История автомобилестроения полна проектов, которые многообещающе начинали, а затем исчезали в небытие. О них пишут в журналах, показывают на автосалонах, берут интервью у дизайнеров. А потом грядет финансовый кризис, инвесторы теряют интерес, и автомобиль так и не доезжает до конвейера. Или доезжает, но тиражом в несколько штук, после чего тихо исчезает.
AC 378 GT Zagato — именно такая история. Автомобиль, который должен был возродить легендарное британское имя AC (той самой AC, которая создала Cobra вместе с Кэрроллом Шелби). С дизайном от прославленного итальянского ателье Zagato. С американским двигателем V8 под капотом. И построенный в Южной Африке.
За путаной историей проекта, за сменой владельцев и названий скрывался действительно интересный автомобиль: классический переднемоторный спорткар с гидроусилителем руля, но без ABS и электронных помощников. Он мог стать современной альтернативой Aston Martin V8 Vantage, но по более доступной цене. Мог, но не стал.
Предыстория: Perana Z-One
Чтобы понять историю AC 378 GT Zagato, нужно вернуться в 2009 год. На Женевском автосалоне южноафриканская компания Hi-Tech Automotive представила автомобиль Perana Z-One. Дизайн разработало ателье Zagato. Основа — трубчатая пространственная рама, двигатель — Chevrolet V8 от Corvette.
Perana должна была стать современным спортивным автомобилем для энтузиастов, которые ценят механику, простоту и чистоту управления. Никаких электронных помощников, только вы, дорога и мощный V8 сзади (спереди — простите, двигатель спереди, но смещён назад, почти к центру).
Но затем грянул финансовый кризис 2008-2009 годов. Инвесторы испугались, рынок спортивных автомобилей рухнул. Проект Perana Z-One был заморожен.
AC Cars: Возрождение легенды
В 2011 году британская компания AC Cars (которая владеет правами на имя AC, прославленное AC Cobra) выкупила проект. Они переименовали автомобиль в AC 378 GT Zagato, доработали дизайн (Zagato оставался у руля стиля) и подготовили его к серийному производству.
AC Cars надеялась, что 378 GT Zagato станет современным наследником Cobra: переднемоторный, заднеприводный, мощный, красивый. Но более комфортабельный, с кондиционером и кожаным салоном. И, конечно, с узнаваемым стилем Zagato.
Дизайн: Zagato в лучших традициях
Дизайн AC 378 GT Zagato — это классический Zagato. Длинный капот, вытянутая передняя часть, покатая задняя линия, намекающая на оригинальное купе Shelby Daytona. Характерные двойные пузырьки на крыше (Zagato называет их «дубль-босс»). Решётка радиатора, напоминающая оригинальную AC Cobra.
Автомобиль выглядит как современная интерпретация классических спорткаров 1960-х — низкий, широкий, мускулистый. Но при этом в нём нет агрессивных спойлеров, гигантских воздухозаборников и прочих атрибутов гиперкаров.
Кузов — композитный (стеклопластик). Он лёгкий, но при этом не такой дорогой в производстве, как карбон. Основа — стальная трубчатая пространственная рама. Жёсткая, лёгкая, но относительно простая в производстве.
Двигатель: Американский V8 для британского спорткара
Под капотом AC 378 GT Zagato расположился 6,2-литровый бензиновый V8 от General Motors — тот самый LS3, который устанавливался на Chevrolet Camaro SS и Corvette C6. Мощность — 437 лошадиных сил.
Выбор двигателя был прагматичным: LS3 — это современный, надёжный, мощный и относительно недорогой агрегат. Он не требует сложного обслуживания, запчасти доступны по всему миру, а потенциал для тюнинга огромен.
Коробка передач — шестиступенчатая механика. Привод — задний. Никаких автоматов, никаких роботов. Только три педали и рычаг между сиденьями.
Ходовая часть: Компоненты от лучших
Тормоза — дисковые вентилируемые спереди и сзади, позаимствованные у Chevrolet Corvette. Это серьёзная система, способная выдержать интенсивное торможение на треке.
Подвеска — независимая, пружинная спереди и сзади. Компоненты Bilstein и Eibach — известные производители спортивных подвесок.
Автомобиль не оснащён электронными системами помощи водителю, включая ABS. Это сознательное решение создателей: AC 378 GT Zagato должен был быть «чистым» спортивным автомобилем, где водитель полагается на свои навыки, а не на электронику. Отсутствие ABS в 2012 году — это смелое (или безумное) заявление.
Интерьер: Кожа и простота
Салон AC 378 GT Zagato отделан чёрной и красной кожей. Сиденья — ковшеобразные, с хорошей боковой поддержкой. Приборная панель — минималистичная, с крупными циферблатами. Руль — трёхспицевый, обтянутый кожей.
Никаких сложных мультимедийных систем, никаких сенсорных экранов. Только необходимое: кондиционер, аудиосистема, электрические стеклоподъёмники.
Производство и судьба: Всего 7-10 экземпляров
Первый AC 378 GT Zagato был собран в 2012 году. Последний — в 2013-м. По разным оценкам, всего было выпущено от 7 до 10 экземпляров. Точная цифра неизвестна.
Причины малого тиража: финансовые трудности AC Cars, отсутствие инвесторов, сложности с сертификацией автомобиля в разных странах. Возможно, сказался и общий спад интереса к автомобилям такого типа — классическим переднемоторным GT.
В 2013 году AC Cars прекратила производство 378 GT Zagato. Больше автомобиль не выпускался.
Легенда, которой не суждено было стать
AC 378 GT Zagato — это автомобиль, у которого было всё: великое британское имя, итальянский дизайн, проверенный американский V8, отличные компоненты и чистая философия. Но ему не повезло с временем.
Финансовый кризис, смена владельцев, трудности с сертификацией и, возможно, неверная маркетинговая стратегия привели к тому, что из потенциально успешного проекта родилась горстка автомобилей, которые сегодня известны только самым преданным энтузиастам.
И всё же AC 378 GT Zagato заслуживает уважения. В эпоху, когда все спорткары становятся тяжелее, технологичнее и отстранённее от водителя, он предлагал классическую формулу: двигатель спереди, привод сзади, механика, минимум электроники. Он не пытался быть гиперкаром. Он пытался быть современной интерпретацией того, чем были спортивные автомобили в 1960-е. Простыми, мощными и требующими мастерства.
Сегодня, когда цены на классические AC Cobra перешагнули миллион долларов, AC 378 GT Zagato остаётся доступным (если вы сможете найти один из 10 экземпляров) взглядом на то, каким мог бы быть современный наследник этой легенды. Но, возможно, его редкость делает его ещё более ценным для тех, кто понимает.