«Миннесота» закончила плей-офф во втором раунде. Команда Хайнса провела две серии с соседями по мощному Центральному дивизиону - выбила «Даллас» (4-2) и уступила победителю регулярного чемпионата «Колорадо» (1-4). Пятый матч в Денвере «Уайлд» начали здорово и закончили обидным поражением в овертайме, «Эвеланш» за два периода вернулись со счета 0:3 и отыграли две шайбы в концовке основного времени.
«Миннесота» перешла в другой статус после подписания рекордного контракта Капризова и обмена Хьюза. Российский форвард с начала постпандемийного 2021 года переписывает различные рекорды клуба из Сент-Пола и является системообразующим хоккеистом для построения претендента на Кубок Стэнли. Американский защитник стал новой суперзвездой команды и повысил ее уровень рядом с партнерами по олимпийской сборной Фэйбером и Болди, а также другими важными исполнителями.
В составе «Уайлд» в этом сезоне выступали четыре российских форварда. В компании Капризова играли его ровесник Тренин, ветеран Тарасенко и новичок Юров. Капризов и Тарасенко подвели итоги регулярного чемпионата и плей-офф на выходной пресс-конференции в Сент-Поле.
«Я думаю, легко перейти в команду с хорошим коллективом, где здорово принимают людей. Знаете, ребята очень помогли мне, когда я появился. Достаточно посмотреть на парней, которые давно играют здесь - вроде Джареда [Сперджена], Маркуса [Фолиньо] или [Юнаса] Бродина. Видишь, как они себя ведут и познаешь командную культуру, понимаешь, что здесь за команда. И мне было очень легко вписаться. Знаете, на льду ты можешь разобраться, поговорив с тренерами и игроками. Но когда приходишь в раздевалку и понимаешь приоритеты, видишь поведение ребят и сплоченность коллектива, - это нечто быть в такой команде. Я был очень рад стать ее частью», - сказал Владимир.
О перспективах «Уайлд» добиться успеха в плей-офф двукратный обладатель Кубка Стэнли добавил: «Здесь есть важнейший компонент. Если у вас нет сплоченной группы парней, которые желают играть друг за друга и идти на жертвы ради других, нет никакого шанса добиться успеха. У этого коллектива это есть. И в этом плей-офф мы играли с двумя хорошими командами. Да, мы вылетели во втором раунде, но по ходу всего сезона вы видели, что эта команда может играть против любого соперника в этой лиге. Я думаю, у этой команды это есть, да».
«Я думаю, у нас был очень хороший год в регулярном чемпионате, хорошо играли в плей-офф. Как считаю, в первом раунде мы играли здорово против очень хорошей команды, во втором - тоже. Всегда хочется стать чемпионом, выиграть. Все это знают. Это была хорошая серия. Знаете, в этом году чувствуется, что мы что-то не доделали, есть такое ощущение. Думаю, команда в этом году показывала очень хороший хоккей. И каждый чувствовал в этом году кое-что другое, не просто, что мы играем регулярный чемпионат, а потом можем победить или нет, знаете ли. Каждый испытывал серьезное воодушевление, по-настоящему верил, что мы можем победить любого. Конечно же, поражение во втором раунде - не то, чего мы хотели», - сказал Кирилл.
«Каждый верил, что мы способны на большее».