Приветствую! После перерыва на майские праздники и больничного я снова возвращаюсь с очередным обзором. Сегодняшний клиент несколько необычен, причём как в плане сюжета, так в плане подачи. Встречайте визуальную новеллу «Slay the princess»! Воистину приятную неожиданность, которая действительно сильно отличается от типичных представителей своего жанра.
Далее спойлеры. Настоятельно рекомендую пройти эту визуальную новеллу самостоятельно, даже если ради этого придется скачать пиратку. Игра того стоит и тем больше будет от нее удовольствия, тем меньше ты знаешь о ней. Впрочем она не спроста носит плашку "Хоррор" и особо впечатлительным она, боюсь, не зайдёт. Впрочем если Вы уже играли или Вы особенно смелый, то давайте же разберём ту самую "историю любви".
По сюжету мы – «Герой», которого ведёт по тропе сюжета «Рассказчик». Наша цель, по его словам, спасти мир, убив «Принцессу», запертую в подвале хижины на холме. Почему? Потому, что если она выберется, то миру придет конец. Как? А тут Рассказчик упирается и прямого ответа не даёт. Он в целом на расспросы отвечает очень уклончиво, всегда переводя тему на то, что Принцесса зло, которое необходимо уничтожить.
–Нет смысла искать причинно-следственные связи. Результат будет один, независимо от того, что привело нас в эту точку. Если Принцесса выберется из избушки, то настанет конец света. И ничто не сможет этому помешать.
Внутри избушки на холме перед Героем предстает первый значимый выбор: взять лежащий на столе «Безупречный клинок» или спуститься в подвал к злодейке без него. Собственно, с этого момента начинается по настоящему колоссальная вариативность. Если следовать исключительно указаниям «Рассказчика», то все быстро кончится. Мы поднимемся в избушку, возьмём «Безупречный клинок» и спустившись, без лишних слов вонзим его в сердце Принцессы (ее реакция на смерть довольно занятная). После совершенного Рассказчик вручает нам «Победный экран» и оставляет тусить вечность в этой хижине, из которой отныне невозможно выбраться.
Впрочем, если так или иначе идти на перекор Рассказчику, то в зависимости от действий Героя и его отношения к Принцессе происходящее начнёт искажаться и извращаться в невиданных масштабах. Тут стоит пояснить, что новелла поделена на главы. До трех (в исключительных случаях четырёх) на один цикл (их на игру пять). Переход в каждую из глав - это смерть Героя, после которой все словно начинается сначала. Однако окружение, избушка и, самое главное, Принцесса меняются.
Впрочем давайте несколько отойдем от сюжета и поговорим о персонажах данной истории. И начнем непосредственно с главного Героя этой истории.
Мужик же довольно не прост. Уже с первой главы можно заметить, что он, мягко скажем, не человек. Со временем становиться очевидно, что ГГ – это не что иное как жуткая, хтоническая гумонойдо-подобная ворона.
–Так… как я выгляжу?
–Жутко. Это… Сложно описать. На тебя больно смотреть.
Причём зачастую никого это не смущает. Будь то Рассказчик, Принцесса или Голоса в голове. Кстати о последних.
–Так вот как ты живешь. С бестелесным голосом, который комментирует каждое твое движение.
Помимо Рассказчика в голове птицы присутствуют и другие постояльцы, каждый из которых отвечает за определенную эмоцию. По умолчанию внутри героя присутствует лишь Голос Героя – этакий осколок личности, который всегда выступает за справедливость и разумность. Однако в ходе разборок с Принцессой, и проявлении Героем новых эмоций, будут добавляться и другие. Почему так? Дело в том, что в отличие от своей оппонентки, птиц не может меняться (ни физически, ни морально). Однако проявив новую эмоцию, она как бы обосабливается от Центрального «Я», становясь отдельной личностью.
Например, хладнокровно и без сомнений расправившись с Принцессой, в нашей голове появится Голос Отрешенного – воплощение рациональности, максимально апатичный и отчужденный. Если же проявить к Принцессе сочувствие и жалость, то появится Голос Влюбленного – карикатурного ловеласа, который готов ради любви на все. Примечательно, что это единственный голос, который смог отделиться по собственной воле от Героя и стать самостоятельной сущностью. Если же ГГ воспринял Принцессу как достойного противника, то вскоре появиться Голос Храбреца – этакий брутальный мужик, который уважает только силу и всегда выступает за силовой подход и т.д.
–Я тут чисто за компанию
Голос Героя
Голоса, сами по себе, являются скорее зрителями и крайне редко прямо мешают «принимающему решения». Принцесса описывает их как «Осколки зеркала». Впрочем, даже они, при сильной нужде, могут так или иначе помочь Герою (или подгадить). В целом ребята забавные и их диалоги порой очень веселят. Особенно их споры с Рассказчиком и попытки вывести его на чистую воду или просто побесить. Примечательно что такие внутренние диалоги могут идти достаточно долго, причём это не сюжетная условность, а Герой действительно стоит в тишине и ждет пока они наговориться. Особенно забавно это обыгрывается в главе «Принцесса и дракон», в которой Герой становиться Голосом внутри Принцессы, а его тело захватывают другие его сожители.
*Фигура склоняет голову на бок. Почему? Из любопытства? Проявляет агрессию? Она что-то подозревает? Ее чувства невозможно распознать.
Принцесса:
–Полагаю мы можем просто глядеть друг на друга...?
*И вновь тишина.
Герой:
–Я что спорю сам с собой? Это всегда происходило в реальном времени?
Принцесса:
–Так ты поэтому всегда молчал и пялился в одну точку?
Далее перейду к самой виновнице торжества – Принцессе.
По началу Принцесса предстаёт перед нами как молодая, ухоженная и очень красивая девушка одетая в дорогое платье, и диадему, украшающую ее длинные волосы. Ее правая рука прикована массивной цепью к стене, не давая ей выбраться из подвала.
–Она так прекрасна, словно высечена из мрамора. Неужели она и в правду опасна?
Девушка настроена на диалог и прямой агрессии к герою (даже вооружённому) проявлять не будет. Однако она не помнит ни своего прошлого, ни того как ее заточили. Даже своего имени не знает.
–Она будет лгать, морочить тебе голову и делать всё возможное чтобы помешать тебе покончить с ней. Не верь не единому ее слову.
Рассказчик
В любом случае придётся сделать выбор, который в дальнейшем повлияет на все прохождение. Убить или освободить. Впрочем не всё так гладко, ибо Рассказчик так просто не позволит нам освободить девушку, а девушка не позволит так просто себя убить (не думайте, что с виду хрупкая барышня не сможет голыми руками поколотить вооружённую стрёмную двухметровую птицу). Поэтому Герой, так или иначе, погибает в первой главе, но и Принцесса не освобождается, ибо главное условие выхода на поверхность – живой птиц.
Со временем становится очевидно, что девушка мало того, что осознает временную петлю, так ещё словно подстраивается под то, кем ее видит Герой. Давайте разберём несколько примеров.
Привидение
–А, это ты. Привет, убийца. Я надеялась, что ты вернёшься. Мне не очень понравилась наша последняя встреча.
Ведьма\Шипы
–Я знаю тебя, и ты отвратителен ! Совершенно ужасен! Как и я!
Узница.
–Она холодна и цинична. Она защитила себя когда другие не смогли. У нее умное сердце.
Ну и раз речь зашла о персонажах, тогда почему бы не обсудить и Рассказчика?
–Выходит, это ты подстроил все так что бы я умерла. По тебе видно, что ты чужак. Тебя словно вовсе не существует. Ты похож на тень.
Призрак
–Тебе что-то мешает. Какая-то инородная мутная пленка внутри. Она пытается скрыть тебя от меня. Это человек? Нет. Когда-то он был человеком. Сейчас... Сейчас он просто Эхо.
Башня
Кукловод истории. По началу ведёт себя дружелюбно и благородно, наставляя ГГ на путь убийства Принцессы. Он описывает все происходящее в настоящем времени, причём явно заранее подготовленным текстом. Впрочем, по ходу истории, он открывает свой далеко не праведный истинный облик. Он намеренно скрывает важную информацию, врёт, искажает правду и готов даже насильно взять тело Героя под контроль или убить его, лишь бы избавиться от ненавистной Принцессы. Впрочем его могущество эфемерно и определяется лишь тем, насколько Герой в него верит.
–Если придётся заморить тебя голодом, если придётся принести в жертву весь мир, лишь бы удержать Принцессу в узде, я готов.
Рассказчик
Но особенно интересно он раскрывается в поздних главах, когда ситуация с Принцессой из-за постоянных смертей Героя начала выходить за приделы "сценария" Рассказчика. Выясняется, что он яростно и фанатично жаждет убить Принцессу, делая ради этого едва ли не все возможное. В чём причина такой ненависти? Об этом чуть ниже, но если кратко - он очень боится смерти.
Рассказчик скользкий и красноречивый тип, который знает, но утаивает всю правду. По сути он даже не живое существо, а этакое "Эхо" некогда живого человека. Поэтому хоть Рассказчик напрямую замешан в происходящем, он не является самостоятельной личностью. К слову: Слышит его исключительно ГГ и его голоса, однако Принцесса при определённых условиях так же способна на это. Так же он не един и для каждой из глав каждый Рассказчик уникален (в отличие от Принцессы и Героя, которые даже после смерти помнят предыдущие жизни).
Но вернусь к сюжету.
В конце концов, после того как наши отношения с Принцессой достигли пика, мы оказываемся в «Долгом покое» (этакая пустоте), после чего девушку забирает некое существо, состоящее из множества рук. Рассказчик исчезает, а чуть позже и прочие голоса. Герой же, поднявшись на своеобразный аналог холма, встречается лицом к лицу с Существом, которое удерживая Принцессу говорит ее устами. Это – истинная Принцесса. На первых порах она достаточно мало знает о себе, но с каждым принесённым Героем сосудом (т.е. вариацией Принцессы) существо все больше и больше узнавать о себе и происходящем. Собственно, это и будет тайная цель Героя – в обход Рассказчика добыть для нее «уникальные перспективы», дабы она смогла осознать себя. Для этой цели истинна Принцесса раз за разом будет перемещать Героя назад в первую главу на время лишая памяти (которая вернётся лишь при следующей встрече).
Когда же дело будет сделано, то Герой в последний раз поговорит с Рассказчиком или же «Эхом» в Долгом Покое, прежде чем тот окончательно исчезнет, ибо Принцесса, как и Герой начали пробуждаться. Теперь все карты на стол. Кто же такие Принцесса, Герой и Рассказчик? Где они находится и про какой конец света говорил Рассказчик?
–Мы лесная тропа. У нас нет ни начала, ни конца.
Однажды в прошлом некий человек, который видел смерть много раз и страшился ее, захотел сделать так, чтобы люди перестали умирать. Для этого он каким-то образом разрушил фундаментальную концепцию времени, которая разделилась на двух зарождающихся богов:
Долгий покой – олицетворение застоя и стазиса т.е. Герой.
Зыбкая гряда – олицетворение изменений и метаморфоз, трансформаций и смерти т.е. Принцесса.
Боги, в силу недавнего рождения, не могут сразу раскрыть свой божественный потенциал, ибо не могут осознать себя, считая себя лишь смертными. Этим и воспользовался человек поместив их в конструкт: нерушимый барьер, состоящий из бесчисленных проекций холмов с одинокими хижинами на них. Все это находилось буквально внутри Долгого Покоя (именно поэтому Герой испытывает такую боль, когда кто-то пытается повредить стены).
Проблема была в том, что Зыбкая гряда была ровно той, кем ее считали, а поэтому если бы сам человек, зная кто она такая, попытался бы ее убить, то это бы возымело исключительно обратный эффект, позволив ей быстрее осознать себя божеством. А если она осознает это, то уже ничто не сможет удержать богиню на долго, кем или чем ее не представляй. Поэтому мужчина пошел на другой шаг. Для того, чтобы не допустить возвращение смерти в мир людей, человек пожертвовал собой и создал сценарий по которому он являлся «Рассказчиком» или «Эхом», который направляет Долгий Покой, а ныне «Героя» убить Зыбкую гряду, а ныне «Принцессу», дабы, по его словам, «предотвратить конец мира». Всё для того что бы он сам не мог повлиять на пленницу заставив ее пробудится. Птиц же, из-за недавнего рождения, ничего не знал, а поэтому Рассказчику было достаточно лишь убедить его убить Принцессу, тем самым исполнив свой замысел. И именно поэтому от так отчаянно утаивал всю правду.
Вот только он сам не учел множество переменных. Во-первых, сама идея бессмертия путем буквального уничтожения изменения как такового – это глупость. Люди и прочие просто навсегда останутся в одном состоянии, что в конечном итоге превратится в муку. Бесцельное существование без какой-либо возможности хоть как-то измениться. Стать сытым или голодным. Худым или толстым. Научится чему либо или забыть. Полюбить или разлюбить... Да, Эхо упоминает, что подстраховался и наделил двух богов частицей сил друг друга, дабы вселенная совсем не сломалась, но едва ли это решит проблему. Иронично, что в главе «Долго и Счастливо», в котором и показывается сценарий «Спасения мира» Рассказчика, последний (вернее одна из его вариаций) прямо признаёт, что был не прав и раскаивается, прося Героя освободить Принцессу.
–Что ж. Я увидел конец своей сказки. Я понял что бывают вещи и похуже конца света.
Во-вторых, сценарий Рассказчика в целом бесполезен, ибо Герой и Принцесса, будучи некогда единым целым, так или иначе тянутся друг другу и взаимно дополняют. А поэтому их контакт, только ускорит освобождение двух богов.
Теперь, когда мы разобрались что происходит, можно и перейти к финалу. В новелле их чуть меньше десятка. Я же расскажу только о двух. Почему? Потому что хочу оставить некоторую интригу тем, кто все же решит после прочтения моего обзора поиграть в эту новеллу.
Сценарий Рассказчика рухнул, а последний навсегда сгинул. Зыбкая Гряда и Долгий Покой наконец-то полностью осознали себя и готовы открыть ворота своей тюрьмы. Тут подводится итоги наших встреч с прошлыми вариациями Принцессы и возможность поговорить с каждой в последний раз. Теперь дальнейшая судьба мироздания зависит исключительно от Долгого Покоя.
Вот собственно в плане сюжета и всё. Что можно сказать об истории в целом? Это невероятное приключение. Космический уровень диалогов, непредсказуемый сюжет, парадоксально интересные персонажи, при том что их тут буквально три штуки. Невероятное музыкально сопровождение, красивая рисовка и очень качественная озвучка.
При этом новелла то действительно достаточно глубокая. Не зря же она называется «История любви». Все же несмотря на все… своеобразные отношения между Принцессой и Героем, между ними все же присутствует любовь. Оба тянуться друг к другу и в большинстве глав есть возможность мирного урегулирования конфликта. Да, мы как игрок, вольны полностью отвергать сближение с девушкой и вообще относится к ней максимально по-свински, но тем не менее зачастую именно после обильного противостояния последующее примирение выглядит особенно сильно.
Впрочем отдельно отмечу, что игра достаточно жестокая и несмотря на романтические и комедийные моменты. Авторы на прямо чернушные моменты не скупились, а поэтому плашку «Хоррор» тут довольно уместна. Если есть в целом добрые и лайтовые главы «Принцесса и Дракон»\ «Долго и счастливо» и т.д., то есть просто жуткие и жестокие. «Неприкаянная», и «Фурия», например, это концентрированная жесть, поэтому если вы слабонервные, то не рекомендую от слова совсем.
На этом всё. «Убить Принцессу» несомненно выдающийся представитель своего жанра и уникальный случай, когда над визуальной новеллой настолько старались.
В плане же сюжета скажу, что это действительно достойная история, с глубоким философским подтекстом о разнообразии любви, бессмертии, доверии и одиночестве. Не скрою, что я прошел ее на все возможные исходы и не пожалел об этом. Невероятное сочетание как хоррора с натуральным шок-контентом, так и порой смешной комедии и забавных ситуаций, но и при это философской драмы с сильным налётом романтики. Благо диалоги выполнены на крайне высоком уровне.
По технической части тут тоже все замечательно. Уникальная ручная рисовка с множеством разных ракурсов и видов. Красивейшая музыкальное сопровождение, особенно тема Зыбкой Гряды и Апофеоза. Отдельно отмечу прекрасную работу актеров озвучки Джонатана Симса и Николь Гуднайт. Они оба проделали невероятную работу, озвучив буквально всех персонажей. Причем так качественно перепутать того или иного сосуда или голос просто невозможно. Моё почтение этим ребятам.
Спасибо за прочтение! Если посчитаете, что я заслужил лайк, то буду втройне рад. В остальном - до скорых встреч!