Бывший главный тренер сборной России Владимир Плющев оценил шансы Канады на чемпионате мира по хоккею 2026 года, который пройдет с 15 по 31 мая в Цюрихе и Фрибурге. Канадская команда заявлена на турнир с Сидни Кросби и Маклином Селебрини, поэтому еще до старта входит в число главных претендентов на золото. В разговоре с «Матч ТВ» Плющев согласился с таким статусом сборной Канады и отметил, что команда способна выделяться на фоне большинства соперников.
«Канадцы будут фаворитами», — заявил Плющев.
Специалист добавил, что сборная Канады с этими хоккеистами показывала очень мощный хоккей на Олимпиаде и, по его мнению, выглядела лучше американцев. При этом бывший тренер сборной России подчеркнул, что даже у больших мастеров бывают ошибки в решающие моменты, поэтому заранее отдавать золото одной команде нельзя.
Плющев считает, что конкуренцию Канаде на чемпионате мира могут составить США, а также европейские сборные из традиционной элиты и стран, чьи хоккейные федерации сейчас находятся на подъеме. Среди таких команд он назвал Швецию, Финляндию, Чехию, Словакию, Швейцарию, Данию и Германию. Сборная России на турнире не выступит: команда отстранена от международных соревнований под эгидой IIHF с 2022 года.