь зубы – поляна оказалась той самой, откуда и начались мои приключения в этом мире – этот каменный круг я запомнила не смотря на головную боль и воздействие Ириэля.
"Неужели он так и не успокоился? - Пронеслось в голове. - “Так, Маринка, стоп. Я мать, и я обязана найти выход.”
Дважды глубоко вдохнула, унимая начавшуюся панику, и начала вспоминать карту эльфийских земель. Вскоре обнаружилась хорошая новость - поляна эта находится недалеко от Нейтральных земель. Но даже за пару часов ходу меня точно обнаружат. Даррен зашевелился, ему явно не понравилось наше внезапное перемещение из дома. Времени на размышление не было, я посмотрела на небо и удобнее перехватив сына, произнесла:
– Пламенная, если ты меня слышишь, помоги нам с Дарреном добраться до дома живыми и невредимыми. Пожалуйста.
С полминуты я постояла и вслушалась в звуки леса. Ничего не происходило. Жаль, попытка не пытка. Глубоко вздохнула, закрыла глаза и представила Ния. Сзади словно потянули за нить. Я повернулась и пошла в нужную сторону. Через полчаса нить стала ощутимее, а лес более редким и словно обжитым. Но слух до сих пор ничего не улавливал.
Дойдя до еле заметной тропинки, я поняла, что нить зовёт ступить на оную, а интуиция – строго настрого запрещает. Перешагнув тропу, пошла другую сторону. Вскоре история повторилась. На пятый раз я поняла, нить перехватили и меня не просто заметили, но и настойчиво зовут в гости. Отказ же навредит лишь мне: я устану ещё сильнее. Однако и идти неизвестно куда не хотелось, я вздохнула и села рядом с тропой, закрыла глаза и оперлась спиной на ствол раскидистого дерева.
“Ний.” - Мысленно позвала я. - “Ты меня слышишь?”
В прочитанных в моём мире книжках между суженными порой существовала связь, отчего те могли мысленно общаться. Но похоже это был не мой случай, так как ответа не следовало. Посмотрела на солнце, что медленно и неохотно клонилось к закату, вздохнула, поднялась и шагнула на тропу.
Через пару минут деревья резко расступились, и я оказалась на большой поляне. Посередине стоял Ириэль. Я нахмурилась, встреча с бывшим опекуном радости не сулила.
– А ты не торопишься. - Произнес эльф, отпивая из крохотной чашки.
– Ириэль, зачем?! Я думала, ты давным-давно забыл обо мне, как это сделала я.
- Зачем?! Ты ещё спрашиваешь, Мариэла? Древние Боги прислали тебя мне для решения моей, а не драконьей, проблемы.
- Какой проблемы? Ириэль, давай я тебе быстренько помогу, и ты откроешь мне портал в Драконьи земли. Договорились?
Эльф проигнорировал мои слова.
- В дом сама пойдёшь или тебе помочь?
Я вздохнула и вошла в дом. Комната, в которой я жила, не изменилась. Легла на кровать, руки и спина отваливались. Даррен зашевелился, скоро он проснётся.
- Ириэль, скажи, пусть принесут молока и другой еды, если, разумеется, ты не собираешься убивать нас прямо сейчас.
Эльф прищурился, поджал губы и вышел, хлопнув дверью. От резкого звуки дракончик проснулся и заплакал.
- Тише, тише, маленький. Всё хорошо.
Через несколько минут в комнату зашла эльфийка с подносом, на котором лежали молоко, хлеб, каша, немного овощей и фруктов. Я попробовала кашу, Ириэль не изменил своих привычек - каша была пресной. Даррен ел неохотно, всё же дома лина Элия готовит в разы лучше. С уговорами и просьбами половину порции дракончик всё же осилил. Я дала сыну молоко и персик. Сама же выпила другую чашку молока. Вскоре снова открылась дверь и вошёл Ириэль.
- Присоединяйся. - Сказала я и указала на поднос с остатками еды.
- Не стоит в твоём положении ëрничать. - Покачал головой эльф. - Мариэла, у нас мало времени. Твои драконы, будь они неладны, скорее всего уже знают, что ты пропала, а значит знают, где ты. Ты ведь была дома одна, когда подняла булавку?
Я промолчала.
- Значит одна. - По-своему интерпретировал он моё молчание.
- Ириэль, что тебе нужно?
- Власть.
- И как в достижении власти тебе могу помочь я? Попаданка из другого мира. У нас ни князей, ни императоров давным-давно нет.
Ириэль скривил губы.
- Всё просто, Мариэла. Тебе нужно умереть.
- Ты сошёл с ума?
Я вздохнула и закрыла глаза, просто не будет.
- С моим разумом всё прекрасно, благодарю за беспокойство, Мариэла. Ты же понимаешь, что попала к нам благодаря моему ритуалу, ты лишняя в нашем мире. Круг должен замкнуться, тогда и я получу свою власть.
- Да на кой сдалась тебе эта власть, Ириэль? - Не выдержав, выкрикнула я.
Даррен дёрнулся и снова заплакал. Я запела песню. Едва дракончик успокоился, эльф продолжил.
- Потому что отец поступил недальновидно и отдал власть в руки сына от второй своей жены, а не мне, сыну Великой Княгини.
- Эльф сжал руки в кулаки так сильно, что костяшки его пальцев побелели.
- Ну, получишь ты власть, и что дальше?
Хотелось верить, если тянуть время, Ириэль одумается и отпустит нас.
- Я посажу на трон племянника. Он будет хорошим Великим Князем, Мариэла. Литиэль будет дедать всё, что я скажу, ведь я знаю, как озеленить пустыню.
- Так озелени и эльфы будут тебе благодарны, они сочинят гимны в твою честь.
Ириэль вздохнул.
- Нет, Мариэла, ты не понимаешь. Я хочу войти в историю не побочной ветвью правящей династии, а основной. Я благородно откажусь от трона в пользу племянника. У нынешнего-то правителя нет прямых наследников мужского пола.
- Так значит ты и есть следующий кандидат на трон, нужно лишь подождать.
- Я и так слишком долго ждал, Мариэла. И ждать дольше не желаю. - Ириэль резко встал и подошёл к окну. - Если бы ты не улетела с драконом, ты бы стала Княгиней, второй женой племянника, и живым олицетворением благословения Матери Земли. А я бы уже достиг своей цели.
- Второй? Т.е. не первой? - Усмехнулась я.
- Увы, Мариэла, Литиэль пару веков, как женат.
- И сколько лет твоёму племяннику?
- Какая тебе разница? Ты не сможешь стать его женой. Ведь ты не только потеряла невинность, но и родила.
Захотелось смеяться, с чего интересно узнать эльф решил, что год назад я была невинна?! Ах, да, пролитая Ойной на кровать птичья кровь.
- И всё же мне интересно, Ириэль, сколько?
- Немногим меньше 400.
С этой цифрой у меня почему-то ассоциировался лишь Носферату из чёрно-белого фильма столетней давности. Представив племянника Ириэля в образе главного героя я начала смеяться. Через смех из меня выходили страх и тревога. Когда отсмеялась, стало легко, а в груди снова ощутила пульсирующую золотую, драконью нить. Я посмотрела на Ириэля, эльф всё также смотрел в окно, казалось, он и не заметил моей истерики.
- Можешь сама выбрать свою смерть. - Наконец, изрёк он. - И я добр, Мариэла, готов вернуть твоего сына драконам. Мне он не нужен.
Посмотрела на Даррена.
- Нет, ребёнка я тебе не отдам.
- Дело твоё. - Ириэль пожал плечами. - У тебя есть время до рассвета.
- Ещё вопрос, Ириэль, как моя смерть в глуши Эльфийских земель поможет тебе достичь власти?
- Всё просто, Мариэла, жизнь - это сила. Я вложил свою в ритуал, который должен был осуществить моё желание, но призвал тебя. Твоя же смерть в новом ритуале не только вернёт затраченные мною усилия, но в этот раз осатков хватит и на осуществление моего чаяния. После твоего ухода к драконам я потратил месяцы, чтобы пересчитать цифры ритуала.
- А птица вместо меня не сгодится?
Ириэль сложил руки на груди и молча смотрел.
- Выбирай, Мариэла, иначе я выберу сам. Можешь ходить по дому, можешь выйти на улицу, дальше поляны всё равно не уйдёшь. Позже тебе принесут ещё молока. Я вернусь на рассвете, Мариэла.
Ириэль развернулся и вышел из комнаты. Даррен, молчавший всё это время, захныкал. Я снова дала сыну молока, начала укачивать его и петь все подряд. Умирать на рассвете я не планировала, а значит стоило хорошо подумать. Подошла к двери, та открылась от лёгкого прикосновения. Вышла в коридор и спустилась на первый этаж. Прошла мимо открытой комнаты, где сидела эльфийка, которая и принесла поднос с едой. Девушка мельком посмотрела на меня и вернулась к своему занятию. Я нахмурилась, если меня не охраняют, значит точно уверены, что я не сбегу. На улице увидела ещё двух эльфов. Оба лениво смотрели в мою сторону.
- Тут стоит какое-то заклятье?
Они не ответили. Я пошла вперёд, на границе поляны протянула руку и коснулась незримого купола. Обошла вокруг дома: купол оказался цельным. На миг я восхитилась силой Ириэля. Но после пришло понимание: я в ловушке. С другой стороны, Ириэль же как-то вышел?! Может получится и у меня?
Села на траву и посадила Даррена рядом. Дракончик с удовольствием трогал мелкие цветочки и травинки, а я смотрела и мысленно перечисляла, всё, чем владею. Увы, моих умений всё ещё было недостаточно. Создать портал и написать записку очень хотелось, но я не представляла, как отправить сплетенный портал в наш дом. Вспомнились прозрачные птички и то, что они используются для отправки посланий тем, чье местоположение неизвестно. Вот только учиться плести таких мы с Нием должны были лишь через пару недель. Солнце скрывалось за лесом, а вместе с темнотой подступала паника. Даррен, чувствуя моё состояние, тоже начал хныкать.
"Спокойно, Маринка. Я мать, возьми себя в руки... Ний знает, где я, он обязательно придёт."
Взяла сына и вернулась в дом. На маленьком столе стоял поднос с новой едой. Даррен выпил ещё молока, отказался от каши и, немного похныкав, заснул. Я обняла ребёнка и легла на кровать. От событий и переживаний хотелось спать. Вместо этого я отгоняла сон и думала, как могу выбраться из ситуации.
"Я портальщица, хотя толком ничего не умею. Но профессор говорил, что при сильном стрессе даже необученный маг способен открыть проход."
Я уцепилась за эту мысль, вот только додумать её не успела, сон оказался быстрее. Проснулась я от кряхтения сына, проверила, Даррен возился во сне. Посмотрела в окно, темнота серела, не пройдёт и часа, как наступит рассвет.
- Ний знает, где я, он придёт. - Беззвучно прошептала, подбадривая саму себя.
Встала, подвинула стул ко входной двери, чтоб услышать незваных гостей, вошла в купальню, не закрывая маленькую дверцу. Холодная вода быстро привела в чувство. Я скинула шейраль и ступила под струи. Умирать сегодня я однозначно не желала. Вернулась к кровати и поняла, что Даррена тоже стоит переодеть.
В шкафу обнаружились те самые платья, которые достались мне от дочерей Ириэля. Без жалости оторвала кусок бежевого подола. Шёлковая пеленка пришлась сыну по душе. И вместо переживаний, я занялась рутиной: покормила сына, застирала детский шейраль, поела сама.
Ириэль появился на пороге комнаты, когда первые лучи солнца развеивали сумерки.
- Светлого утра, Мариэла. Ты выбрала?
Я удобнее перехватила Даррена, выпрямилась и ответила:
- Я не собираюсь сегодня умирать, Ириэль. Драконы за мной придут.
- Конечно, придут. - Согласился эльф. - Но они опоздают. Так каков твой ответ?
- Отпусти нас, Ириэль. Пожалуйста, открой портал в Драконьи земли, и я уйду. - Спокойно сказала я. - Если ты это сделаешь, вскоре получишь власть.
Брови эльфа взлетели вверх, он рассмеялся.
- Значит, Мариэла, решу я. - Для вида он замолчал. - Раз ты выбрала дракона, пусть будет огонь.
Над его рукой заплясал огненный шарик.
- Подожди, Ириэль, а кто подкинул булавку?
- Не догадываешься?
Я покачала головой.
- Значит для тебя это останется тайной.
Эльф бросил шарик. Колдовской огонь быстро побежал по полу. На стенах засияли неизвестные мне символы. Через полминуты вся комната была объята пламенем. Я отступила к окну и распахнула створки. Высоко, хоть и всего второй этаж.
- На окне заклятье. - Донёсся до меня голос Ириэля.
- Пламенная. - Выдохнула я.
И тут же осознала - Даррен не сгорит, Богиня благословила его в Храме. Испугался не успела, ведь и со мной она танцевала.
- Пламенная! - Позвала громче.
Огонь подступал ближе, жар волнами касался кожи, дышать становилось труднее. Я смотрела по сторонам, но сквозь стену огня ничего не различала. Из горла вырывался кашель.
- Праматерь! - Позвала я между приступами.
В отличие от меня Даррен улыбался и тянул ручки к огню. Жар и нехватка воздуха ему явно не мешали. От очередного приступа кашля я согнулась, когда же подняла голову встретилась взглядом с Ней.
- Что ты хочешь, дитя? - Услышала я слова в голове.
- Жить... - Честно ответила и снова закашлялась.
Картинка вокруг замерла, словно фильм поставили на паузу. Я глубоко вдохнула, горячий воздух впервые не причинил боли. Пламенная смотрела, молчала, ждала.
- Хочу жить счастливо и радостно с Нием, Дарреном и новой семьёй в Драконьих землях.
Богиня моргнула и чуть повернула голову. Я глубоко вдохнула и продолжила.
- Хочу, чтобы Ний был счастлив, он заслужил счастье, ты же знаешь это. - Я улыбнулась. - Пусть его судьба сложится хорошо. И пусть Даррен тоже встретится со своим счастьем.
Пламенная не двигалась, лишь молча смотрела. Моя улыбка, как и надежда на спасение таяли.
- Пламенная, отнеси сына к Нию? - Попросила, уже не ожидая помощи.
Сердце билось часто-часто. Ожидание давило каменной плитой.
- А сама ты уже не хочешь отдать ребёнка его отцу? - Наконец, спросила Богиня.
- Очень хочу, но я человек. А люди, в отличие от драконов, горят в огне. - Я пожала плечами.
Пламенная снова моргнула, осмотрела меня с головы до пят и резко шагнула вперёд. Одной рукой она схватила меня за плечо, второй коснулась груди напротив сердца. Дёрнулась, нестерпимая волна жара прошлась по телу. Я закричала, упала на колени и лишь чудом не выпустила сына.
- Иногда боль - лучший подарок.
Пронеслось в голове и картинка ожила. Мой крик разорвал тишину. Когда воздух в лёгких закончился, я вдохнула горячий воздух и впервые не закашлялась. Похоже после встречи с Пламенной я не сгорю. Усмехнулась, села удобнее и посмотрела на сына. Даррену было явно весело. А мне стоило быстро придумать, как сбежать, иначе Ириэль для Неопалимой Матери Дракона придумает куда более изощрённый способ убийства.
От пылающего вокруг огня начала тлеть обувь, вот только ни боли, ни дискомфорта не ощущалось. Когда огонь подошёл ещё ближе, тлеть начал и шейраль. Пальцами потушила особо рьяные участки.
- Я портальщица и иномирянка. - Уверенно шептала я. - Портальщица и иномирянка.
Закрыла глаза, прижала сына. Перед внутренним взором встала бабушка. По вечерам она рассказывала нам с братом сказки. Про Василису, Алёнушку и её братца Иванушку, Бабу Ягу. Последний образ зацепил. Её избушка - это портал из одного мира в другой. Входил царевич в избушку в Яви, а выходил через эту же дверь уже в Нави. Дверь - граница! Я улыбнулась догадке.
До двери дойти не получится, чувствовала: за ней всё ещё стоит Ириэль. Но можно сделать границу в другом месте. Встала, скинула почти сгоревшие сандалии и ногами начала расчищать от огня кусочек пола. Когда у меня получилось, с облегчением выдохнула. Наверху затрещали балки, я посмотрела на дверь и чётко увидела бывшего опекуна: Ириэль шёл к лестнице, но почуяв мой взгляд, обернулся. На его красивом лице появилось недоумение. Когда же взгляд поднялся выше, в его глазах я увидела страх.
Тоже посмотрела наверх, надо мной возвышался огненный дракон. Страшно стало и мне, очень захотелось домой. Рано ещё Даррену обретать дракона. Я закрыла глаза, представила нашу с Нием спальню и уверенно ступила на границу огня.
Нийдр
Дракон ревел, стонал и выл. То и дело он пытался вырваться наружу, я схватился за стул. Дерево треснуло, задымилось под пальцами. Резко убрал руку, стул с грохотом упал. Ярость дракона нарастала, на руке проступила чешуя, я дёрнулся, прерывая обращение. И снова попытался достучаться до дракона. Зверь не слышал: боль, гнев, утрата заполонили его сознание до предела. Он хотел лишь одного, вернуть Марину. В очередной раз перед глазами запылал огонь, тлели портьеры. Кое-как сбив пламя, я упал на колени, дракон напирал с новыми силами.
- Да услышь же ты меня! - Крикнул я.
...
Через час мне удалось усмирить беснующегося дракона и отправить того в сон. Осмотреся, в кабинете царил хаос: на полу валялись не только стулья, но и стол, и даже один из шкафов, осколки стёкол блестели по всему полу, часть обстановки сгорела, часть дымилась, часть закоптилась от дыма. Но ремонт кабинета меня не волновал, я поднял местами обугленный стол, нашёл чистую бумагу и карандаш.
"Яр, Марину похитили, ты мне нужен. Прилетай в Управление."
Оплëл бумагу чарами, и прозрачная птичка улетела к целителю. Посмотрел в окно, там догорал закат, надеюсь, Айлон вернулся. Поставил на кабинет стазис купол, вышел в коридор и на пороге встретился с братом. Эйт внимательно осмотрел меня.
- Как ты? - Спросил он.
- Неплохо. - Коротко ответил я. - Айлон вернулся?
Эйт кивнул. Я пошёл в кухню, брат побежал за мной.
- Ты напугал маму и Астару. - Произнёс он на бегу.
- Можешь передать им мои извинения.
Чувства других сейчас меня волновали мало. Я вошёл на кухню, где за дальним от входа столом сидели повариха с помощницами, няня с внуками и Айлон. Заметив меня, парень вскочил, заслоняя людей.
- Айлон, за мной. - Отчеканил я.
Парень посмотрел на женщин и пошёл следом. Втроём мы вышли на улицу.
- Куда ты, Ний? Прадед же сказал...
- В Управление. - Я посмотрел на брата. - Эйт, со мной сейчас правда всё хорошо. Просто я не могу сидеть сложа руки, пока Марина у Ириэля. Я не собираюсь делать глупостей и при всём желании не смогу нарушить приказ. Лишь хочу проверить свою догадку. Оставайся с мамой и сестрой. Надеюсь, скоро вернусь.
Эйт кивнул, я посмотрел на второй этаж, где у окна стояла мама. Она очертила рукой круг, явно благословляя и отошла. Мы с Айлоном обернулись и улетели в сторону города.
Музыка про Марину (эту и следующую песни услышала пару недель назад, но они прекрасно подошли сюда):
ОНАЯ - Я была на костре
Выложенные главы тут: