Мужчина звонит в полицию и сообщает, что только что застрелил незнакомца в своём доме. По его словам, тот ворвался внутрь и напал на его жену. Когда полиция приезжает на место, они находят двух жертв: таксиста и жену хозяина дома.
Сам Марк Уингер выглядит убитым горем. Именно так, как человек, который только что потерял любимую женщину. Следствие считает его жертвой. Мужчиной, который пытался защитить семью от опасного преступника.
Для окружающих он становится героем. Люди ему сочувствуют.
Но спустя четыре года выяснится: в этой истории почти всё было ложью.
Кто такие Марк и Донна Уингер
Марк Уингер родился 26 ноября 1962 года в городе Элирия, штат Огайо. Он рос в еврейской семье вместе с братом и сестрой. Семья соблюдала традиции и уделяла большое внимание образованию.
Марк получил степень бакалавра по физике в Военном институте Вирджинии. После двух лет службы в армии он устроился во Флориде на техническую должность в компанию по производству лабораторного оборудования.
Его брат Грег работал в больнице. И однажды предложил Марку сходить на свидание вслепую со своей коллегой — Донной Браун. Она работала техником в операционной и была умной, красивой девушкой из хорошей еврейской семьи.
Они встретились в начале 1988 года и сразу понравились друг другу. Всего через полгода отношений Марк сделал Донне предложение. 4 марта 1989 года они поженились.
А после свадьбы переехали в небольшой город Спрингфилд, штат Иллинойс, где Марку предложили должность инженера-ядерщика в Департаменте ядерной безопасности. Донна устроилась работать в Мемориальный медицинский центр. Со стороны супруги выглядели обычной счастливой семьёй среднего класса.
Они мечтали о детях. Но вскоре столкнулись с тяжёлой новостью. После многочисленных обследований Донне диагностировали бесплодие. Это стало для пары настоящим ударом.
Но однажды в госпиталь, где работала Донна, поступила беременная девочка-подросток, которая собиралась отказаться от ребёнка после родов. Тогда Марк и Донна решили стать приёмными родителями для этого малыша.
Так 1 июня 1995 года в их семье появилась маленькая Бэйли. По словам близких, супруги буквально светились от счастья и полюбили девочку с первого мгновения.
Странный таксист
Через пару месяцев Донна вместе с младенцем полетела во Флориду, чтобы показать малышку родственникам — родителям и двум сёстрам, с которыми всегда была очень близка. Её мать и отчим впервые стали бабушкой и дедушкой и были безумно счастливы. Они снимали на камеру буквально каждый шаг Бэйли.
Донна прекрасно провела время с семьёй. 23 августа мать Донны, Сара Джейн, отвезла дочь и внучку в аэропорт и заказала для них трансфер, который должен был встретить их после прилёта.
Самолёт приземлился в международном аэропорту Ламберт в Сент-Луисе — примерно в 170 километрах от Спрингфилда. В аэропорту Донну встретил водитель компании BART Transportation.
Дорога должна была занять около двух часов. Но уже во время поездки Донна почувствовала себя очень некомфортно. Водитель сильно превышал скорость и, казалось, совершенно не думал о безопасности пассажиров.
А затем начал говорить странные и пугающие вещи. Он рассказывал, что слышит голоса и общается с духами. И что некая сущность по имени Дом заставляет его причинять людям боль.
Этим водителем оказался 27-летний Роджер Харрингтон, у которого была диагностирована шизофрения и которого неоднократно госпитализировали. Но в тот момент Донна об этом не знала.
Она была сильно напугана и испытала огромное облегчение, когда наконец добралась домой. Донна подробно рассказала обо всём мужу. Марк предложил ей записать на листе бумаги всё, что произошло во время поездки. После этого он позвонил в транспортную компанию и пожаловался на водителя.
Вскоре Роджера Харрингтона отстранили от работы.
День убийства
Супруги уже почти забыли о неприятном инциденте с водителем. Но через несколько дней на домашний телефон семьи начал звонить неизвестный мужчина и спрашивать, где находится Донна.
Марк был уверен, что это Роджер Харрингтон. По его словам, других врагов у семьи просто не было. Он снова связался с транспортной компанией и попросил личный номер водителя.
29 августа 1995 года Марк позвонил Харрингтону и потребовал прекратить звонки с угрозами и оставить их семью в покое.
В тот же день, около 16:30, Марк тренировался в подвале на беговой дорожке. Внезапно он услышал шум наверху. Мужчина остановил тренажёр и быстрыми, но тихими шагами поднялся на второй этаж.
В спальне он увидел маленькую Бэйли. Девочка была невредима, но лежала в комнате совершенно одна. Марк позже скажет, что сразу понял: что-то случилось.
Донна никогда бы не оставила младенца без присмотра.
А снизу тем временем доносились крики. Тогда Марк достал из прикроватной тумбочки полуавтоматический пистолет 45-го калибра и направился в гостиную. Там, по его словам, он увидел страшную картину.
Неизвестный мужчина бил Донну молотком по голове. Марк, не растерявшись, сразу выстрелил в него. Мужчина упал на спину, но почти сразу попытался подняться.Тогда Марк подошёл ближе и выстрелил ещё раз — прямо в лоб.
После этого он бросился к жене, чтобы проверить пульс. А затем позвонил в 911 и рыдающим голосом начал умолять прислать помощь.
Марк — герой
Через несколько минут к дому прибыли полицейские и скорая помощь. В гостиной они обнаружили два окровавленных тела и мужчину, бьющегося в истерике. Медики нащупали пульс у обоих пострадавших и срочно доставили их в больницу. Но уже в госпитале врачам оставалось лишь констатировать смерть.
Одному из детективов пришлось сообщить эту новость Марку Уингеру. По словам полицейских, мужчина свернулся калачиком на полу и начал рыдать. Ему дали немного времени, чтобы прийти в себя. А затем детектив Чарли Кокс начал расспрашивать его о случившемся.
Марк рассказал, что неизвестный мужчина ворвался в дом и напал на Донну. Он утверждал, что ему пришлось дважды выстрелить в нападавшего, чтобы остановить его.
Тогда детектив Кокс сообщил имя погибшего: Роджер Харрингтон. «О Боже! Это тот самый парень, который доставал меня и мою жену!» — воскликнул Марк.
Полицейские начали проверять информацию и быстро выяснили, что супруги Уингер действительно жаловались на Харрингтона его работодателю, после чего мужчину отстранили от работы.
Проверка медицинских документов показала, что Роджер страдал шизофренией и неоднократно проходил лечение в психиатрических клиниках.
Но детектив Кокс знал Харрингтона и с другой стороны. Помимо службы в полиции, он владел трейлерным парком. И один из трейлеров как раз снимали Роджер и его жена. По словам Кокса, супруги часто устраивали скандалы, а сам Харрингтон был вспыльчивым и неуравновешенным человеком.
Картина казалась очевидной. Психически нестабильный мужчина разозлился на женщину, из-за жалобы которой потерял работу, и решил ей отомстить.ьНо он не ожидал, что муж окажется дома и вступится за жену с оружием.
Действия Марка признали самообороной. Дело закрыли всего за 48 часов. В прессе появились заголовки о храбром муже, который защитил свою семью. Многие считали, что благодаря его действиям удалось спасти маленькую Бэйли. Для окружающих Марк Уингер стал настоящим героем.
Новая жизнь Марка
После похорон Марк остался один с маленькой Бэйли. Однако семья Донны старалась ему помогать. Несмотря на то, что они жили в другом штате, родители Донны и её сёстры по очереди прилетали в Спрингфилд, чтобы сидеть с ребёнком и поддерживать Марка.
Но спустя несколько месяцев постоянных поездок туда и обратно Сара Джейн, мать Донны, предложила ему нанять няню с проживанием. Так Марк смог бы полноценно вернуться к работе и не зависеть от приездов родственников.
В январе 1996 года, всего через пять месяцев после убийства Донны, в доме Уингеров появилась 23-летняя Ребекка Симич. Высокая стройная блондинка с обворожительной улыбкой сразу понравилась окружающим. Даже Сара Джейн позже говорила, что Ребекка казалась ей настоящим ангелом, посланным Донной.
Девушка знала, через что прошла семья. Всего за несколько месяцев Бэйли потеряла и биологическую мать, и приёмную. Поэтому Ребекка окружила малышку заботой и любовью. Она действительно привязалась к ребёнку.
Ребекка прекрасно ладила с родственниками Донны и радовалась их приездам. Она снимала Бэйли на видеокамеру и отправляла кассеты бабушке и дедушке девочки.
Но уже к концу 1996 года стало известно, что Ребекка беременна от Марка. Вскоре они тайно поженились на Гавайях. Ради этого Марк даже сменил веру. Его собственная семья, родственники Донны и даже раввин не понимали, как человек, выросший в религиозной еврейской семье, мог так резко отказаться от иудаизма.
Позже Марк и Ребекка решили продать старый дом, заявив, что с ним связано слишком много тяжёлых воспоминаний. Они переехали в новый дом в тихом пригороде Спрингфилда, рядом с прудом.
Родители Донны приехали туда навестить внучку. Но, по их словам, Марк вёл себя холодно и отстранённо. А вскоре после их отъезда Сара Джейн получила письмо, в котором Марк написал, что не хочет, чтобы Бэйли считала их своими бабушкой и дедушкой.
К тому моменту Ребекка уже официально удочерила девочку. Для семьи Донны этот разрыв оказался очень болезненным. Но они всё равно продолжали отправлять Бэйли открытки на праздники. И Ребекка, скрывая это от мужа, показывала их девочке.
Со временем у Марка и Ребекки родились трое общих детей: Анна, Мэгги и Бен.
Возобновление дела
Жизнь продолжалась своим чередом. Марк много работал и хорошо обеспечивал семью. Ребекка занималась домом и воспитывала четверых детей. Со стороны казалось, что у них всё сложилось идеально.
Но одна случайная встреча изменила всё.
В январе 1999 года, спустя четыре с половиной года после смерти Донны, Марк внезапно почувствовал себя плохо. Ребекка отвезла его в больницу. Там супруги столкнулись с Деанн Шульц — лучшей подругой Донны. Женщина работала в том самом госпитале, где когда-то познакомилась с первой женой Марка.
По словам Ребекки, Деанн выглядела мрачной и явно была не рада их видеть. Она разговаривала с супругами холодно и раздражённо. Тогда Ребекка решила, что Деанн просто тяжело воспринимает то, что Марк продолжил жить дальше после смерти Донны.
Но уже через месяц, в феврале 1999 года, Деанн Шульц пришла в полицию и сделала шокирующее заявление. В обмен на иммунитет женщина рассказала, что за месяц до гибели Донны у неё начался роман с Марком Уингером. По её словам, Марк не раз говорил, что хотел избавиться от жены.
Однажды он сказал ей: «Нам было бы гораздо легче быть вместе, если бы Донна просто умерла».
Деанн заявила, что Марк даже предлагал ей сыграть роль в его плане. Он хотел инсценировать несчастный случай, а ей нужно было лишь «случайно» обнаружить тело. Но женщина отказалась участвовать в этом.
А после истории с Роджером Харрингтоном, по её словам, Марк признался ей, что теперь ему нужно лишь заманить этого человека в дом.
Когда Донна погибла, Деанн поняла, что произошло на самом деле. Но она была настолько потрясена и напугана, что предпочла молчать. Позже женщина утверждала, что чувство вины сильно сказалось на её психическом состоянии. Она страдала от тяжёлой депрессии и даже дважды пыталась уйти из жизни.
И только после случайной встречи с Марком в больнице воспоминания вновь всплыли наружу. Тогда Деанн наконец решила рассказать полиции всё, что знала.
Новое расследование
Ещё в 1995 году детектив Дуг Уильямсон чувствовал, что в этой истории что-то не сходится. Следов взлома в доме не было. А значит, Роджеру Харрингтону открыли дверь добровольно.
Кроме того, он пришёл не как человек, готовящийся к нападению. В доме нашли его кружку с кофе и пачку сигарет, оставленные на столе. Уильямсон задавался вопросом:
неужели человек собирался спокойно пить кофе во время убийства?
Но больше всего его смущало другое. Роджер не принёс с собой никакого оружия. Он не взял ни нож, ни монтировку из машины. Вместо этого, по версии Марка, использовал молоток, который случайно лежал в доме Уингеров на видном месте.
Позже Марк объяснил это просто: якобы Донна оставила молоток там, чтобы напомнить ему прибить полку для шляп. Уильямсон хотел продолжить расследование и глубже изучить детали дела. Но руководство велело закрыть его как очевидную самооборону.
Детектив Чарли Кокс тогда тоже верил версии Марка, ведь лично знал Роджера Харрингтона как вспыльчивого и проблемного человека. Однако спустя несколько месяцев Марк сам начал вести себя странно.
Сначала он пришёл в участок, чтобы вернуть свой пистолет. Во время разговора он задавал слишком много вопросов о деле, которое уже давно считалось закрытым. Позже Марк снова заходил к детективам — рассказывал о беременности Ребекки, предстоящей свадьбе. И снова возвращался к обсуждению убийства. Именно тогда Кокс впервые почувствовал, что с этой историей что-то не так.
Но были и те, кто с самого начала категорически отказывался верить в версию полиции. Семья Харрингтонов не могла представить, что Роджер способен хладнокровно убить женщину.
Его сестра умоляла детективов продолжить расследование. А мать после публикаций в прессе оказалась фактически заклеймена обществом. Многие считали, что она воспитала психически нестабильного убийцу.
После показаний Деанн Шульц следователи первым делом решили заново изучить улики. И тогда обнаружилось кое-что важное. Среди материалов дела нашли три полароидных снимка, которые раньше практически никто не анализировал. Их сделал первый офицер, прибывший на место преступления, ещё до того, как пострадавших увезли медики.
На допросе Марк утверждал, что застал Харрингтона стоящим на коленях позади Донны. По его словам, он выстрелил Роджеру в затылок, после чего тот упал на спину. Тело мужчины оказалось расположено перпендикулярно телу Донны — ногами к её голове.
Но на фотографиях тела лежали совсем иначе. Они находились параллельно друг другу. А значит, версия Марка не совпадала с реальной картиной места преступления. Но это было не единственное открытие.
Среди улик также нашли записку, обнаруженную в машине Харрингтона. На ней были указаны адрес Уингеров, дата, 29 августа, время — 16:30 и имя: Марк Уингер. Это означало, что Роджер приехал туда не случайно. Его пригласили в дом заранее. И Марк солгал, когда заявил, что не знает этого человека и не ожидал его появления.
Суд
В 2001 году Марка Уингера арестовали. О случившемся Ребекке сообщила его секретарша. Женщина не могла поверить в происходящее. Позже она говорила, что всё это казалось ей страшным сном. Она ведь вышла замуж за человека, которого считала героем. А теперь выяснялось, что всё это время рядом с ней мог жить убийца.
Ключевым свидетелем обвинения стала Деанн Шульц. На суде она повторила всё, что ранее рассказала полиции: роман с Марком, разговоры о желании избавиться от Донны и его планы инсценировать её смерть.
Разумеется, защита попыталась представить Деанн как отвергнутую любовницу, которая решила отомстить Марку за то, что он женился не на ней, а на Ребекке. Но были и другие важные показания. Владелец транспортной компании подтвердил, что Марк действительно просил у него личный номер Роджера Харрингтона.
Прокурор Джон Смидт представил присяжным свою версию произошедшего. По мнению обвинения, Марк воспользовался ситуацией с неудачной поездкой Донны и намеренно заманил Харрингтона в дом. Сначала он застрелил Роджера. А когда на шум прибежала Донна, убил и её молотком. После этого Марк позвонил в службу спасения.
Судебный процесс продолжался три недели. После этого присяжные удалились на совещание, которое длилось около 13 часов. 5 июня 2002 года Марка Уингера признали виновным по двум пунктам обвинения в убийстве первой степени. Судья приговорил его к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение.
Но даже оказавшись за решёткой, Марк не остановился. В последующие годы он неоднократно подавал апелляции, однако каждый раз получал отказ.
А в 2005 году выяснилось, что он пытался организовать ещё одно преступление прямо из тюрьмы. Марк разработал подробный 19-страничный план похищения и убийства Деанн Шульц. Согласно этому плану, женщину должны были похитить, заставить отказаться от своих показаний, а затем убить.
Кроме того, он хотел расправиться и со своим другом детства Джеффри Гельманом, который отказался внести за него залог в миллион долларов после ареста. Но сокамерник, которому Марк рассказал свой план, сообщил обо всём сотрудникам тюрьмы и получил вознаграждение за сотрудничество.
После этого Уингеру добавили ещё 35 лет заключения за подстрекательство к убийству.
Эпилог
После суда Роджера Харрингтона посмертно оправдали и официально сняли с него обвинения в убийстве. Для его семьи это стало огромным облегчением.
Детектив Чарли Кокс позже лично извинился перед родственниками Роджера за то, что не прислушался к ним раньше и позволил обществу поверить в образ «психопата-убийцы».
Тем временем Ребекка продала дом и вместе с детьми переехала в свой родной город. Она сменила детям фамилию на свою и постепенно восстановила отношения с семьёй Донны. Благодаря ей Бэйли снова обрела родственников со стороны своей приёмной матери.
Позже девушка рассказывала, что была потрясена, увидев у них дома собственные детские фотографии на стенах. Её бабушка, дедушка и тёти все эти годы не забывали о ней и продолжали любить, несмотря на полное отсутствие контакта.
Семья Донны также создала фонд в её честь, который помогает женщинам, пережившим домашнее насилие.
История Марка Уингера долгое время казалась идеальным преступлением. Он сумел убедить окружающих, полицию и даже прессу в том, что является героем, спасшим свою семью от опасного человека. Но в итоге именно мелкие детали, на которые сначала никто не обратил внимания, разрушили всю его версию.
А как вы считаете, Марк действительно верил, что сможет избежать наказания навсегда? И какая деталь в этом деле показалась вам самой жуткой?
Делитесь своим мнением в комментариях и не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые истории.
Если вам понравилось это дело, приглашаю послушать подкаст, где я разбираю его подробнее.
🎧 Послушать выпуск:
Spotify
YouTube
Apple Podcasts
И если вы хотите больше контента, заглядывайте в мой телеграм-канал —
там ежедневно выходят новые посты о мире true crime, которые нигде не дублируются.
Ваша,
Анима