Утро субботы началось с настойчивого звонка. Марина посмотрела на экран телефона и тяжело вздохнула. Высветилось имя Оксаны. Младшая сестра звонила крайне редко, и каждый её звонок неизменно предвещал очередные требования или претензии. Марина налила себе стакан воды, собралась с мыслями и нажала кнопку ответа.
— Алло, — произнесла она ровным тоном.
— Привет! Слушай внимательно, дело срочное и не терпит отлагательств, — голос Оксаны звучал бодро, с той самой безапелляционной интонацией, которая всегда появлялась, когда речь заходила о чужих деньгах. — У мамы через месяц юбилей, шестьдесят пять лет. Я уже всё продумала, взяла всю организацию на себя. Заказала отличный ресторан, пригласила всех наших родственников, договорилась о шикарной программе. С тебя двести тысяч рублей. Переведи сегодня до вечера, мне нужно вносить остаток суммы.
Марина остолбенела, лишившись дара речи на несколько секунд. Сумма была просто колоссальной для одного вечера в их городе.
— Оксан, погоди, откуда такие цифры? — стараясь сохранять спокойствие, спросила Марина. — Мы же месяц назад обсуждали, что просто посидим узким кругом. Какие двести тысяч с меня одной? Сколько тогда вообще стоит весь этот праздник?
— А ты что, решила на родной матери сэкономить? — тут же перешла в наступление сестра, её голос стал звенящим и обвиняющим. — Это же круглая дата! Я забронировала лучший зал в ресторане «Золотой павлин». Там роскошное меню: морепродукты, деликатесы, лучшие фруктовые десерты. Плюс ведущий, живая музыка, оформление зала воздушными шарами и цветами. Я всё детально посчитала. Ты же у нас богатая, работаешь на хорошей должности в управлении оптовыми поставками. У тебя зарплата позволяет! А я всего лишь скромный помощник руководителя, моя зарплата в три раза меньше твоей. Мне такие траты не потянуть. Поэтому ты должна скинуться в тройном размере! Это абсолютно справедливо!
Марина закрыла глаза, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Эта песня была ей знакома с самого детства. Оксана всегда позиционировала себя как слабую, нуждающуюся в опеке и снисхождении, а Марину выставляла ломовой лошадью, которая обязана всех тянуть.
— Послушай, Оксан, — твердо ответила Марина. — Я готова участвовать в расходах. Но двести тысяч — это ненормальная сумма для юбилея. Я переведу пятьдесят тысяч. Это более чем достаточно для оплаты хорошего застолья на несколько человек. Остальное — это твои личные фантазии и размах, который мы не согласовывали.
— Пятьдесят тысяч?! — взвизгнула в трубку сестра. — Ты издеваешься? Да на эти копейки мы даже холодные закуски в «Золотом павлине» не оплатим! Я уже всем родственникам сказала, что мы делаем грандиозный праздник! Ты хочешь опозорить нас перед всей родней?
— Я перевожу пятьдесят тысяч. Точка, — отрезала Марина. — Если тебе не хватает на роскошный зал, значит, нужно выбрать заведение скромнее. Маме не нужны эти понты перед дальними родственниками, ей важно наше внимание.
Марина сбросила вызов, не дожидаясь очередной порции оскорблений. Она открыла банковское приложение и перевела ровно пятьдесят тысяч рублей на счет сестры с пометкой «На мамин юбилей».
Следующие несколько часов превратились в сущий кошмар. Телефон разрывался от сообщений. Оксана присылала гневные голосовые, в которых обвиняла Марину в черствости, жадности и отсутствии дочерней любви.
Ближе к обеду в ход пошла «тяжелая артиллерия». Позвонила тетя Нина, старшая сестра их матери.
— Мариночка, здравствуй, — начала тетя Нина елейным голосом, который не сулил ничего хорошего. — Мне тут Оксаночка звонила, плачет горючими слезами. Говорит, ты отказываешься маме праздник оплачивать. Как же так можно? Девочка так старается, всё на себе тащит, а ты, при твоих-то доходах, жалеешь денег для родного человека.
— Тетя Нина, я не отказываюсь, — терпеливо начала объяснять Марина. — Я перевела пятьдесят тысяч. Это огромная сумма. Но Оксана требует двести тысяч только с меня! Вы представляете себе масштаб цен?
— Ну и что? — парировала тетя Нина. — Ты же можешь себе это позволить! У тебя хорошая квартира, машина. А Оксаночка концы с концами едва сводит. Могла бы и войти в положение сестры. Она для мамы старается! Нельзя быть такой эгоисткой.
Разговор с тетей Ниной оставил тяжелый осадок. Вскоре позвонил двоюродный брат, затем еще одна родственница. Все они пели одну и ту же песню: Оксана — молодец, заботливая дочь, а Марина — жадная богачка, которая зажала деньги на праздник. Сестра устроила настоящую кампанию по очернению, настроив всю семью против нее.
Марина ходила по комнате, не находя себе места. Ситуация казалась абсурдной. Пятьдесят тысяч — это щедрый вклад, но в глазах родни она внезапно стала главным злодеем. Интрига заключалась в другом: Марина прекрасно ориентировалась в ценах их города. Ресторан «Золотой павлин» действительно был дорогим, но даже там банкет на двадцать человек не мог стоить таких космических денег, чтобы с одной только Марины требовать двести тысяч. Цифры категорически не сходились.
Подозрения начали закрадываться в её мысли. Оксана всегда любила жить не по средствам, часто брала кредиты на дорогие вещи, а потом жаловалась маме на тяжелую жизнь. Что, если заявленная сумма на юбилей — это лишь прикрытие?
Не в силах больше терпеть неизвестность и несправедливые обвинения, Марина решительно оделась, вызвала такси и поехала прямо в ресторан «Золотой павлин». Ей нужно было лично увидеть меню, поговорить с администратором и понять, на что именно уходят её деньги. Если сестра действительно организовала нечто невероятное для матери, Марина была готова доплатить напрямую в кассу ресторана. Но если это обман...
Такси остановилось у роскошного здания с колоннами и массивными дубовыми дверями. Марина вошла внутрь. В холле было тихо, пахло дорогим парфюмом и свежими розами. За массивной стойкой стояла приветливая девушка-администратор в строгой форме.
— Добрый день, — обратилась к ней Марина. — Меня зовут Марина. Моя сестра, Оксана, бронировала у вас зал на пятнадцатое число следующего месяца. У нашей мамы, Валентины Ивановны, юбилей. Я бы хотела прояснить некоторые детали по меню и, возможно, внести дополнительную оплату за сюрприз.
Девушка приветливо улыбнулась и начала стучать по клавиатуре компьютера.
— Пятнадцатое число, минутку... Оксана... Да, вижу бронь на это имя. Забронирован наш самый большой VIP-зал на пятьдесят персон.
— Отлично, — кивнула Марина, хотя количество гостей её сильно удивило. — А могу я взглянуть на утвержденное меню для юбилея Валентины Ивановны? И какая общая смета?
Администратор нахмурилась, вчитываясь в информацию на мониторе. Она подняла на Марину удивленный взгляд.
— Простите, но тут, кажется, какая-то ошибка. У нас действительно забронирован зал на имя Оксаны на пятнадцатое число. Но это не юбилей.
— А что же это? — голос Марины предательски дрогнул.
— Это закрытая вечеринка, — администратор повернула монитор так, чтобы Марина могла увидеть детали заказа. — Празднование помолвки. Заказчица — Оксана, жених — некий Вадим. В смете указаны услуги выездного регистратора, кавер-группа, пирамида из шампанского и элитное меню. И самое главное...
Девушка указала пальцем на графу оплат.
— Вчера был внесен первоначальный взнос в размере ста пятидесяти тысяч рублей. Но оплата поступила не от Оксаны. Перевод был осуществлен со счета Валентины Ивановны.
Марина смотрела на экран, и земля уходила у нее из-под ног...
Читать продолжение истории здесь