Дмитрий Сергеевич Потапов - Герой Советского Союза (посмертно).
Он родился 5 октября 1924 года в Юхновском уезде Калужской губернии. Крестьянское детство в те годы было суровым: в конце 20-х отец уехал на заработки в Москву, и лишь осенью 1930 года забрал к себе шестилетнего Митю. В столице мальчик окончил семилетку, затем ремесленное училище и встал к станку слесаря на заводе «Красный пролетарий».
Летом 1941 года Потапову едва исполнилось семнадцать. Не раздумывая, он пришел в военкомат, но вместо передовой получил приказ: рыть окопы на подступах к столице. А когда вернулся, завода уже не было - станки эвакировали за Урал.
Дмитрий тоже мог бы поехать в тыл, но парень хотел защищать Родину. Его направили в 1-е Московское пехотное училище имени Верховного Совета РСФСР. А 6 февраля 1943 года молодой младший лейтенант Потапов отправился на фронт.
Его боевое крещение пришлось на адское пекло Курской дуги. 5 июля 1943 года, в первый же день танкового сражения, Потапов был контужен и… попал в плен. Для офицера Красной армии это была личная катастрофа. В сентябре того же года Дмитрий совершил побег из лагеря для военнопленных и до декабря сражался в партизанском отряде имени Дзержинского.
Близкие уже оплакивали своего солдата, и вдруг – письмо: «Вы, наверное, «панихиду» отслужили по мне, но я жив, здоров… Я был в партизанском отряде до нового года, шесть месяцев, ну а теперь снова на фронте, буду бить немца, как бил его в партизанах».
На самом деле, после возвращения к своим, он два месяца проходил проверки в фильтрационном лагере НКВД. Оправданный и полный решимости, лейтенант Потапов снова встал в строй.
С февраля 1944 года его взвод гнал немцев через Украину и Молдавию, участвуя в Уманско-Ботошанской операции. Потапов был ранен, лечился в госпитале и снова возвращался на передовую, участвовал в будапештской стратегической операции.
Весной 1945 года все понимали, что победа - близко. Но до нее еще нужно было дожить. В ночь на 30 марта советские войска форсировали Дунай. Взвод лейтенанта Потапова получил задание десантироваться на левый берег.
Когда до вражеского берега оставалось 100-150 метров, тишину ночи разорвал шквальный огонь пулеметов. Ответным огнем из противотанковых ружей бойцы Потапова подавляли выявленные вражеские огневые точки. Выскочив на берег, десантники пошли в рукопашную и выбили немцев. Но враг понимал, что теряет важный рубеж. На рассвете 30 марта немецкая стальная армада обрушилась на горстку героев: 10 танков, самоходки и бронетранспортеры при поддержке пехоты.
Позже в наградном листе напишут, что «лейтенант Д.С. Потапов обеспечил отражение нескольких контратак превосходящих сил противника». Проявив в бою исключительную смелость, он постоянно менял позицию, всегда оказывался на самом трудном участке обороны и точным прицельным огнем вынуждал вражескую технику отступать.
Когда к плацдарму подошли основные силы дивизии, Дмитрия Потапова уже не было в живых. Он погиб за несколько недель до Великой Победы, освобождая Европу от коричневой чумы.
Фото: Министерство обороны Российской Федерации
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года лейтенанту Потапову Дмитрию Сергеевичу было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.
Похоронен он был на месте боя, на берегу Дуная, близ села Нова-Страж, ныне часть города Комарно. Уже в мирное время, когда строили Военно-мемориальный комплекс «Славин» прах героя перенесли в Братиславу.