Когда я завёл свою первую собаку, я думал, что ухаживать за ней - это очень сложно и долго, и я никогда не справлюсь без специального образования. Думал, что нужны особые знания, дорогие инструменты из профессиональных магазинов и куча свободного времени каждый день. Через месяц жизни с собакой я понял, что всё на самом деле гораздо проще, и ничего такого страшного выдумывать не надо. Почти всё, что реально важно для здоровья и хорошего настроения питомца, можно сделать за несколько минут в день без напряга. В сумме это занимает пятнадцать или двадцать минут в день, а иногда даже меньше, если не отвлекаться по пустякам.
Расскажу, как я сам это делаю, без прикрас и без лишних сложностей, которые только пугают и мешают начать. Это план, который сложился у меня за несколько лет проб, ошибок и простого житейского опыта, а не из книжек и интернета.
Утро: две минуты на быстрый осмотр
Не надо специально садиться и осматривать питомца как врач на приёме с фонариком и увеличительным стеклом, это лишнее. Всё происходит само собой, когда вы просто здороваетесь с собакой или котом с утра и гладите его по голове и спине. Пока кот трётся об ваши ноги и мурлычет, или собака крутится рядом и радостно виляет хвостом, я смотрю на пару простых вещей.
Глаза - не текут ли из них слезы или гной, не покраснели ли они, не щурится ли питомец и не трёт ли их лапой. Шерсть - не торчит ли она неопрятными клоками, нет ли проплешин или колтунов, которые можно заметить даже без расчёски. Нос - сухой он или мокрый, нет ли каких выделений из носа, которые могут говорить о простуде или аллергии.
Поведение - не вялый ли питомец, не хромает ли, не прячется ли в углу, не отказывается ли от еды, которую обычно съедает с удовольствием. Всё это занимает ровно столько времени, сколько длится ваше утреннее приветствие, и не требует отдельной записи в календаре и будильника на телефоне.
После прогулки: три минуты на лапы
Это правило я ввёл несколько лет назад, и с тех пор я не нарушал его ни разу, даже когда очень уставал и хотел просто лечь спать. После каждой прогулки, без всяких исключений и без отговорок про усталость, я мою лапы своей собаке. Схема простая и понятная, и запомнить её легко с первого раза, даже если вы вообще никогда этим не занимались.
У двери стоит тазик с тёплой водой, рядом лежат несколько сухих полотенец и специальный шампунь для лап из обычного зоомагазина. Пришли домой с прогулки - опускаю одну лапу в воду, прохожусь пальцами по подушечке и между пальцев, потому что там чаще всего забивается грязь. Ополаскиваю чистой водой, потом тщательно вытираю полотенцем, особенно внимательно между пальцами.
Потом то же самое со второй лапой, потом с третьей, потом с четвёртой, и на всё уходит три минуты, не больше. Почему это важно и зачем я это делаю каждый день, спросите вы, и я отвечу. Реагенты на зимних дорогах, летний раскалённый асфальт, весенняя грязь с химикатами - всё это оседает на подушечках лап и разъедает кожу.
Вечер: пять минут на расчёсывание и контакт
Вечерний ритуал - это мой любимый, потому что он решает сразу две важные задачи одновременно. Гигиена и общение с питомцем, и то и другое одинаково важно и для собаки, и для вас самих, и не надо выбирать что-то одно. Расчёсывание занимает три или пять минут, не больше, но для длинношёрстных пород я делаю это каждый день без пропусков.
Расчёска убирает отмершие волоски, которые иначе разлетятся по всей квартире и будут висеть в воздухе и оседать на одежде. Предотвращает появление колтунов, которые потом придётся вырезать ножницами или везти собаку к грумеру за деньги. Плюс это время контакта с питомцем, когда вы просто сидите рядом и делаете ему приятно, а он вам.
Параллельно с расчёсыванием я осматриваю кожу на теле собаки, проверяя, нет ли покраснений, расчёсов или каких-то уплотнений под кожей. Проверяю уши - нет ли неприятного запаха, тёмных выделений и не дёргается ли питомец, когда я трогаю его ухо. Всё это происходит само собой, без напряжения и без специального сеанса осмотра, просто потому что руки уже заняты расчёской.
Раз в неделю: десять минут на более внимательный уход
Есть вещи, которые не нужны каждый день, но их очень важно делать регулярно, иначе проблемы накапливаются незаметно. Я выделяю для них один фиксированный день в неделю - обычно субботу или воскресенье, когда никуда не надо спешить.
Когти - смотрю, не пора ли их подстричь, не стучат ли они по полу при ходьбе, не загибаются ли они крючком и не впиваются ли в подушечки. Зубы - чистка зубов у питомцев это тема, которую многие не любят и откладывают годами, а потом удивляются зубному камню и запаху изо рта.
Уши - раз в неделю осматриваю и при необходимости чищу специальным лосьоном из зоомагазина, который продаётся без рецепта. Всё вместе занимает максимум десять минут, но именно эта еженедельная проверка помогает не пропустить то, что могло остаться незамеченным в ежедневной суете.
Вода и миска: то, о чём все забывают
Это не занимает отдельного времени, и вы даже не заметите, как начнёте это делать, если просто запомните и попробуете. Миска с водой меняется каждый день полностью, а не просто доливается свежая вода сверху в старую.
Кошки и собаки чувствуют запах застоявшейся воды, и часто пьют меньше, чем нужно организму, просто потому что вода в миске несвежая и пахнет пластиком. Миска для еды моется после каждого кормления, а не раз в неделю и не когда она испачкается так, что уже невозможно терпеть.
На стенках миски остаётся жирный налёт от корма, в котором отлично размножаются бактерии, и потом всё это попадает в организм питомца вместе со свежей едой. Две минуты на мытьё миски могут уберечь вашего кота или собаку от проблем с желудком и кишечником.
Почему этот план реально работает
Главная причина, по которой хозяева пропускают уход за питомцем, - это не лень и не равнодушие, как думают некоторые. Это просто ощущение того, что всё нужно делать идеально и безупречно, а если нет времени на полноценный груминг, то лучше вообще не начинать и не мучиться. Но уход за собакой или кошкой - это не экзамен в школе и не марафон на десять километров.
Вы не получите двойку за то, что сегодня у вас не хватило времени на расчёсывание или вы пропустили мытьё лап. Пять минут каждый день дают гораздо больше пользы для здоровья вашего питомца, чем три часа раз в месяц, когда вы наконец вспомнили, что пора заняться собакой.
Уход за животными строится на простых и понятных привычках, которые со временем становятся автоматическими и не требуют от вас никаких усилий воли. Просто попробуйте делать это несколько дней подряд, и вы увидите, как легко и быстро это войдёт в вашу обычную жизнь и перестанет быть проблемой.