Театральное искусство в России начало формироваться задолго до появления первых профессиональных сцен. Уже в XVII веке при дворе Алексея Михайловича существовал придворный театр, где ставились «действа» на библейские и исторические сюжеты. Однако настоящий расцвет театра связан с эпохой Петра I, который стремился приобщить Россию к европейской культуре. В 1702 году в Москве была построена «Комедиальная храмина» — первый публичный театр, где выступали иностранные труппы, а затем и первые русские актёры. Ключевым этапом стало учреждение в 1756 году по указу Елизаветы Петровны Русского для представления трагедий и комедий театра — будущего Александринского театра. С этого момента начинается история государственных (императорских) театров, которые находились под покровительством двора и финансировались из казны. В 1766 году Екатерина II учредила Дирекцию императорских театров, что позволило централизовать управление сценами Петербурга и Москвы, а также развивать театральные школы и пригл