Мой пёс Граф каждый раз после прогулки лижет лапы, и делает это минуту или две, но не дольше, и я к этому уже привык и не обращаю внимания. Потом он встряхивается, идёт пить воду и ложится на диван спать, и на этом всё заканчивается до следующей прогулки. Сначала я переживал и думал, вдруг у него что-то болит или началась аллергия на что-то новое в квартире. Съездил к ветеринару, тот посмотрел его лапы и спокойно сказал: «Чистюля ваш пёс, всё нормально, не переживайте и не дёргайтесь».
С тех пор я не парюсь по этому поводу и не таскаю собаку к врачу каждую неделю, но тот случай меня кое-чему научил. Вылизывание лап - это не всегда признак болезни, чаще всего это просто обычное поведение здоровой собаки, и паниковать раньше времени не нужно. Вопрос только в том, где заканчивается норма и начинается проблема, требующая внимания и визита к ветеринару.
Когда вылизывание лап - это норма и не о чем беспокоиться
Собака вылизывает лапы после прогулки, потому что хочет убрать с них пыль и мелкий мусор, который налип за время прогулки на улице. Это как человек моет руки после улицы - естественно, правильно и никакого повода для беспокойства здесь нет и быть не может.
Ещё одна причина, по которой собака может лизать лапы - это успокоиться после небольшого стресса или волнения, и это тоже нормально. Пришли гости и шумят, на улице было много других собак и шумно, хозяин задержался на работе дольше обычного - пёс немного полижет лапы и расслабится сам собой, без вашей помощи. Это не болезнь, а просто способ снять напряжение, и мешать этому не нужно.
Третий вариант, который тоже не должен вас пугать - собаке просто скучно, и она занимает себя тем, что может, без всякого другого умысла. Особенно если в квартире тихо и нечем заняться, а хозяин сидит за компьютером и не обращает на собаку внимания.
Вот признаки того, что всё в порядке и волноваться не о чем. Вылизывание длится пару минут, но не дольше, и происходит после прогулки или перед сном, а не в случайное время без причины. Собака легко отвлекается от вылизывания на игрушку, лакомство или на ваш голос, когда вы зовёте её по имени. Лапы при осмотре выглядят нормально - без покраснений, без ранок и без рыжих пятен между пальцами.
Рыжий цвет шерсти между пальцами - первый звоночек
Если шерсть между пальцами на лапах стала рыжей или коричневой, это значит, что собака лижет лапы часто и подолгу, а не просто счищает грязь после прогулки за пару минут. Слюна при длительном контакте с шерстью окрашивает её в рыжий цвет, примерно как чай окрашивает белую ткань или бумагу.
Само по себе это ещё не болезнь, и паниковать рано, но это повод присмотреться к своей собаке повнимательнее. Посмотрите, как часто собака лижет лапы, сколько времени длится каждая такая сессия, и можно ли её отвлечь от этого занятия игрушкой или лакомством.
Если отвлечь собаку не получается, и она продолжает лизать как заведённая, не обращая на вас внимания - это уже проблема, и пора ехать к врачу.
Когда вылизывание лап уже не норма, а симптом
Вот по каким признакам я отличаю норму от проблемы, и запомнить их несложно, если обращать внимание. Частота вылизывания: если собака лижет лапы раз или два в день после прогулки, это нормально и не о чем беспокоиться. Если она лижет их каждые двадцать или тридцать минут в течение всего дня, это уже повод разбираться и искать причину.
Длительность каждой сессии: если собака лижет лапы две или три минуты и останавливается, это нормально и не страшно. Если она лижет их десять или пятнадцать минут без остановки и не может остановиться, это симптом, который нельзя игнорировать и надеяться, что пройдёт само.
Интенсивность тоже имеет значение и о многом говорит. Если собака спокойно и нежно вылизывает лапы, это одно. Если она грызёт и кусает свои пальцы с усердием и не может успокоиться, это говорит о сильном зуде или боли, и собаке нужна помощь.
Реакция на отвлечение - это очень важный показатель, который помогает отличить привычку от реальной проблемы. Здоровая собака, которая просто занята вылизыванием без серьёзной причины, легко отвлечётся на брошенный мячик или на кусочек вкусного лакомства. Если собака не реагирует на любимые стимулы и продолжает лизать лапы как ни в чём не бывало, это тревожный знак.
Я видел собак, у которых подушечки на лапах были буквально стёрты до покраснения и кровоточили, а хозяева годами считали это просто привычкой и не обращали внимания. Привычка оказалась хроническим дерматитом, который развился именно из-за постоянного увлажнения слюной, и потом лечили эту проблему несколько месяцев подряд.
Что может быть причиной навязчивого вылизывания
Если вылизывание лап у вашей собаки вышло за рамки нормы, причин может быть несколько, и важно их проверить по очереди. Первое, что стоит исключить - это травма или какой-то механический раздражитель, который мешает собаке и причиняет боль. Внимательно осмотрите лапы: нет ли пореза на подушечке, вросшего когтя, занозы или глубокой трещины от сухости кожи.
Летом асфальт на солнце раскаляется до очень высокой температуры, при которой подушечки лап получают настоящий ожог, и собака пытается унять боль вылизыванием. Зимой реагенты и соль, которыми посыпают дороги от гололёда, разъедают кожу на подушечках и вызывают химический ожог. Помогает регулярное мытьё лап после каждой прогулки и защитный воск на подушечки перед выходом на улицу.
Вторая по частоте причина - это аллергия, которая бывает разной и проявляется по-разному у разных собак. Пищевая аллергия проявляется круглый год и не зависит от сезона, часто сопровождается зудом в области живота, паха и ушей. Атопический дерматит - это реакция на внешние аллергены вроде пыльцы или пылевых клещей, и он обостряется весной и осенью.
Паразиты - ещё один вариант, о котором нельзя забывать и который легко проверить у ветеринара. Подкожные клещи и блохи дают сильный зуд именно в области лап и между пальцами, и собака пытается справиться с этим зудом вылизыванием.
Болезни суставов - это недооценённая причина, о которой редко думают, но она встречается довольно часто. Собака с больными суставами может лизать передние лапы не потому что там проблема, а потому что это её успокаивает и отвлекает от боли. Если ваша собака старше семи лет и вдруг начала активно вылизывать лапы, стоит проверить её суставы у ветеринара.
Психологические причины замыкают список, но они не менее важны, чем все остальные. Стресс от одиночества, смена обстановки, появление нового члена семьи или недостаток прогулок - всё это может провоцировать навязчивое поведение. Активным породам нужны задачи и физическая нагрузка, и когда их нет, появляется навязчивое поведение.
Что делать, чтобы не доводить до проблем
Регулярный уход за лапами - это лучший способ не доводить до того, что обычное вылизывание превратится в серьёзную проблему. После каждой прогулки мойте лапы тёплой водой и тщательно просушивайте их, особенно между пальцами, где часто остаётся влага. Стригите когти вовремя, чтобы они не мешали ходить и не впивались в подушечки.
Смазывайте подушечки защитным воском перед прогулкой в холодную или жаркую погоду, чтобы они не трескались и не пересыхали. Летом старайтесь гулять рано утром или вечером, когда асфальт уже остыл и не обжигает лапы.
Коротко о главном
Если собака лижет лапы недолго и в понятных ситуациях - просто наблюдайте за ней и не дёргайтесь, потому что скорее всего всё в порядке. Если вылизывание стало навязчивым и частым, а лапы изменились внешне - покраснели, опухли или шерсть между пальцами стала рыжей, не ждите и не надейтесь, что всё пройдёт само.
Ветеринар посмотрит лапы за пять минут и либо скажет, что всё нормально, либо отправит на дальнейшее обследование. В любом случае это лучше, чем месяцами гадать и переживать