30 августа 1721 года Россия подписала Ништадтский мир со Швецией. Северная война закончилась, страна получила выход к Балтийскому морю, закрепила за собой Ингрию, Эстляндию, Лифляндию и часть Карелии, а Пётр вскоре принял титул императора. Россия стала морской державой не на бумаге, а после тяжёлой войны, верфей, налогов, рекрутчины и тысяч людей, которых силой загнали в новую для страны морскую службу.
Но после смерти Петра всё пошло вниз довольно быстро. Флот не исчез за одну ночь: корабли стояли в Кронштадте, Ревеле, Петербурге, на стапелях и у причалов. Проблема была в другом. Корабль без ремонта, снабжения, команды и регулярных плаваний быстро превращается в гниющий корпус. Именно это и случилось с петровским флотом.
Пётр оставил после себя не просто корабли. Он оставил дорогую систему, которую нужно было каждый год кормить деньгами, лесом, парусиной, смолой, пушками, людьми и дисциплиной. После 1725 года эту систему продолжали держать внешне, но перестали поддерживать с прежней силой.
Как Пётр создавал флот с нуля
До конца XVII века у России не было регулярного морского флота европейского типа. Речные суда, промысловые суда, казачьи лодки и отдельные корабельные опыты были, но настоящей силы на море страна не имела.
Это стало видно во время борьбы за Азов. Первый Азовский поход 1695 года показал Петру простую вещь: крепость, которую можно снабжать с моря, трудно взять одной сухопутной армией. Турки получали помощь по воде, а русским нечем было перекрыть подходы.
После этого началась спешная постройка флота. Зимой 1695–1696 годов на верфях в районе Воронежа строили корабли, галеры, струги и другие суда для нового похода. Во втором Азовском походе 1696 года флот уже помог блокировать крепость с моря, и 12 июля 1696 года Азов капитулировал.
20 октября 1696 года Боярская дума приняла знаменитое решение: «Морским судам быть». Эту дату считают началом регулярного российского военного флота.
Дальше Пётр действовал не как человек, который просто хочет несколько красивых кораблей. Он строил целую отрасль:
- открывал верфи;
- отправлял дворян и мастеров учиться за границу;
- закупал образцы и специалистов в Голландии, Англии и других странах;
- заставлял дворян служить и учиться навигации;
- создавал школы для будущих морских офицеров;
- строил порты, склады, канаты, паруса, артиллерию и всё, без чего флот не живёт.
Уже в 1697–1698 годах русских молодых людей отправляли изучать морское дело в Голландию, Англию и Венецию. С ними поступали жёстко: вернуться без свидетельства об учёбе означало рисковать имением и положением. Для Петра флот был не хобби, а государственная необходимость.
От Азова к Балтике
Азовский флот просуществовал недолго. После неудачного Прутского похода и мира с Турцией Россия в 1711 году потеряла возможность удерживать Азовское направление так, как хотел Пётр. По условиям мира пришлось отказаться от Азова и фактически свернуть южную морскую программу.
Но к этому времени главная ставка уже переносилась на Балтику. Там шла Северная война со Швецией, и без флота Россия не могла закрепиться у нового Петербурга.
Пётр строил Балтийский флот быстрее, чем страна успевала к нему привыкнуть. Работали верфи в Петербурге, Олонце, Архангельске и других местах. Нужны были корабельные мастера, матросы, артиллеристы, штурманы, офицеры, плотники, канатчики, поставщики леса и смолы. Всё это обходилось дорого, но без этого Ништадтский мир был бы невозможен.
Победа у мыса Гангут 27 июля 1714 года стала первым крупным морским успехом русского флота. Русский гребной флот под командованием Фёдора Апраксина и при участии самого Петра разбил шведский отряд у полуострова Гангут. Это была не победа «для красивой даты», а знак, что Россия научилась действовать на море и может бить Швецию не только на суше.
Что Пётр оставил после себя
Когда Пётр умер 28 января 1725 года, флот ещё выглядел внушительно. По оценкам историков, на Балтике оставалось до 40 линейных кораблей, до 10 фрегатов и до 100 мелких судов и галер. На Каспии тоже были суда, а вся морская система вместе с учебными заведениями, портами и служащими требовала содержания десятков тысяч людей.
Но это была сила, которую нужно было постоянно держать в движении. Парусный флот XVIII века нельзя было просто поставить у причала и «сохранить на будущее». Дерево гнило, мачты и рангоут портились, снасти ветшали, паруса требовали замены, пушки и станки нуждались в уходе, команды теряли навык без плаваний.
Флот Петра держался на трёх вещах:
- деньги — без них не было ремонта, жалования, снабжения и новых кораблей;
- люди — матросы, офицеры, штурманы и мастера не появлялись сами;
- воля власти — кто-то должен был заставлять всю систему работать каждый год.
Пока был жив Пётр, он выбивал деньги, ругался, проверял, наказывал, строил и гнал людей в море. После его смерти такого давления уже не стало.
Что пошло не так после 1725 года
Первые признаки упадка появились не сразу в виде катастрофы, а в виде обычной экономии. Флот вроде бы сохраняли, но всё чаще откладывали то, без чего он не мог быть боеспособным.
Вот что происходило в ближайшие годы:
- 1725 год — флот ещё выходил в море. В Балтике крейсировала эскадра из 15 кораблей и 3 фрегатов под начальством Фёдора Апраксина. Внешне Россия всё ещё выглядела сильной морской державой.
- 1726 год — после учреждения Верховного тайного совета Адмиралтейств-коллегия перешла в его ведение. Формально это не уничтожало флот, но морские дела всё сильнее зависели от двора, интриг и борьбы за влияние.
- 1727–1730 годы — морская активность резко сократилась. Флот в основном стоял, а обычные плавания ограничивались отдельными выходами и мелкими задачами.
- 1728 год — Верховный тайный совет постановил держать корабли и фрегаты в таком состоянии, чтобы их можно было вооружить «в случае нужды», но провиант и припасы для похода пока не заготовлять. Для практики разрешили готовить только несколько кораблей меньших рангов, да и те не должны были выходить в море без особого указа.
- 1729 год — деньги на флот отпускали с большими задержками. При назначенной сумме в 1,4 миллиона рублей недоимки превысили 1,5 миллиона рублей. Адмиралтейств-коллегия даже просила уменьшить сумму содержания, лишь бы деньги выдавали полностью и вовремя.
На бумаге флот ещё был. В реальности его берегли так, что он слабел. Корабли не ходили в море, команды не получали нормальной практики, ремонт откладывали, снабжение урезали.
Почему корабли начали гнить
Главная причина была не в одном плохом решении. Флот стал рушиться из-за нескольких причин.
Во-первых, он был слишком дорогим. Северная война длилась больше двадцати лет, государство было истощено, а содержание флота требовало огромных расходов. Нужны были не только новые корабли, но и постоянный ремонт старых, жалование, еда, одежда, артиллерия, канаты, парусина, смола, склады, доки и порты.
Во-вторых, изменилась политика двора. При Петре Петербург был не просто столицей, а центром морского проекта. При Петре II двор фактически переехал в Москву, и внимание к Балтике ослабло. Кронштадт, Петербургские верфи и Адмиралтейство уже не стояли в центре ежедневной политики так, как при Петре.
В-третьих, у флота начались проблемы с кадрами. Офицеры уходили в другие службы, дворяне не рвались на корабли, учебные заведения беднели. В Московской навигацкой школе к 1731 году осталось около 100 учеников, и даже они страдали из-за хронических задержек кормовых денег. Без школы флот быстро терял будущих штурманов и офицеров.
В-четвёртых, исчез главный надсмотрщик. Пётр мог быть жестоким и грубым, но он понимал, что флот нельзя включать только перед войной. Его надо держать в работе всегда. После его смерти люди у власти чаще думали о престоле, придворных партиях, деньгах и личном положении. Флот требовал постоянной скучной работы, а не только парадов и громких указов.
В результате Россия получила опасную ситуацию: кораблей много, а реальной готовности всё меньше.
Почему старые сподвижники Петра не спасли флот
На первый взгляд кажется странным: рядом с властью оставались люди, которые хорошо знали петровскую морскую систему. Александр Меншиков, Фёдор Апраксин, Андрей Остерман, иностранные специалисты на русской службе — все они понимали значение флота.
Но знать — не значит ежедневно заниматься. Меншиков после смерти Петра был занят борьбой за власть. Апраксин старел и всё меньше мог тянуть прежнюю нагрузку. В морском управлении усиливались споры, протекция, личные связи, взаимные обиды и обычная чиновная волокита. Там, где при Петре страх перед царём заставлял дело двигаться, теперь всё чаще побеждали задержки, доклады и переписка.
Историки прямо отмечали: в первые годы после смерти Петра флот ещё выглядел грозно для иностранцев, но внутри уже появились признаки разложения. Шведский посланник в 1728 году писал, что корабельный флот приходит «в прямое разорение», старые корабли гнилы, а в море можно вывести только несколько линейных кораблей.
Это была жёсткая оценка, но она хорошо передаёт суть: Россия сохранила корпуса, но теряла боеспособный флот.
Что было с кораблестроением
После Петра строительство не остановилось полностью, но изменило характер. В 1727–1730 годах строили в основном галеры — их было около 80. Из крупных парусных судов спустили несколько кораблей и фрегат, но почти все они были заложены ещё при Петре.
Это важная деталь. Новая власть как будто дорабатывала старый заказ, но не начинала такой же мощной программы заново. Большой парусный флот требовал долгого планирования: лес нужно было заготовить заранее, корабельных мастеров удержать на службе, верфи загрузить работой, команды готовить заранее.
Если всё это остановить хотя бы на несколько лет, потом нельзя просто приказать: «Вывести флот в море». Корабли к такому приказу могут быть не готовы, люди — не обучены, припасы — не собраны.
Пётр строил флот как механизм постоянного давления. После него этот механизм начали держать в режиме ожидания. Для деревянных кораблей XVIII века это почти смертный приговор.
Как флот пытались вернуть в порядок
Полностью забыть о флоте власть всё же не могла. Балтика оставалась слишком важной. Россия получила новые земли, Петербург стоял у моря, торговля шла через порты, а Швеция и другие державы внимательно следили за русской слабостью.
При Анне Иоанновне морские дела снова начали приводить в порядок. В 1730 году вышел указ, который требовал содержать корабельный и галерный флоты по уставам и регламентам, не успокаиваясь на том, что сейчас мирное время.
В 1732 году была создана комиссия для пересмотра состояния флота. По новому штату во флоте должны были иметь:
- 27 линейных кораблей;
- 6 фрегатов;
- 2 прама;
- 3 бомбардирских корабля;
- 8 пакетботов.
Это была попытка не просто считать старые корпуса, а определить, какой флот Россия реально может содержать.
Но даже после этого слабость проявилась быстро. В 1734 году, во время осады Данцига, русский флот вышел в поход под начальством адмирала Томаса Гордона. В составе были 14 кораблей, 5 фрегатов, 2 бомбардирских корабля и мелкие суда. Поход показал, что флот жив, но уже не тот: корабли получали серьёзные повреждения, вооружение было ненадёжным, экипажей не хватало, а начальники действовали осторожнее, чем моряки петровского времени.
Так Россия осталась без флота или нет
Строго говоря, Россия после смерти Петра не осталась совсем без флота. Корабли были. Верфи были. Адмиралтейств-коллегия была. Офицеры и матросы тоже оставались. Но страна быстро осталась без того флота, который Пётр пытался создать: постоянного, дорогого, обученного, ремонтируемого и готового к выходу в море. На бумаге можно иметь десятки кораблей. Но если они стоят у стенки, гниют, не получают снабжения, а команды годами не ходят в море, это уже не морская сила, а склад старого дерева и пушек.
Причина упадка была не в том, что Пётр построил «слишком много» или «неправильно». Причина была в том, что его флот держался на системе постоянного принуждения и расходов. После 1725 года эту систему перестали поддерживать с прежней необходимостью.
Пётр добился выхода к Балтике, построил корабли, создал школы, верфи и управление. Но флот нельзя передать по наследству как корону или дворец. Его нужно содержать, чинить, учить и выводить в море. После смерти Петра власть слишком поздно поняла, что морская держава существует не тогда, когда у неё есть корабли в порту, а тогда, когда эти корабли способны выйти в море и воевать.
Подписывайтесь на нашу группу VK, там мы публикуем интересные видео о технологиях и не только.