Дело было в девяностые. Моя мама тогда работала школьной учительницей и однажды придумала замечательный способ поздравлять детей с Новым годом.
Выбирали хороший зимний день, сажали ребят в автобус и везли в ближайший лес — якобы на экскурсию по природоведению: кормушки для птиц развесить, следы зайцев поискать, про природу поговорить.
Но самое интересное начиналось раньше. Ещё до приезда детей в лес отправлялась «секретная группа» — водитель и ещё двое в костюмах Деда Мороза и Снегурочки. На небольшой полянке они наряжали красивую ёлку и прятали под ней мешки с подарками.
И когда во время прогулки дети вдруг «случайно» находили посреди леса нарядную ёлку, а из-за деревьев к ним выходил самый настоящий Дед Мороз — восторгу не было предела.
Дедом Морозом у нас был мой отец — двухметровый мужчина с басом и очень колоритной внешностью. В костюме он выглядел настолько убедительно, что даже взрослые начинали верить в сказку.
И вот однажды, пока ждали школьников, отец в полном облачении отошёл чуть дальше в лес и вдруг услышал:
— Тюк… Тюк…
Выглянул из-за сугроба — а там какой-то мужик деловито рубит молодую ёлку.
Отец тихо подошёл сзади, положил ему на плечо огромную рукавицу и таким басом гаркнул:
— Что ж ты, мужик… ЁЛОЧКУ МОЮ РУБИШЬ?!
По словам отца, таких перепуганных глаз он не видел никогда в жизни.
Мужик рванул через сугробы с такой скоростью, что потерял по дороге топор и один валенок. И как отец ни кричал ему вслед, тот за своими вещами так и не вернулся.
