Пьер Огюст Ренуар (1841–1919) создал по меньшей мере девятнадцать подготовительных эскизов к этой картине 1884 года.
Работа над ними велась на протяжении четырех лет, и лишь в 1887 году художник представил готовое полотно в галерее Жоржа Пети.
Созданная под влиянием великих мастеров — Жана-Огюста-Доминика Энгра (1780–1867) и Рафаэля Санти (1483–1520), — картина «Купальщицы» служит наглядным свидетельством того творческого сдвига, который произошел в живописи Ренуара в более поздний период его жизни.
Художника более не занимало лишь восприятие света и цвета — подход, характерный для его раннего, импрессионистического этапа; теперь его внимание было всецело сосредоточено на реалистичной передаче форм и точной проработке линий.
Это полотно также отражает одержимость художника темой обнаженной женской натуры — страсть, которая продолжала оказывать влияние на его творчество до самых последних дней.
Выбор сюжета напоминает своего рода полуэрoтическую фантазию мужчины средних лет: пять обнаженных юных купальщиц резвятся и принимают несколько неестественные позы на фоне мерцающей водной глади.
Цветовое решение пейзажного фона — в отличие от чётко обособленных фигур самих купальщиц — создает странный, диссонирующий контраст.
Картина выставляется в Художественном музее Филадельфии.
