SpaceX представила третье поколение Starship и Super Heavy с двигателями Raptor 3 и совершенно новую стартовую площадку.
В ускорителе Super Heavy V3 количество решётчатых стабилизаторов уменьшили с четырёх до трёх, при этом каждый стабилизатор теперь на 50% больше и значительно прочнее. Эти стабилизаторы имеют новую точку захвата и были переориентированы на ускорителе для поддержки подъёма и захвата аппарата. Они также были опущены, чтобы уменьшить воздействие тепла от двигателей Starship во время работы на горячих ступенях. Кроме того, вал решётчатого стабилизатора, привод и неподвижная конструкция были перемещены внутрь основного топливного бака ускорителя для лучшей защиты.
Интегрированная горячая ступень заменяет предыдущую одноразовую защитную промежуточную. Передний купол топливного бака ускорителя непосредственно подвергается воздействию двигателей Raptor верхней ступени Starship при зажигании, а внутреннее давление топливного бака ускорителя и неструктурный слой стали защищают его во время отделения ступеней. Исполнительные механизмы на промежуточной ступени, соединяющие двигатель и ускоритель, убираются после отделения, чтобы дополнительно защитить их от выхлопных газов двигателей Raptor. Топливопровод, подающий криогенное топливо из основного бака к 33 двигателям Raptor, был полностью переработан и теперь примерно соответствует размеру первой ступени Falcon 9. Эта новая конструкция позволяет всем 33 двигателям запускаться одновременно и выполнять более быстрые и надёжные маневры переворота.
Система тепловой защиты задней части фюзеляжа была переработана, и теперь системы силовой установки и авионики тесно интегрированы для координации распределения жидкостей, энергии и сетевого взаимодействия между 33 двигателями Raptor. Большие индивидуальные кожухи двигателей были удалены, а защита была добавлена к поверхности между двигателями и вокруг оборудования управления вектором тяги на внутренних 13 двигателях. Система пожаротушения на основе углекислого газа была удалена после демонтажа задней полости и кожухов двигателей.
Наконец, ускоритель перешёл от одного быстроразъёмного соединения для заправки топливом и окислителем к двум физически разделённым точкам соединения. Это обеспечивает избыточность, а также позволяет уменьшить размеры и упростить вспомогательные механизмы.
Starship V3 включает в себя полностью переработанную конструкцию своих двигательных установок. Эти изменения позволяют использовать новый метод запуска двигателя Raptor, увеличить объём топливных баков и улучшить систему управления реактивной тягой, используемую для рулевого управления в полёте. Обновления двигательных установок также уменьшают объёмы в задней части аппарата, которые могли бы задерживать утечку топлива. Жидкостные и электрические системы в задней части были перенаправлены, что позволило отказаться от отдельных кожухов двигателей и большого объёма в задней части, который ранее требовал обширного контроля микроклимата. Система привода задних закрылков также была модернизирована: вместо двух приводов на каждый закрылок теперь используется один с тремя двигателями. Это повышает избыточность операций по возвращению на стартовую площадку, одновременно снижая массу и стоимость.
Механизм раздачи топлива Starlink PEZ был усовершенствован за счёт новых приводов и инверторов, что увеличило скорость развёртывания каждого спутника.
Starship спроектирован для длительных полётов с более эффективными системами управления реактивным движением, запорными клапанами для газов высокого давления, 100% вакуумной оболочкой системы подачи топлива, высоковольтной электрически управляемой криогенной системой рециркуляции и специальной системой управления взаимодействием криогенного топлива с двигателями во время длительных полетов в космосе. Также на подветренной стороне аппаратов добавлены четыре тормозных конуса для стыковки с другими Starship, соединения для подачи топлива и его перекачки между кораблями.
В основе Starship и Super Heavy V3 теперь лежат около 60 специализированных блоков авионики, объединяющих батареи, инверторы и высоковольтные системы распределения электроэнергии в единые узлы. Они способны обеспечивать пиковую мощность около 9 МВт на всех аппаратах с распределённой изоляцией неисправностей. Модернизированная многосенсорная навигационная система разработана для точного автономного полёта с высокой степенью резервирования. Высокоточные радиочастотные датчики для измерения уровня топлива в условиях микрогравитации должны обеспечить его мониторинг перед предстоящими операциями по перекачке в космосе. Наконец, модернизированные камеры обеспечат около 50 ракурсов для всестороннего охвата аппарата, работая при этом на резервной высокоскоростной и низколатентной связи Starlink в режиме реального времени со скоростью 480 Мбит/с.
Двигатели NTS теперь развивают 250 Тф (551 000 фунтов силы) вместо 230 Тф (507 000 фунтов силы), а вакуумные двигатели — 275 Тф (606 000 фунтов силы) вместо 258 Тф (568 000 фунтов силы).
На стартовой башне основные приводы были заменены с гидравлических на электромеханические для повышения скорости. Быстросъёмный рычаг для заправки топлива в верхнюю ступень Starship был усилен, переработан и теперь поворачивается дальше от ракеты во время запуска. Конструкцию пускового крепления и крепёжные элементы тоже обновили для значительного улучшения распределения нагрузки, надёжности отдачи и защиты во время вылета аппарата.
Внутри пусковой установки установлены новый двунаправленный пламегаситель и верхний пламеотражатель, предназначенные для устранения абляции и необходимости ремонта этих поверхностей после запуска. Быстроразъёмные соединения пусковой установки для заправки топливом Super Heavy перемещены на противоположную сторону и разделены на отдельные механизмы для метана и кислорода. Различные вентиляционные клапаны, запорные клапаны и фильтры для заправки ускорительной жидкости убрали в укреплённый бункер сбоку пусковой установки, что значительно сокращает расстояние до ракеты, одновременно изолируя системы подачи кислорода и метана в отдельные помещения для обеспечения безопасности.
Ожидается, что в ходе 12 полёта ракеты она выведет в космос 22 имитатора спутников Starlink весом 27,5–42 тонн. Super Heavy B19 собираются затопить в Мексиканском заливе, а также провести симуляцию посадки на виртуальную башню. Миссия должна продлиться около 1 часа 5 минут и закончится посадкой корабля в индийском океане.