Очень часто можно услышать вопрос - а чем же различаются Русская Православная Церковь (РПЦ) и Армянская Апостольская Церковь (ААЦ). Копнем же глубже.
В 301 году, когда Европа ещё не знала христианских государств, Армения стала первой в истории страной, где вера во Христа была объявлена государственной. Царь Трдат III и святой Григорий Просветитель принесли свет Евангелия своему армянскому народу.
Разные дороги к Христу
Так родилась Армянская апостольская церковь — самостоятельная, с центром в Эчмиадзине, где и поныне пребывает её глава — католикос всех армян. Русь же приняла христианство лишь спустя почти семь веков — в 988 году, когда князь Владимир крестил киевлян в водах Днепра. Русская православная церковь долгое время была частью церковной системы Византии, а свою независимость обрела только в XV веке.
С самого начала пути этих церквей разошлись. В V веке христианский мир раскололся из-за вопроса о природе Христа. Армянская церковь, не приняв решения Халкидонского собора 451 года, осталась верна учению о единой богочеловеческой природе Спасителя — миафизитству. Русское православие верит в две раздельные природы во Христе — божественную и человеческую.
Армянская Апостольская церковь признаёт только первые три Вселенских собора, а Русская — все семь. В богослужении у армян используется древний армянский язык грабар, пресный хлеб и неразбавленное вино.
Армянская церковь не случайно называется Апостольской - ведет свои корни от прибывших 2 тысячи лет назад с проповедью в Армению учеников Христа, апостолов Фаддея и Варфоломея.
Рождество и Крещение у армян празднуются в один день 6 января - древняя христианская традиция, утраченная православными. В русском православии используются при богослужении церковнославянский язык, квасной хлеб, вино с водой, а праздники разделены.
Разное крестное знамение и отношение к иконам
Православные весьма почитают иконы, что считают духовным окном в мире. В армянском христианстве почитание икон развито куда менее, сами церкви намного скромнее.
- В православном христианстве широко развито мужское и женское монашество. В армянском христианстве женского монашества почти нет - армяне уже полторы тысячи лет, со времен царя Папа, считают, что женщин негоже по кельям запирать, их дело - воинов рожать.
Крестное знамение у армян совершается слева направо двумя перстами, у православных — справа налево тремя перстами. Глава ААЦ — католикос в Эчмиадзине, РПЦ— патриарх в Москве.
- У армян сохранились многие древние христианские обычаи, утраченные православными. Например, матах - жертвоприношение Богу при церкви.
Не враги, а друзья
Но, несмотря на все многочисленные различия, обе церкви хранят искреннюю чистую любовь к Христу и стремление к единству, уважая друг друга как древние ветви единого древа христианства. Тем более, что когда в 1990-е годы армянские и русские богословы наладили диалог, всплыла интересная вещь: РПЦ и ААЦ довольно близки меж собою по сути, ближе чем к католикам.
Сегодня РПЦ, например, официально признает многие таинства ААЦ — крещение, рукоположение. В случае перехода армянина в православною церковь не нужно снова ему креститься. Хотя, все же, полноценного духовного евхаристического общения между двум древними церквями пока не налажено.