Варвара, как и многие женщины ее возраста - впрочем, возраст - понятие относительное - любила заниматься огородом. Вообще она обожала жить в собственном доме.
Варвара стояла у окна, обмахивая себя старым, бумажным веером, найденном на чердаке, когда она перебирала ненужные вещи. Веер тоже был отправлен в мешок для мусора, но потом она подумала и оставила его, вдруг в жару понадобится. За окном расстилался ее сад, тот самый, который они с мужем сажали, когда только-только переехали сюда. Жизнь удалась. Вот если бы и Витя был с ней…
В доме, конечно, без него было сложнее.
- Ну вот, опять кран потек, - вздохнула Варвара, когда закручивала кран с холодной водой. Витя бы его моментально починил.
Она прошлась по веранде, посидела на лавочке и хотела позвонить сыну, чтобы он приехал и отремонтировал все, но Тарас уже здесь.
- Мам, привет! - шел он по тропинке среди цветов, неся коробку, - Вот, купил тебе чайник, твой старый совсем отжил свое. Его только на выброс. Хотя… может, я его на работу, как запасной, отнесу.
Невероятно, он будто мысли читает.
- Ты как всегда, вовремя, - Варвара пропустила его в дом, - Мог бы и не тратиться… Но хороший чайник, хороший. Я сама такой недавно смотрела, да денег пожалела. Спасибо! Будешь кушать?
Пока сын искал тапочки, она распаковывала подарок.
- Конечно! - он скрылся в ванной, - Ой, что, опять кран течет? Что ж такое-то… И доска на крыльце, кстати, расшаталась. Да его надо целиком разбирать и перестраивать заново, но отпуск у меня еще не скоро.
- Знаю, знаю про крыльцо, - ответила она, - Но ты же у меня мастер на все руки. Отец всегда говорил, что ты весь в него. А отпуск… Ну, подождем. Не горит. Крыльцо еще сто лет простоит.
Тарас вышел, комкая бумажное полотенце, он такие привозил маме, чтобы она меньше заморачивалась со стиркой.
- Простоит, - сказал он, садясь за стол, - Будет время - и крыльцо переделаю, и сантехнику всю поменяем, и гараж построим. Все сделаем. Но знаешь, мама… - он умолк, словно подбирая слова, - Мне бы хотелось, чтобы мои старания как-то… окупились.
- Что ты имеешь в виду, Тарас? - Варвара насторожилась, - Окупились? Я заплатить должна?
- Нет!! - поспешно ответил он, замахав руками, - Как тебе это в голову пришло?
- Тогда что?
- Я про дом хотел спросить. Зачем он тебе? Знаешь, мам, дом-то большой, уход за ним требует… немалых усилий. У тебя сил и возможностей на это нет. Ты просишь меня. Я, честно говоря, тоже уже не мальчик, чтобы все выходные здесь просто так проводить. Раз уж я и так занимаюсь домом… Мне бы и самому хотелось… ну, иметь что-то свое.
- Вы с Асей же квартиру снимаете, - сказала она, растерявшись.
- Квартира - это маловато. Да и, как ты сказала, снимаем. Не наша же она. Ремонт не сделать, свободными мы там себя не чувствуем, и в любой момент могут попросить освободить помещение. А в твоем доме я столько всего уже переделал…
- Ну, потому что ты у меня золотой, Тарас, - попыталась сгладить углы.
- Мама, - он посмотрел ей прямо в глаза, - Давай будем честными. У тебя есть квартира в городе. У меня - ничего. А здесь тебе, наверное, уже тяжеловато. Давай ты перепишешь дом на меня, сама в город рванешь, а мы с Асей - сюда. И дом в целости, и сын твой скитаться по съемным углам перестанет. Ну, и ты будешь к нам летом в гости приезжать. Всем же хорошо.
Чутье еще год назад подсказывало, что сын захочет сюда перебраться. Или чутье, или Тарас уже тогда активно на это намекал. Мысль-то неплохая, тем более, что Варваре есть, куда податься, дому мужская рука нужна, а Тарасу - жилье. Но в городе у нее душа болит…
- Тарас, - мягко сказала она, - Этот дом - вся моя жизнь. Я здесь с Витей состарилась. Я хочу здесь и доживать свой век. А квартира… это так, запасной аэродром, знаешь. Вдруг мне тяжело будет в деревне, вдруг ноги станут слабые… И я ее сдавать хочу, а то на пенсию-то не разгуляешься.
- Но мама! - Тарас повысил голос, - Ты же одна здесь! Как ты будешь справляться? Кому он нужен, этот дом, кроме меня?
- Я говорю - нет, - заупрямилась Варвара, - Этот дом - мой. Если ты не хочешь мне помогать - это твое решение. Но дом я тебе не отдам.
Тарас взял свой телефон.
- Как знаешь. Тогда дальше сама.
Милая беседа матери и сына не состоялась.
Прошла неделя. Потом другая. В доме начало появляться что-то новое. Не в плане покупок. Сначала - скрип двери в кладовке. Казалось бы, мелочь, но каждый скрип бил по нервам. Потом - капающая вода из-под раковины на кухне. И, наконец, самое ужасное - перестал работать холодильник.
Варвара позвонила Тарасу.
- Тарасик, милый, тебе не трудно будет заехать? Холодильник сломался.
- Мам, - сухо ответил он, - Ты знаешь, я не могу. Помнишь, мы разговаривали? Или дом мой, или возись с ним сама. У меня столько сил нет, чтобы к тебе ездить, как на вторую работу.
- Но… холодильник - это же…
Вещь первой необходимости, без него никак.
- Извини. Времени у меня нет, мне теперь надо на ипотеку зарабатывать. Я же говорю, я уже не мальчик. Состариться в чужой квартире мне как-то не улыбается.
Она попыталась возразить, но он уже отключился.
- Понятно, - прошептала она, глядя на затихший телефон, - Наверное, в чем-то он прав.
И правда, по-своему оба правы. Тарас - молодой мужчина, которому нужно о будущем, о детях подумать, а купить жилье сейчас за гранью реального. Но для Варвары этот дом был как родной.
Поплакали-поплакали, а холодильник чинить надо. Если сын не помогает, значит, придется искать другие пути. Она позвонила соседке, Ирине, у которой муж когда-то мог разобрать и собрать что угодно, хоть адронный коллайдер.
- Ира, здравствуй! - оживленно начала Варвара, - Слушай, у меня беда - холодильник совсем отказал. Не знаешь, случайно, как его можно…
Она постаралась обрисовать проблему.
- Я в этом не особо разбираюсь. У меня муж, царствие ему небесное, всегда сам с техникой возился. Но я тебе кое-что посоветую. Вдруг у тебя такая же проблема, как у нас была…
Разговор с Ирой был долгим, но, к ее удивлению, Варвара смогла разобраться в основах холодильникоремонта. Оказалось, что проблема была в банальном перегреве. Она выключила холодильник, подождала, и, о чудо, он снова заработал! Хотя, конечно, потом надо вызвать мастера…
Но с краном в ванной ситуация была сложнее. И Варвара вспомнила, что неподалеку живет бывший сантехник, Вася. Долго просить его не пришлось. Жалостливый взгляд, ее обаяние и денежное вознаграждение сделали свое дело.
Вася оказался еще и очень словоохотливым мастером.
- А что, вас совсем некому помочь?
- Да есть. Сын у меня.
- И он совсем не приезжает?
- В последнее время - нет, мы с ним разругались… Уж не знаю, как и подступиться теперь. Он хочет в этот дом переехать, меня в город отправить, и, вроде, все логично, но я не могу отсюда уехать…
- Эх, молодежь, - Вася покачал головой, - Что они понимают?
И он остался сегодня на ужин.