Автор этого проекта - Павел Гроховский, 1899 года рождения, родом из Вязьмы. Профильного инженерного образования у него не было, зато за 10 лет работы он оформил 50 авторских свидетельств. Его конструкторский отдел при Управлении ВВС занимался десантной техникой, и Гроховский лично испытывал свои разработки, прыгая с парашютом.
Одна из главных его заслуг - замена дорогих парашютов на дешёвые. До Гроховского пользовались американскими "Ирвинами", каждый обходился в 1000 руб. золотом. Гроховский заменил шёлк на перкаль, хлопковую ткань раз в 10 дешевле.
Испытывали на 12 манекенах с песком, половину сбросили на "Ирвинах", половину на его парашютах. Хлопковые отработали не хуже. После этого шёлк из десантного дела ушёл навсегда.
Но парашюты были только частью работы. Гроховский придумывал, как забрасывать в тыл не только людей, но и технику. Самолёты тех лет не вмещали десант внутри, поэтому конструктор спроектировал фанерные люльки под крыльями бомбардировщиков.
Человек ложился внутрь, а над точкой высадки пилот дёргал рычаг, люлька переворачивалась, десантник летел вниз, трос автоматически выдёргивал парашют. Бойцы назвали это "гробиком Гроховского". Конструкцию забраковали после того, как на учениях погиб политрук.
Тогда Гроховский придумал штуку ещё безумнее. Авиабус - кабину на колёсах, которую подвешивали под самолёт и сбрасывали без парашюта.
Самолёт снижался до 2-3 м и на бреющем полёте отцеплял контейнер. Тот катился по земле и останавливался. Для проверки первые авиабусы набивали ящиками с электрическими лампочками. Лампочки не побились.
Бронемотоцикл появился в этом ряду где-то в начале 30-х. В те годы в Европе бредили идеей одноместных бронированных машинок. Англичане первыми попробовали ещё в 1898-м. Конструктор Фредерик Симмс прикрутил пулемёт "Максим" с бронещитком к 4-колёсному квадрициклу с мотором в 1,5 л.с.
Шведы в 1931-м обшили сталью Harley-Davidson с коляской и получили трёхколёсный броневик. Бельгийцы в 1937-м навесили стальные листы на мотоцикл FN M-86.
Все они шли одним путём, брали готовый мотоцикл и обвешивали его бронёй. Гроховский мыслил иначе. Он нарисовал машину целиком, с чистого листа. Корпус закрывал водителя со всех сторон. Впереди кабина с пулемётом, за ней мотор и трансмиссия.
На крыше полукруглая башенка с прорезями для обзора. Впереди мотоциклетное колесо для поворотов, сзади гусеничный привод. По бокам от гусеницы два маленьких опорных колеса, чтобы машина не опрокидывалась на месте и на тихом ходу.
По компоновке это был одноместный броневик на мотоциклетной основе, а не мотоцикл с приклёпанным щитком. Проект прошёл стадию чертежей, но в железо его так и не перевели. Заводы не потянули бы.
В те же годы Подольский завод еле справлялся с куда более простым ПМЗ-А-750, у которого на 40-50 км/ч переднее колесо начинало так дрожать, что руль вырывало из рук, а мотоцикл переворачивался.
Помимо бронемотоцикла Гроховский проектировал бронированные аэросани с 37-мм пушкой на лыжах, броневик на воздушной подушке с двумя авиамоторами, одноместную гусеничную танкетку, даже бронированную капсулу для заброса десантника с парашютом.
Капсула была 3 м в длину и 0,9 м в диаметре, стенки толщиной 25 мм, внутри стрелок с пулемётом Дегтярёва и 20 магазинами. Приземлился, открыл люк и сразу в бой.
О том, насколько авиация поглотила Гроховского, говорит один факт. Своих детей он назвал Лонжерон и Авиэта. Лонжерон - это силовой элемент крыла. Авиэта - маленький лёгкий аэроплан.
В ноябре 1936-го его конструкторское бюро закрыли. Гроховского перевели руководить хозяйственным управлением Осоавиахима, то есть сделали завхозом. Он продолжал публиковать свои проекты в журнале "Техника - молодёжи", но к реальной работе его больше не подпускали.
А в начале 1942 года появился ещё один советский проект бронированного мотоцикла. Инженеры Кареев и Баринов нарисовали "Бронированный мотоцикл с подвижной батареей".
Самое необычное в нём, на бронекорпусе стояли реактивные снаряды РС-82 и РС-132, те самые, что ставили на "Катюши". Мотоцикл превращался в одноместную передвижную ракетную установку. Как всё это должно было выдерживать отдачу при залпе, нигде не объяснялось. Дальше набросков дело не пошло.
Пока конструкторы рисовали бронемотоциклы на бумаге, на деле обходились тем, что есть. М-72 без всякой брони собирали в Ирбите. На коляску ставили пулемёт Дегтярёва, противотанковое ружьё, 82-мм миномёт, иногда огнемёт. Некоторые машины получали кустарные бронещитки, но это было полевое усиление, а не заводская разработка.
Немцы пробовали пойти тем же путём, что и Гроховский, только на 10 лет позже. В 1942-м на полугусеничный мотоцикл SdKfz 2 Kettenkrad поставили бронекорпус. Собрали 2 штуки. Машина сразу потяжелела, потеряла подвижность, и смысл в ней пропал. В серию не попала.
Та же история повторялась в Англии, Швеции, Бельгии. Идея бронированного мотоцикла упирается в простую вещь, либо машина лёгкая и быстрая, либо защищённая и тяжёлая. Совместить не получилось ни у кого.