Купал я как-то своего шпица, вытащил его из ванны, завернул в большое махровое полотенце и подумал, что дальше он высохнет сам, потому что в квартире тепло и сухо. Через час я нашёл у него на боку плотный колтун размером с небольшой теннисный мячик, которого утром ещё не было и в помине. Шерсть внутри слиплась и свалялась, а снаружи казалась почти сухой, и я не сразу понял, в чём дело. Потом я целый час сидел с расчёской и специальным спреем, распутывая это безобразие, и ругал себя за собственную лень и беспечность.
С тех пор сушка шерсти для меня - это отдельный и очень важный ритуал, который я не пропускаю и к которому отношусь серьёзно. И главное, что я понял за эти годы: колтуны после мытья возникают не от воды и не от шампуня, а от того, как вы сушите своего питомца. Вода сама по себе не страшна для шерсти, страшны неправильные движения полотенцем и недосушенный подшёрсток, который остаётся влажным внутри.
Почему шерсть сбивается в колтуны именно после мытья
Когда шерсть намокает, каждая волосинка теряет своё защитное покрытие и становится очень уязвимой, легко цепляется за соседние волоски и путается. Если в этот момент начать тереть шерсть полотенцем или делать резкие движения, волоски скручиваются, сбиваются в плотные узлы и образуют колтуны. У длинношёрстных пород собак и кошек этот процесс происходит особенно быстро, и вы можете не заметить, как проблема уже возникла.
Вторая проблема, о которой многие забывают - это подшёрсток, который есть у многих пород, и он находится глубоко у самой кожи. Просто промокнуть его сверху полотенцем невозможно, вода остаётся внутри и долго не высыхает. Если подшёрток остаётся влажным под уже сухой сверху шерстью, внутри создаётся идеальная среда для образования колтунов и для размножения бактерий на коже. Поэтому правильная и тщательная сушка - это не просто дополнение к купанию, а его полноценная и очень важная часть.
Первый этап: полотенце - только промакивать, ни в коем случае не тереть
Самая частая ошибка, которую я вижу у владельцев собак и кошек, - это когда они начинают энергично и с силой растирать своего питомца полотенцем после того, как вытащили его из воды. Интуитивно человеку кажется, что чем сильнее тереть, тем быстрее впитается влага и тем быстрее шерсть высохнет, и это логично на первый взгляд. Но на практике происходит ровно наоборот, и вы только ухудшаете ситуацию и запутываете шерсть ещё больше.
Правило здесь очень простое и запомнить его легко: никакого трения, только промакивающие движения, и никаких круговых движений полотенцем по шерсти. Прижимаете полотенце к шерсти, держите несколько секунд, чтобы влага впиталась в ткань, потом убираете и переходите на следующий участок. Двигайтесь от головы к хвосту животного, и уделяйте особое внимание зонам за ушами, под мышками, в паху и на животе, потому что там влага задерживается дольше всего.
Для этого этапа лучше всего подходят полотенца из микрофибры, которые продаются в любом хозяйственном магазине и стоят недорого. Они впитывают воду в несколько раз лучше обычных махровых полотенец, и они меньше цепляют шерсть и не путают её при промакивании. Я использую два полотенца: одно для первой обработки, а второе для контрольного промакивания, чтобы убедиться, что лишняя вода уже ушла и шерсть только влажная. После того как вы прошлись полотенцами, шерсть должна быть просто влажной, но с неё не должно капать и течь.
Второй этап: фен - это необходимость для длинношёрстных пород
Скажу прямо и честно, без всяких недомолвок и смягчений: для длинношёрстных пород и для пород с густым подшёрстком фен - это не роскошь и не прихоть, а жёсткая необходимость. Шпицы, самоеды, мейн-куны, колли, золотистые ретриверы и другие подобные породы просто не высохнут естественным путём без последствий для шерсти и для кожи.
Подшёрсток у таких собак останется влажным внутри, даже когда сверху шерсть уже будет казаться сухой, и колтуны после такой сушки будут гарантированы.
Расстояние от фена до шерсти должно быть не меньше двадцати или двадцати пяти сантиметров, иначе вы можете пересушить и перегреть кожу питомца. Фен сушит шерсть не горячим воздухом, а потоком воздуха, поэтому слишком горячий режим здесь ваш враг. Направление потока воздуха всегда должно быть по росту шерсти, а не против него, иначе вы получите взъерошенную и торчащую шерсть, которая будет путаться и сбиваться намного быстрее.
Фен должен постоянно двигаться, и никогда не держите его на одном месте дольше нескольких секунд, иначе кожа в этом месте перегреется. И самое важное, что кардинально изменило мой подход к сушке и сделало её намного эффективнее: расчёсывайте шерсть одновременно с сушкой феном. Не после того, как высушили, а именно в процессе, пока волоски ещё чуть влажные и мягкие от тёплого воздуха. В таком состоянии они расчёсываются легко, ложатся ровно и не успевают спутаться обратно.
Как приучить питомца не бояться шума фена
Шум работающего фена - это серьёзный стресс для многих собак и кошек, особенно если они впервые столкнулись с ним уже во взрослом возрасте и не привыкли к этому звуку с детства. Ваша главная задача - сделать так, чтобы сушка не была стрессом для питомца, иначе каждое купание будет превращаться в борьбу и мучение для вас обоих.
Начинайте с малого и не торопитесь, дайте питомцу время привыкнуть к новому и пугающему звуку. Просто включайте фен рядом с собакой или кошкой, не направляя поток воздуха на неё, и дайте ей привыкнуть к звуку и понять, что он не опасен и не причиняет боли. Потом направьте короткий поток тёплого воздуха на спину питомца всего на пару секунд, и сразу дайте лакомство и похвалите за спокойное поведение.
Постепенно увеличивайте время таких сессий, и у большинства питомцев через несколько недель такой практики фен перестаёт вызывать страх и тревогу.
Короткошёрстные породы: свои нюансы
Владельцы лабрадоров, бульдогов, такс и других короткошёрстных пород часто думают, что с сушкой у них всё просто и легко, и можно не заморачиваться с феном. Это почти правда, потому что колтуны короткошёрстным породам действительно не грозят, и это большой плюс. Но переохлаждение после купания - это вполне реальный риск, особенно для маленьких щенков и для пожилых животных, у которых иммунитет слабее.
После того как вы хорошо промокнули собаку полотенцем, достаточно короткой работы феном на слабом тёплом потоке воздуха, чтобы убрать остаточную влагу с кожи. Никогда не выпускайте короткошёрстную собаку на улицу сразу после мытья, даже если вам кажется, что она уже высохла и на улице тепло и солнечно. Под шерстью кожа ещё долго остаётся влажной, и на сквозняке собака может легко простудиться и заболеть.
Как проверить, что шерсть высохла по-настоящему
Внешний слой шерсти высыхает довольно быстро, и создаёт полное ощущение, что всё уже готово и можно заканчивать сушку. Но у длинношёрстных и густошёрстных пород подшёрсток может оставаться влажным внутри ещё целый час или даже полтора после того, как верхний слой уже кажется полностью сухим.
Проверяйте шерсть на сухость простым способом: запустите пальцы глубоко в шерсть у самого основания волос и подержите их там несколько секунд. Если вы ощущаете прохладу или влагу, значит процесс сушки ещё не завершён и нужно продолжить. Особенно тщательно проверяйте зоны за ушами, в паху, подмышки и на животе - именно там влага задерживается дольше всего, и именно там чаще всего появляются первые колтуны и раздражения кожи. Уделите сушке столько времени, сколько нужно, и не спешите, чтобы потом не пришлось распутывать колтуны часами.