«Дать государству образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества» — именно такой была главная цель создания в Петербурге Смольного института благородных девиц, первого учебного заведения для женщин в Российской империи, возникшего во второй половине XVIII века. Сегодня увидеть и узнать, в каких условиях жили и воспитывались смолянки, может каждый.
Зубрежка и аскетизм
Смольный институт возник по указу императрицы Екатерины II в эпоху Просвещения, когда в Европе и России обсуждали пользу образования, силу разума и роль воспитания в развитии государства. Для правительницы России этот проект был частью широкой программы модернизации общества, целью которой было не только «смягчение нравов», но и создание «новой породы людей».
Поэтому в уставе нового учебного заведения, получившего название «Императорское воспитательное общество благородных девиц», обозначили его главную задачу и цель — «дать государству образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества».
В первый набор попали двести девочек из дворянских семей, обучение начинали в четыре - шесть лет, а полный курс был рассчитан на двенадцать лет. Такая система предполагала длительную разлуку воспитанниц с родными: девушки проводили годы в закрытом учреждении и возвращались в привычную среду уже с усвоенными новыми нормами поведения.
Условия жизни в Смольном институте отличались крайней строгостью. Отопление в учебных помещениях и общих спальнях обеспечивалось нерегулярно. Спали ученицы на жестких матрасах, укрываясь тонкими одеялами, а для умывания использовали ледяную воду. Питание было скудным, а в период постов голод становился настолько ощутимым, что истощенных воспитанниц нередко направляли в лазарет. С этим фоном особенно контрастировал образ, который от них ожидали: несмотря на лишения, смолянки обязаны были производить впечатление легких, нежных и утонченных «кисейных барышень».
Приоритетными учебными дисциплинами считались музыка и иностранные языки, а также этикет, навыки светского обхождения и бальные танцы. При этом классического академического образования воспитанницы не получали. Ключевым методом обучения была зубрежка. Даже публичные экзамены, как писала одна из выпускниц, представляли собой пустую формальность: ученицы заранее знали вопросы, а сочинения заучивали дословно.
Заглянуть в быт смолянок
Сначала институт разместили при Воскресенском Смольном монастыре в Петербурге, а в начале XIX века перевели в свежепостроенное здание в стиле русского классицизма, которое дошло до наших дней практически в неизменном виде и сегодня считается одним из самых известных исторических зданий России.
Смольный имеет статус объекта культурного наследия федерального уровня, является официальной резиденцией губернатора Санкт-Петербурга и по совместительству культурно-историческим музеем. Институт благородных девиц просуществовал в Смольном больше ста лет, став в 1917 году штабом Октябрьской революции, а затем резиденцией Советского правительства. Сегодня музей открыт для туристов, его популярность постоянно растет.
О создании и развитии первого в России государственного женского учебного заведения рассказывает музейная экспозиция «Из истории женского образования в России. Смольный институт благородных девиц». Экспозицию составляют подлинные предметы — вещи, документы, книги, фотографии. Наглядное представление о Смольном институте дает и воспроизведенный уголок музыкального салона, а также сохранившийся интерьер комнаты классной дамы.
«До 1994 года, когда была создана наша экспозиция, тема истории женского образования никогда не разрабатывалась, а советской властью была категорически не рекомендована, — рассказала «Парламентской газете» заведующая научно-просветительским отделом музея «Смольный» Наталья Феоктистова. — Не так давно музей получил разрешение два раза в месяц проводить экскурсию «От молитвы до менуэта» в южном корпусе монастыря, где частично сохранились подлинные интерьеры времен Растрелли — те самые пространства, которые помнят смолянок».