Ироничная тактика, дубль Уоткинса и привоз Собослаи, которого никто не заказывал
Бирмингем, «Вилла Парк». 37-й тур Премьер-лиги. «Астон Вилла» принимает «Ливерпуль» — действующего чемпиона, который в этом сезоне рассыпался быстрее, чем планы Арне Слота на спокойный вечер.
Перед матчем всё говорило о равных шансах. Но только если не смотреть на то, как «красные» провели предыдущие девять месяцев. Одиннадцать поражений в лиге, вылет из всех кубков, минус двадцать очков от лидера, злейший враг из «Манчестер Юнайтед» впереди — и всё это под аккомпанемент травм и тактического недоумения. Эксперты так и не поняли, во что играет Слот. Болельщики — тем более.
«Астон Вилла» на этом фоне выглядела более цельной командой. Да, с худшей реализацией в лиге. Да, с просадкой в концовке сезона. Но с финалом Лиги Европы в кармане.
Первый тайм: всё идёт не по плану (если он вообще был)
Начало осталось за хозяевами. Уже на восьмой минуте Олли Уоткинс едва не забил, обыграв ван Дейка в штрафной. Через минуту он корчился от боли — но выжил.
«Ливерпуль» пытался играть позиционно. Иногда это даже было похоже на футбол. Собослаи зарядил с тридцати метров — Мартинес с трудом отбил. Гакпо забил из офсайда после ляпа аргентинского вратаря. В целом атака «красных» напоминала попытку собрать мебель из IKEA без инструкции: много движений, мало смысла.
А под занавес тайма случилось то, чего никто не ждал. Особенно Коди Гакпо.
ГОЛ, 42-я минута. Угловой у «Виллы». Динь вместо подачи верхом катит низом в штрафную. Роджерс принимает, целится — и укладывает мяч в дальний угол. Гакпо стоит рядом и смотрит. Не блокирует. Просто наблюдает. 1:0.
Второй тайм: ван Дейк тащит, Собослаи тянет назад
«Ливерпуль» зашевелился. На 52-й минуте Собослаи подал со штрафного, ван Дейк головой пробил в дальний угол — 1:1. Капитан снова выручил.
А потом случилось то, что войдёт в учебники «Как не надо играть в центре поля».
ГОЛ, 57-я минута. Собослаи поскальзывается и дарит мяч Роджерсу. Тот катит на Уоткинса — и Олли спокойно закатывает в угол. 2:1.
Стадион гудит. «Ливерпуль» фолит, злится и не знает, как отобрать мяч.
ГОЛ, 73-я минута. Тилеманс бьёт с подбора — Мамардашвили отбивает. Торрес добивает в упор — грузин снова спасает. Третья попытка — Уоткинс. И тут уже ничью не вытащить. 3:1. Дубль Олли.
К этому моменту болельщики «Ливерпуля» задавали один вопрос: где Салах? Египтянин вышел только на 75-й минуте. Вместе с Кьезой и Вирцем. Но было уже поздно.
ГОЛ, 89-я минута. Уоткинс цепляется за мяч, откатывает Макгинну, и шотландец шикарным обводящим ударом укладывает мяч в дальнюю девятку. 4:1. Мамардашвили зацепил — но такое не вытащить даже ковшом.
На последних минутах ван Дейк оформил дубль (4:2) — но это уже была агония.
Что дальше?
«Астон Вилла» заслужила этот выход в Лигу Чемпионов. Бирмингемцы показали характер, цельную игру и ту самую «одержимость целью», о которой пишет Чубукина.
«Ливерпуль» заканчивает сезон так же, как и прожил его — с тактическим хаосом и вопросом: «А что, собственно, строил Слот?»
А у вас есть объяснение, зачем Слот прятал Салаха на скамейке при счёте 1:3? Или это был акт милосердия?