Утром Уолл выглядел совсем иначе, чем вечером. Вечером это был веселый ковбойский аттракцион с неоновыми вывесками и туристами, а с утра - почти сонный городок посреди бесконечной Южной Дакоты. Мы быстро собрались и поехали в сторону национального парка Бэдлендс - главной достопримечательности этого штата. Планы на день у нас были громадные.
Дорога сначала шла через обычные прерии. Ровные поля, редкие ранчо, бесконечное небо. И вдруг пейзаж словно ломается. Земля начинает трескаться, проваливаться, подниматься острыми каменными гребнями. Будто кто-то взял и вывернул поверхность планеты наружу.
Название Бэдлендс переводится абсолютно прямолинейно - «плохие земли». Так эти места называли еще индейцы лакота, а позже и французские охотники. Здесь почти невозможно нормально жить: мало воды, страшная жара летом, ледяной ветер зимой и абсолютно беспощадный рельеф. Но именно благодаря этой суровости сохранился совершенно фантастический ландшафт.
Миллионы лет назад здесь было древнее море, потом - тропические леса и саванны. Ветер и вода постепенно размывали мягкие породы, создавая все эти полосатые каньоны, пики и каменные лабиринты.
А еще Бэдленс стали настоящим раем для палеонтологов, потому что тут нашли огромное количество древних окаменелостей.
Национальным памятником территория стала в 1939 году, а статус национального парка получила только в 1978-м. И сегодня Badlands National Park выглядит так, будто ты оказался где-то между Марсом и декорациями к фильму про постапокалипсис. На территории США, кстати, много подобных пейзажей - та же Долина смерти, к примеру.
Мы, конечно, были полны энтузиазма. Казалось, сейчас объедем весь парк, остановимся на всех обзорных площадках и пойдем исследовать каждый камень. Но Бэдлендс довольно быстро напомнили, что это не просто красивый фон для фотографий.
Мы свернули на гравийную дорогу к одному из обзорных пунктов. И вроде дорога была ровная, машину даже не трясло. Ну да, камешки под колесами.
Но по сравнению со многими дорогами, по которым мы ездили, они казались совершенно безобидными. Но увы - прокол колеса, причем очень качественный такой прокол. Да еще и в максимально «удачном» месте - посреди этих каменных пустошей, где вокруг только пыль, скалы и редкие машины.
В этот момент весь романтический дух Дикого Запада как-то резко сменился очень современными мыслями - «главное сейчас как-нибудь доехать обратно».
Поэтому наше знакомство с Badlands National Park получилось коротким, но очень запоминающимся.
Вместо долгого путешествия по парку мы осторожно поползли назад в сторону Уолла (куда уже не планировали возвращаться), периодически прислушиваясь к каждому звуку машины.
Но несмотря на такой финал, представление о плохих землях в Бэдлендсе мы все же получили.
Всем спасибо и добра! Лайки и подписки приветствуются!)