Россияне остались без большого футбола в виртуальном пространстве: японская Konami свернула симулятор eFootball. С 15 мая пользователи больше не могут покупать внутриигровую валюту. Это только начало. В скором времени виртуальный футбол уберут из российских цифровых магазинов. Также исчезнет возможность создавать русскоязычные аккаунты и переносить данные.
Почему так произошло?
На мой взгляд, решение свернуть eFootball нельзя назвать логичным. Российский рынок для Konami внушительный. По данным Sport Baza, ежемесячно в игры японцев играли около 1,5 миллиона человек. Это примерно восемь процентов мировой аудитории eFootball. Для любого онлайн-проекта цифра серьезная.
Однако политика стала побеждать экономику: когда на кону репутационные риски, международное давление, не до футбола в России.
Как игроки отреагировали на новость?
Российские пользователи массово переходят на другие регионы через смену KONAMI ID, чаще всего выбирая японский регион. Люди пытаются сохранить прогресс, составы, донатные покупки и аккаунты, в которые были вложены десятки тысяч рублей.
Миграция не удивляет. Почему? Игроки давно научились жить через турецкие аккаунты, казахстанские карты, иностранные PSN-профили и обходные схемы. Рынок не исчез — он просто ушел в серую зону.
А что под верхушкой айсберга?
История с eFootball — часть большого процесса: за последние годы российский рынок лишился огромного количества игровых сервисов. Одни издатели ушли демонстративно, другие сделали это тихо, без громких заявлений. Где-то отключили покупки, где-то перестали принимать российские карты, а где-то начали постепенно ограничивать сам доступ к сервисам.
При этом возникает парадоксальная ситуация: формально многие компании «не работают» в России, но российская аудитория продолжает приносить им деньги через обходные механизмы.
Повторюсь: игроки создают иностранные аккаунты, покупают подписки через посредников, меняют регионы и продолжают играть. В результате странная модель полузапрета: официально рынка как будто нет, но фактически он существует.
Проблема ещё и в том, что подобные ограничения сильнее всего бьют именно по обычным игрокам. Страдают люди, которые годами честно вкладывались в игру, покупали контент и поддерживали проект. Теперь им предлагают либо исчезнуть, либо притвориться жителями другой страны.
На этом фоне особенно заметно, как изменилась сама игровая индустрия. Еще десять лет назад компании говорили о глобальном рынке, объединении игроков и международных сообществах. Сегодня мир игр все чаще делится по политическим и региональным границам. И футбольный симулятор, который когда-то был просто развлечением для миллионов людей, неожиданно тоже оказался частью большой геополитики.
Для российского рынка это плохой сигнал еще и потому, что eFootball оставался одной из последних массовых спортивных онлайн-игр, где аудитория из России сохраняла высокую активность. Теперь даже этот сегмент начинает постепенно закрываться. И судя по тенденциям последних лет, это явно не последняя подобная история.