Ирландский волкодав, он же ирландский вольфхаунд — одна из древнейших пород. Первое письменное упоминание относится к 391 году. На Британские острова эти собаки попали вместе с кельтами. До XVIII века их использовали для охоты на волков и оленей, а также для защиты скота.
Когда волков в Ирландии истребили, порода потеряла основное назначение и почти исчезла. В конце XIX века капитан Джордж Грэхем возродил её, скрестив двух оставшихся представителей с дирхаундом и другими породами. В 1885 году он основал первый породный клуб.
Сегодня ирландский волкодав — редкая порода. В России ежегодно регистрируется не более 100 помётов. Собаку заводят те, кто сознательно ищет спокойного и преданного компаньона гигантских размеров.
Цена, которая отражает редкость и размер
Средний чек на щенка ирландского волкодава с родословной — 50–100 тысяч рублей. Мальчики и девочки стоят одинаково. Цена зависит не от региона, а от класса: выставочные щенки и перспективные для разведения дороже.
Без документов щенков практически не продают. Порода редкая, случайных вязок мало. Это плюс для тех, кто ищет чистопородную собаку. Но и ждать помёт иногда приходится несколько месяцев.
Характер, который противоречит внешности
При росте до 86 сантиметров и весе за 50 килограммов ирландский волкодав выглядит внушительно. Но характер у него — полная противоположность внешности. Это одна из самых спокойных и доброжелательных собак среди всех крупных пород.
Агрессии к человеку практически не проявляет. К незнакомцам относится настороженно, но не враждебно. Оценивает ситуацию и, если решает, что угрозы нет, становится дружелюбным. Лай — редкость. Когда волкодав подаёт голос, это низкий грудной звук, а не беспричинный заливистый лай.
С детьми ладит отлично. Проявляет терпение и осторожность в играх. Но есть нюанс: из-за размеров и силы собака может случайно задеть ребёнка, просто проходя мимо. Это не агрессия, а физика.
Одиночество переносит плохо. Порода сильно привязывается к семье и нуждается в постоянном контакте. Приучать щенка оставаться одному нужно с раннего возраста, иначе скучающий волкодав найдёт способ напомнить о себе.
Интеллект высокий, но дрессировка требует особого подхода. Волкодав не любит принуждения. Монотонные повторения одной и той же команды бессмысленны — собака понимает с первого раза и не видит смысла в десятом повторе. Игровые методики работают лучше всего. Грубость и жестокость неприемлемы: собака запоминает обиду и теряет доверие.
Охотничий инстинкт сохранился. На прогулках волкодав может броситься за незнакомой кошкой или мелким животным. Социализация обязательна, но даже при ней лучше держать собаку на поводке в незнакомых местах.
Здоровье, которое требует внимания с детства
Ирландский волкодав генетически предрасположен к ряду заболеваний, и большинство из них — следствие быстрого роста и гигантских размеров.
Первое — дисплазия тазобедренного и локтевого суставов. Как и у всех крупных пород, суставы — слабое место. Второе — дилатационная кардиомиопатия. Распространённость у породы достигает 24%, средний возраст проявления — около 4,5 лет. Третье — заворот желудка. Предотвращается правильным кормлением: никаких нагрузок за час до и после еды. Четвёртое — остеосаркома у пожилых собак. Пятое — рассекающий остеохондрит, аномалия развития кости из-за быстрого роста.
Ответственные заводчики проверяют родителей и предоставляют результаты тестов. Регулярные ветеринарные осмотры, сбалансированное питание и умеренные нагрузки — три столпа, на которых держится здоровье волкодава.
Средняя продолжительность жизни — 8–10 лет. При хорошей генетике и правильном уходе некоторые собаки доживают до 12.
Содержание в квартире возможно, но с оговорками. Несмотря на размеры, волкодав занимает мало места и не навязчив. Но ежедневные прогулки обязательны: минимум 45 минут утром и вечером. Идеальный вариант — загородный дом с огороженным участком, где собака может свободно двигаться.
Щенков до года нельзя перегружать. Долгие прогулки вредят неокрепшим суставам. Лучше давать им возможность гулять самостоятельно в поле или на участке — так они сами контролируют активность. Если щенок устал — пора домой.
Шерсть средней длины, проволокообразная, без подшёрстка. Вычёсывают раз в неделю, купают по мере необходимости. Зимой на улице волкодав мёрзнет — нужна тёплая будка или содержание в доме. Жару переносит плохо, необходимо укрытие от солнца и доступ к свежей воде.
Питание: до полутора лет — сбалансированный корм для крупных собак с высоким содержанием белка и низкой долей жира. Быстрый набор массы вредит неокрепшему организму. Взрослой собаке требуется около 4000 ккал в сутки. Порода не склонна к ожирению и умеет контролировать размер порции.
Опытные заводчики кормят волкодавов натуральной пищей: говяжий рубец, каши на мясном бульоне, кисломолочные продукты, фрукты и овощи. С трёх месяцев добавляют витаминно-минеральные добавки с хондропротекторами для поддержки суставов.
Ирландский волкодав — порода не для начинающих и не для города. Стартовый чек на щенка с документами — 50–100 тысяч, ежемесячное содержание — 10–15 тысяч без форс-мажоров. Добродушие и преданность идут в комплекте с коротким сроком жизни, потребностью в постоянном контакте и серьёзными требованиями к здоровью.
Если вы готовы к тому, что собака будет занимать половину коридора, требовать ежедневных прогулок и не терпеть одиночества — волкодав даёт уровень преданности, который редко встречается даже среди лучших компаньонов. Если нет — даже 100 тысяч за элитного щенка не спасут от грустного взгляда собаки, которая хочет быть рядом, а не во дворе. Волкодав не для цепи и не для вольера. Он для семьи. И это не компромисс, а суть породы.