У первых в истории отечественного парного катания олимпийских чемпионов Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова была интересная судьба. Они познакомились в 1954-м, через три года поженились и прожили вместе 60 лет. На Играх фигуристы побеждали дважды, не раз были чемпионами Европы и мира. В 1979-м они решили не возвращаться из Швейцарии и в СССР долго считались предателями.
Как Людмила Белоусова пришла в фигурное катание?
Людмила Белоусова родилась 22 ноября 1935 года в Ульяновске, потом семья переехала в Москву. В детстве она увлекалась разными видами спорта, а в фигурное катание пришла поздно — в шестнадцать лет, посмотрев австрийскую музыкальную комедию "Весна на льду" с участием труппы Венского балета на льду под руководством Вилли Петтера.
"Сейчас об этом говорить смешно. Сейчас, если вы какому-нибудь тренеру скажете, что у вас есть знакомая девушка шестнадцати лет, влюбленная в фигурное катание, что эту девушку надо устроить в секцию, тренер этот даже разговаривать не захочет", — говорила Белоусова. Впрочем, и тогда с "великовозрастной девицей", как ее назвали в секции, всерьез заниматься не собирались. Людмила каталась в паре с Кириллом Гуляевым, однако он вскоре решил завершить тренировки, а она стала выступать как одиночница.
Как Олег Протопопов пришел в фигурное катание?
Олег Протопопов родился 16 июля 1932 года в Ленинграде, вместе с матерью — балериной Агнией Гротт — пережил блокаду. Первые коньки ему подарил отчим — поэт Дмитрий Цензор, а еще он "спас нам жизнь, вытащив нас с мамой из блокадного Ленинграда, когда мы были уже на грани смерти", вспоминал Протопопов. Фигурным катанием Олег начал заниматься тоже поздно — в пятнадцать лет, тренировался у Нины Лепнинской — ученицы знаменитого русского фигуриста, олимпийского чемпиона Николая Панина-Коломенкина. В 1953 году в паре с Маргаритой Богоявленской Протопопов завоевал бронзовую медаль чемпионата СССР, впрочем, в этих соревнованиях участвовали всего три пары.
Как Белоусова и Протопопов познакомились и начали кататься вместе?
В 1954 году в Москве проходил тренерский семинар, на который приехали специалисты со всей страны. Протопопов, служивший в то время на Балтийском флоте в Ленинграде, приехал вместо заболевшего тренера. Его и студентку Московского института инженеров железнодорожного транспорта Белоусову как самых молодых участников семинара выбрали для показа парных элементов, а во время перерыва они продолжили кататься самостоятельно. На фигуристов обратил внимание один из тренеров и поинтересовался, как долго они выступают вместе. Узнав, что всего полчаса, специалист очень удивился: он был уверен, что меньше чем за два года достичь такого взаимодействия невозможно. Белоусова и Протопопов решили встать в пару — Людмила переехала в Ленинград, и в декабре того же 1954-го спортсмены приступили к тренировкам. Они занимались у Игоря Москвина, у Петра Орлова, временами сами ставили программы для себя, как хореограф дуэту помогала мать Протопопова.
В сезоне 1956/1957 года фигуристы завоевали серебряные медали чемпионата СССР и стали мастерами спорта, а в декабре 1957-го поженились. На международной арене пара дебютировала в 1958 году, но не слишком удачно, на своих первых Олимпийских играх в 1960-м в Скво-Вэлли Белоусова и Протопопов заняли девятое место.
Золото двух Олимпиад и другие победы Белоусовой и Протопопова
Первый успех пришел к паре в 1962-м, когда они (с восьмой попытки) победили на чемпионате СССР и стали вторыми на чемпионатах Европы и мира. В 1963 и 1964 годах на этих соревнованиях они показали точно такие же результаты.
На Олимпиаде-1964 в Инсбруке Белоусова и Протопопов неожиданно для многих обыграли фаворитов — немецкий дуэт Марика Килиус — Ганс-Юрген Боймлер и стали первыми в истории отечественного парного катания олимпийскими чемпионами. Судьи оценили высокий уровень согласованности, синхронности и гармоничности их катания, а придуманные Белоусовой и Протопоповым элементы вскоре стали обязательными для спортивных пар.
Потом у них были победы на чемпионатах Европы и мира в 1965-1968 годах и золото на Олимпиаде-1968 в Гренобле.
Как Белоусова и Протопопов стали невозвращенцами?
На чемпионате мира 1969 года фигуристы допустили несколько ошибок и оказались третьими, в 1970-м на чемпионате СССР лидировали после обязательной программы, но по сумме двух видов заняли лишь четвертое место и не попали в сборную страны. Через два года Белоусова и Протопопов покинули большой спорт, но, по их словам, сделали это под давлением чиновников, которые говорили, что настало время дать дорогу молодым. А они "хотели углубить связь спорта с искусством, хотели доказать, что фигурное катание ныне гораздо умнее, интереснее, богаче, чем это иногда кажется некоторым тренерам и спортсменам".
С фигурным катанием Белоусова и Протопопов все-таки не расстались и начали выступать в Ленинградском балете на льду. 24 сентября 1979 года во время гастролей в Швейцарии они попросили политического убежища и отказались возвращаться в Советский Союз. После этого фигуристов лишили званий заслуженных мастеров спорта, их фамилии удалили из всех советских справочников об олимпийских достижениях СССР.
Супруги обосновались в Гриндельвальде: недалеко от катка арендовали небольшую трехкомнатную квартиру, часто гастролировали с разными ледовыми шоу, выступали с показательными номерами на чемпионатах Европы и других международных соревнованиях, в 1995-м получили швейцарское гражданство.
Возвращение в Россию
В феврале 2003 года, впервые за двадцать с лишним лет, Белоусова и Протопопов посетили Россию, в ноябре 2005-го прилетели снова, также они побывали в Сочи во время Олимпиады-2014.
Последнее публичное выступление фигуристов состоялось в 2016 году в США на шоу "Вечер с чемпионами". Белоусова скончалась 26 сентября 2017-го в Гриндельвальде, урну с ее прахом Протопопов хранил дома вплоть до своей смерти 31 октября 2023 года в Интерлакене. Он завещал похоронить себя вместе с женой в родном городе рядом с матерью и отчимом. В 2024-м прах знаменитой пары был перевезен в Петербург и захоронен 11 сентября на Литераторских мостках Волковского кладбища.
Лола Мусаева