Opel — немецкий автопроизводитель, основанный в 1862 году Адамом Опелем. Штаб-квартира компании расположена в Рюссельсхайме. За свою историю Opel пережил несколько этапов развития, смены владельцев и значительные технологические изменения.
Изначально компания занималась производством швейных машин, которые пользовались спросом до 1911 года. В 1886 году Адам Опель основал производство экипажных колёс, а через год его предприятия освоили выпуск велосипедов. Позже дело продолжили его сыновья.
В 1899 году компания заключила контракт с вагоностроителем Фридрихом Луцманном на постройку первого автомобиля — «Патентованный Автомобиль Опель, Система Луцманна». Позже партнёром стала французская компания Darracq, по лицензии которой производились автомобили. В 1902 году Opel представил первый автомобиль собственной конструкции — модель 10/12PS с двухцилиндровым двигателем. В 1906 году был произведён первый грузовик, а в 1909 году выпущена популярная модель 4/8PS, получившая прозвище «Докторваген» из-за востребованности среди врачей.
К 1928 году Opel стал крупнейшим автомобильным производителем Германии с рыночной долей 37,5% и 42 771 проданной единицей продукции. Компания стала акционерным обществом.
Мировой экономический кризис 1929 года затронул Opel. В поиске партнёра семья Опелей пришла к соглашению с корпорацией General Motors, которая приобрела 80% компании. В 1931 году General Motors расширила свою долю до 100%, и Opel стал филиалом американского концерна.
В 1935 году на Берлинском автосалоне была представлена модель Olympia — первый серийный немецкий автомобиль с интегрированным кузовом и полностью стальной рамой. В 1936 году с ежегодным производством 120 923 автомобилей Opel стал крупнейшим автопроизводителем Европы. В 1937 году компания прекратила производство велосипедов и продала его корпорации NSU, чтобы сконцентрироваться на автомобильном производстве.
В период Второй мировой войны заводы Opel переключились на выпуск военного транспорта. В 1940 году был произведён миллионный автомобиль, но уже в октябре производство легковых машин остановили. В 1944 году заводы в Рюссельсхайме и Бранденбурге были разрушены бомбами союзников. В 1945 году производственное оборудование для модели Kadett демонтировали и вывезли в СССР.
После окончания войны работники компании начали восстанавливать почти полностью разрушенный завод в Рюссельсхайме. Среди первых послевоенных моделей были грузовик Blitz, а позже — Olympia и Kapitan. В 1962 году, к 100-летнему юбилею компании, открылся второй завод в Бохуме, где производился Kadett. В 1971 году с конвейера сошёл десятимиллионный автомобиль Opel.
В 1960-е и 1970-е годы были выпущены популярные модели Kadett, Manta и Ascona, что укрепило позиции бренда на мировом рынке. В этот период активно открывались заводы в Польше, Италии и других странах.
В 1980-х годах Opel активно работал над экологичными технологиями: компания стала первым автопроизводителем, использовавшим при покраске автомобилей экологичные эмали на водной основе. В 1989 году выпущен 25-миллионный автомобиль компании.
Модельный ряд Opel включал несколько ключевых моделей, среди которых были Opel Astra J, Opel Insignia I и Opel Antara. Эти автомобили представляли разные классы и сегменты рынка.
В 2017 году General Motors продала Opel концерну Groupe PSA (сейчас — Stellantis). В 2019 году Stellantis объявила о возвращении бренда Opel в Россию. В 2020 году был представлен новый логотип Opel: он перестал быть объёмным и лишился названия компании на эмблеме.
Таким образом, Opel прошёл путь от производителя швейных машин до одного из ведущих европейских автопроизводителей, пережив периоды расцвета, кризиса и смены владельцев.