Заметил я как-то, что мой пёс стал странно переступать по плитке в коридоре, хотя раньше ходил нормально и никогда так не делал. Он не хромал и не поджимал лапу, но двигался осторожнее обычного и чуть скованнее, будто боялся наступить на что-то острое или неприятное. Я подумал, что дело в скользком полу, и не придал этому значения, а через пару дней прислушался и услышал цоканье когтей при каждом шаге. Посмотрел на лапы и увидел, что когти отросли так сильно, что загибались в сторону и буквально отрывали пальцы от пола при каждом шаге.
Стыдно признаваться, но я пропустил очевидное и не заметил проблему вовремя, хотя должен был обратить на это внимание гораздо раньше. Теперь я проверяю когти у своих животных регулярно и знаю, на что именно смотреть и какие признаки не пропускать. Расскажу об этом подробно, чтобы вы не повторяли моих ошибок и замечали проблему до того, как она станет серьёзной.
Стук когтей по полу - это самый первый и самый простой признак
У собак это работает безотказно, и это самый простой способ заметить проблему без всяких усилий с вашей стороны. Если вы идёте по твёрдому полу - плитке, паркету или ламинату - и слышите характерное цоканье когтей при каждом шаге вашей собаки, значит они уже длиннее нормы и требуют внимания. В норме, при правильной длине, коготь не должен касаться пола при ходьбе и не должен издавать никаких звуков, кроме стука подушечек.
Многие хозяева со временем привыкают к этому звуку и перестают его замечать, считая это нормальным и не обращая на это внимания. А собака в это время ходит буквально на когтях, как на неудобных каблуках, которые жмут и мешают нормально ставить лапу. Нагрузка на пальцы и суставы при этом перераспределяется неправильно, и чем дольше это продолжается, тем выше риск проблем с суставами и связками в будущем.
Походка питомца изменилась и стала не такой, как раньше
Это уже следующая стадия, когда когти стали настолько длинными, что мешают нормально ходить и причиняют собаке или кошке реальный дискомфорт при каждом движении. Когда когти мешают и доставляют боль, животное начинает неосознанно компенсировать это, стараясь переставить лапу так, чтобы было не так больно или неудобно. Собака может начать косолапить, переносить вес на пятки или двигаться короткими и осторожными шажками, как будто боится наступить на что-то острое.
На скользких поверхностях такие собаки чувствуют себя особенно неуверенно и теряются, потому что длинные когти не дают нормально зацепиться за пол и удержать равновесие. У кошек изменения в походке заметить сложнее, потому что они и без того двигаются мягко и бесшумно, и вы можете просто не заметить разницы сразу. Но если ваша кошка вдруг перестала запрыгивать на свои любимые места на диване или подоконнике, избегает высоких поверхностей или прыгает и приземляется как-то неловко и неудачно, стоит осмотреть её лапы.
Очень длинный коготь при прыжке и при приземлении создаёт неудобную нагрузку на палец, и кошке просто больно приземляться на лапу с такими длинными когтями. Я убедился на своём опыте много раз: животные очень терпеливы и плохо показывают боль и дискомфорт, они просто терпят и молчат, а хозяева даже не догадываются, что есть проблема.
Посмотрите на когти своими глазами
Осмотр лап - это простая процедура, которая не занимает много времени, и её стоит проводить раз в одну или две недели, чтобы не пропустить проблему. Возьмите лапу питомца в руку и внимательно посмотрите на когти сбоку, сверху и со всех сторон.
Нормальный коготь у собаки или кошки имеет плавный изгиб и заканчивается острым кончиком, который не доходит до подушечки лапы и не касается её. Тревожные признаки, которые должны вас насторожить: коготь загибается крючком вниз, его кончик направлен прямо к подушечке или уже касается её, или коготь закручивается в сторону, как штопор или спираль.
В запущенных случаях, и такое бывает особенно часто у пожилых животных и у тех, кто мало двигается и много лежит, коготь может врасти прямо в подушечку лапы и проткнуть её насквозь. Это очень больно для питомца и требует немедленного визита к ветеринару, чтобы удалить вросший коготь и правильно обработать рану, не занеся инфекцию.
Обязательно проверяйте прибылой коготь - он расположен выше остальных, на внутренней стороне лапы, и не стачивается при ходьбе никогда и ни при каких обстоятельствах. Этот коготь часто забывают проверять и стричь, а между тем именно он чаще всего перерастает и врастает в кожу, потому что не соприкасается с землёй и не стачивается естественным путём.
Поведение подскажет, что что-то не так
Животные не умеют говорить и не скажут вам словами, что у них болит и что им некомфортно, но они показывают это своим поведением. Собака начинает избегать длительных прогулок, быстро устаёт на улице и охотнее лежит дома, чем бегает и играет - это может быть не возраст и не лень, а обычный дискомфорт в лапах от длинных когтей.
Кошка перестала точить когти о когтеточку или, наоборот, делает это чаще и интенсивнее, чем раньше - это тоже сигнал, что что-то не так с её когтями. Питомец часто облизывает лапы, покусывает пальцы или вылизывает их подолгу и настойчиво - обязательно проверьте когти и кожу вокруг них, там может быть раздражение.
Агрессивная реакция при прикосновении к лапам - питомец отдёргивает лапу, рычит, шипит или царапается - тоже говорит о том, что с лапами что-то не так и им больно. Здоровое животное, которое привыкло к прикосновениям и осмотрам с детства, обычно терпит спокойно и не вырывается.
Почему когти отрастают так быстро
Чаще всего причина банальная и простая - собаке не хватает движения и полноценных прогулок по твёрдому покрытию. Собака, которая много бегает по асфальту и твёрдому грунту, стачивает свои когти естественным образом, и они не успевают сильно отрастать и доставлять проблемы. Домашняя собака, которая гуляет мало и только по мягким поверхностям - по траве, снегу или земле - стачивает когти намного меньше и медленнее, поэтому они быстрее отрастают и требуют стрижки.
Породная предрасположенность тоже играет большую роль, и владельцам некоторых пород нужно об этом знать заранее. У такс, корги, мопсов и бульдогов когти растут быстрее, чем успевают стачиваться, просто из-за особенностей строения их лап и распределения веса тела. Пожилые животные меньше двигаются и больше лежат, поэтому их когти отрастают быстрее - это та же самая история, что и у малоподвижных молодых собак.
Когда нужно не к грумеру, а к ветеринару
Стрижка когтей - это обычная гигиеническая процедура, и в большинстве случаев с ней справляется грумер или вы сами дома. Но есть ситуации, когда нужен не грумер, а именно ветеринарный врач, и это важно понимать, чтобы не навредить своему питомцу.
Если коготь врос в подушечку лапы, это уже не стрижка, это небольшое хирургическое вмешательство, которое должен делать врач. Если коготь треснул, сломался или кровоточит - везите к врачу, потому что там может быть инфекция или повреждение живых тканей.
Если при осмотре вы видите покраснение кожи вокруг когтя, припухлость, а питомец явно испытывает боль, когда вы трогаете эту лапу - тоже к врачу, не занимайтесь самолечением. Самостоятельно отличить обычное воспаление от травмы или грибкового поражения сложно, и лучше довериться специалисту, чем лечить наугад и потерять время.
Здоровье вашего питомца складывается из внимания к таким мелочам, которые кажутся неважными, но на самом деле очень важны. Когти - одна из тех мелочей, которые легко упустить и не заметить, пока ситуация не станет совсем очевидной и запущенной. Я стараюсь теперь не доводить до цоканья по полу и не ждать, пока пёс начнёт хромать, и вам советую делать то же самое.