In the Woods... "HEart of the Ages" 1995 (Misanthropy)

Раз уж я упомянул эту группу на днях, когда вспоминал диск Drawn, думаю, имеет смысл поговорить и о дебюте этого великолепного норвежского коллектива, который стал краеугольным камнем сразу для нескольких жанров экстремальной музыки, а помимо этого может считаться бесспорной классикой тяжёлой музыки. Знаю, что многие меломаны предпочитают слушать более поздние творения проекта из Кристиансанда, более мягкие, прогрессивные, психоделичные, лишённые всяких намёков на блэковое прошлое норвежцев, однако лично я, отдавая дань зрелости и профессионализму этих дисков, предпочитаю всё же им всем дебютную работу банды. В ней и на самом деле сплелось воедино несколько абсолютно новаторских на тот момент направлений в блэке (и не только), причём юные музыканты (а всем им во время работы над материалом было около 20 лет - кому чуть больше, кому чуть меньше) подошли к соединению всех этих веяний в единый, уникальный стиль, с подлинным профессионализмом и непоколебимой уверенностью в своей правоте. Есть определённый смысл немного вспомнить историю проекта, ибо она довольно любопытна и поучительна. Первоначально трио основателей (братья-близнецы Боттери и Андерс Кобро) входили в состав хорошо известной ныне многим команды Green Carnation, однако затем её лидера и основного композитора Терье Шея позвали в более известный и статусный Emperor, где он прославился под псевдонимом Чёрт. Оставшиеся без репертуара и вожака, ребята не опустили руки, нашли второго гитариста и нового вокалиста, совместными усилиями сочинили новые композиции, записали демо-ленту, взволновавшую андерграунд, подписали контракт с культовым британским лейблом, и создали с его помощью самую настоящую бомбу, буквально взорвавшую всю экстремальную сцену. Взяв за основу довольно стандартную версию блэка, эти новаторы смешали его с элементами классического прогрессива, норвежского фольклора, космического эмбиента 70х годов в духе ранней берлинской школы, мелодикой, более подходящей для эпической ветви хэви, получив в итоге нечто настолько необычное и завёрнутое, что итогу данных экспериментов долгое время не могли придумать достойное название. Попутно они внесли бесценный вклад в прогрессивный блэк, викинг-метал в самых разных его вариациях, в авангардистские фомы экстремального метала, а кроме того, как считают многие специалисты, записали чуть ли не самый первый в истории образчик того, что впоследствии стали называть паган-метал. Уже первые звуки открывающей диск 12-минутной композиции способны шокировать любого адепта чёрного метала, а дальше таких моментов становится просто невероятно много. Шикарные атмосферные синтезаторные текстуры, охватывающие слушателя, обволакивающие и поднимающие ввысь, постепенно переходят к более приземлённым, но оттого не менее красивым мелодическим решениям, чтобы затем в итоге взорваться акцентированным блэком с одним из самых экстремальных типов скриминга, который только можно себе представить, и далее практически в каждом из записанных на альбоме номеров (исключая, пожалуй, лишь две инструментальные, относительно короткие интерлюдии, украшенные фортепиано и красочным женским вокализом) можно встретить подобного рода трансформации из одной стилистики в другую, комбинации чистого и искажённого вокалов, чистого гитарного звучания и жесточайших блэковых запилов в тембре работающей под нагрузкой бензопилы, мрачнейшей и густой тьмы и ярчайших просветлений, великолепных, запоминающихся мелодий, и холодных, пугающих созвучий на грани нойза. Я в который уже раз повторюсь, но здесь иначе не скажешь. Это самый настоящий шедевр, из которого, в том числе, черпали своё вдохновение такие титаны атмосферной тяжёлой музыки, как Wolves in the Throne Room, Negura Bunget, Panopticon, A Forest of Stars и иже с ними. Он и сейчас великолепно звучит, несмотря на некоторые, вполне объяснимые, технические огрехи в саунде и техническом исполнении. Бриллиант тёмного прогрессива!