Если вы думаете, что тайное общество — это свечи, мантии и загадочные шёпоты, вынужден разочаровать. У нас были счёты, чертежи и постоянный спор о том, кто опять неправильно рассчитал угол опоры.
Старшие называли себя «хранителями». Мы, младшие, называли их проще — зануды с доступом к опасным знаниям.
Главным был Костян. Человек с лицом, будто он родился уже недовольным. Он мог одновременно ругаться, считать и объяснять тебе, почему ты ошибся, даже если ты ещё не начал.
— Ты думаешь, это магия? — сказал он мне однажды, когда я впервые увидел один из старых механизмов. — Это просто инженерия, которую ты пока не понимаешь.
Это, кстати, любимая фраза гильдии. Ею можно объяснить всё — от водяного насоса до устройства, которое светится без огня.
Мы помогали Петру строить город. Делали сваи крепче, мосты устойчивее, каналы — не такими капризными. Иногда государь лично спускался в наши мастерские, трогал всё руками и задавал вопросы, от которых у половины гильдии начинался нервный тик.
Он чувствовал. Не понимал до конца, но чувствовал, что за нашими «алхимическими» штучками стоит нечто большее.
И именно поэтому нас не трогали.
Пока.
А мы в это время готовились.
Старые записи говорили, что механизм под Невой можно запустить. Для этого нужно было три вещи: доступ, энергия и… смелость, граничащая с безрассудством.
С последним у нас проблем не было.
С первым — тоже, если учитывать, что мы уже знали, где копать.
Оставалась энергия. И вот тут начиналось самое интересное. Потому что если верить расчётам, запуск этой штуки мог обеспечить город энергией на века.
Или стереть его так, что даже болото не вспомнит, что здесь кто‑то жил.
Чисто инженерный выбор, ничего личного.
Продолжение следует...