Мой кот Граф чихал три дня подряд, тряс головой и всё чесал левое ухо лапой, а я думал, что это просто характер и само перебесится. На четвёртый день я заглянул ему в ухо и увидел тёмный налёт, похожий на кофейную гущу, и мы сразу поехали к ветеринару. У кота нашли ушного клеща и начинающийся отит, и если бы я подождал ещё немного, лечили бы дольше и сложнее.
Теперь я осматриваю уши Графа раз в неделю, и это занимает меньше минуты. Дважды такая проверка помогала мне заметить проблему до того, как она успевала разрастись в серьёзную болезнь.
Почему кошка не справляется сама
Кошки умываются очень тщательно, это правда: лапа за лапой, мордочка, уши снаружи, но внутрь уха лапа не залезает. Туда попадает пыль, там копится сера, а иногда ещё и забираются мелкие паразиты, и без помощи хозяина это внутри не вычистится.
В здоровом ухе сера сама себя регулирует, потому что она защищает слуховой канал и не даёт всякой заразе проходить дальше. Проблемы начинаются, когда серы становится слишком много, или когда она меняет цвет из-за начавшегося воспаления, или когда в ухо попадает что-то лишнее и чужеродное.
Уши - это такое место, где изменения видно раньше, чем кошка начнёт явно болеть и мяукать от боли. Главное в этом деле - вовремя заметить, что что-то пошло не так.
Как выглядит здоровое ухо
Я раз в неделю выворачиваю Графу ушную раковину наружу и внимательно смотрю, что там внутри. Здоровое ухо выглядит бледно-розовым, без всякого запаха и без налёта, хотя небольшое количество светло-коричневой серы считается нормальным. Чистить ухо в таком случае ничего не нужно, и лучше вообще туда не лезть без реальной необходимости.
А вот что должно вас сразу насторожить, когда вы заглянули. Тёмный налёт - коричневый или почти чёрный, особенно если он похож на мелкую крошку или сухую землю - это почти наверняка ушной клещ. Сам по себе этот налёт не пройдёт, и нужны специальные капли от паразитов, которые назначит ветеринар.
Покраснение, отёк или если ухо стало горячим на ощупь - всё это говорит о воспалении, и чистить такое ухо самостоятельно нельзя. Без понимания того, что именно происходит, вы можете только сделать хуже, поэтому сразу к врачу.
Гнойные выделения, кровь или сухие корочки в ухе - здесь без ветеринара точно не обойтись, и пытаться лечить это дома опасно для кошки. Кошка трясёт головой, чешет ухо лапой или наклоняет голову набок - это не капризы и не просто так, а сигнал того, что ей больно или неприятно. Неприятный запах из уха - это тоже важный знак, потому что здоровое ухо ничем не пахнет, а любой кислый или резкий запах должен вас насторожить.
Если что-то из этого списка вы увидели у своей кошки, не ждите и не надейтесь, что пройдёт само. Наружный отит без лечения быстро переходит во внутренний, а там уже начинаются проблемы с равновесием и со слухом, которые лечатся гораздо сложнее.
Когда чистить, а когда нет
Чистить уши кошке просто потому что «так надо раз в месяц» - это ошибка, которую часто делают неопытные владельцы. Чистить уши нужно только тогда, когда вы видите грязь при осмотре, и у одних кошек это бывает раз в месяц, а у других раз в полгода.
Некоторые породы требуют более частого внимания к ушам, и об этом полезно знать заранее. У сфинксов нет шерсти, поэтому сера в ушах скапливается быстрее и её нужно убирать чаще. У ориентальных, абиссинских кошек, американского керла и шотландских вислоухих уши большие или необычной формы, и туда попадает больше пыли и грязи. У кошек, которые гуляют на улице, выше риск подхватить паразитов или просто сильно испачкаться.
Если ваша кошка живёт только в квартире, не гуляет на улице, и уши у неё чистые при еженедельном осмотре - не трогайте их и не лезьте без нужды.
Частое мытьё ушей приносит больше вреда, чем пользы, потому что вода и лосьон создают внутри влажную среду. В такой влажной среде грибки и бактерии чувствуют себя отлично и начинают активно размножаться, так что вы можете сами сделать то самое воспаление, которого боялись.
И запомните одно простое правило: если при осмотре вы увидели что-то тревожное - покраснение, странные выделения, сильное покраснение - не начинайте чистить ухо самостоятельно. Сначала покажите кошку ветеринару, и только потом делайте то, что он скажет.
Чем чистить
Чистить уши кошке нужно только специальным лосьоном для кошачьих ушей, который продаётся в зоомагазине или ветеринарной аптеке. Нельзя использовать перекись водорода, спирт, детское масло или какие-то народные средства, и тем более нельзя брать собачьи ушные капли. У кошек ухо устроено очень нежно, и от неправильной жидкости быстро появляется раздражение и сухость.
В хороших лосьонах есть специальные вещества, которые хорошо растворяют серу, и pH у них подходящий именно для кошачьего уха. Конкретное средство лучше выбирать вместе с ветеринаром, особенно если у вашей кошки уже были какие-то воспаления или проблемы с ушами.
Из инструментов для чистки нужны только ватные диски, и никаких ватных палочек не берите. Ватная палочка в кошачьем ухе - это слишком большой риск, потому что кошка может резко дёрнуться в самый неподходящий момент. В этот момент вы можете повредить палочкой барабанную перепонку или затолкать грязь ещё глубже в слуховой проход, а ватный диск работает только снаружи и просто не достаёт до опасной глубины.
Как чистить
Я готовлю всё заранее: лосьон, несколько чистых ватных дисков и обязательно лакомство после процедуры. Граф уже давно привык к такому порядку, но в первый раз было очень страшно и неловко.
Удобнее всего сесть и поставить кошку к себе на колени или на стол с нескользящей поверхностью, чтобы она не скользила. Резиновый коврик хорошо убирает скольжение, и кошка сразу становится спокойнее, потому что чувствует, что не падает и твёрдо стоит на месте.
Аккуратно отворачиваю ухо назад, чтобы открылся слуховой проход, и закапываю туда одну или две капли лосьона. Я не сую флакон внутрь уха, а просто капаю сверху, чтобы не травмировать случайно. Потом массирую основание уха снаружи несколько секунд, и при этом слышно характерное чавканье - это нормально, так лосьон растворяет серу внутри.
Даю Графу тряхнуть головой, и часть размягчённой грязи выходит наружу сама, без моего участия. После этого я беру ватный диск и мягко протираю ушную раковину, убирая остатки.
Лакомство после каждой чистки - это обязательное правило, а не просто баловство. Кошка должна знать, что после неприятной процедуры её обязательно ждёт что-то вкусное, и со временем она перестанет бояться и будет терпеть спокойнее.
Если кошка вырывается и не даётся, заверните её в большое полотенце, оставив снаружи только голову, - это называется «метод буррито» и отлично работает. Не кричите на кошку и не держите её силой дольше, чем она способна терпеть, потому что это только ухудшит ситуацию. Лучше остановитесь, отпустите её и попробуйте снова в другой раз, когда она будет спокойнее.
Что я понял за годы
Уши у кошки - это одна из самых удобных вещей для домашнего осмотра, потому что их легко смотреть, изменения заметны сразу. Именно уши первыми показывают, что завелись паразиты или начинается воспаление, и вы можете заметить это на самой ранней стадии.
Чтобы нормально ухаживать за кошкой, не нужно быть профессиональным ветеринаром или грумером. Нужно просто регулярно смотреть на своего питомца, замечать, что изменилось, и вовремя обращаться к врачу, если что-то пошло не так.
Раз в неделю посмотреть уши и один раз съездить к врачу в год - это намного проще, чем потом лечить запущенный отит несколько месяцев подряд. Поверьте моему опыту с Графом, который чуть не довёл себя до серьёзных проблем из-за того, что я вовремя не заглянул ему в ухо.