Готы – это объединение германских племен, в состав которого входили бораны, герулы, вестготы, остготы и другие племена. Историю своих предков в VI в. н.э. описал историк Иордан. Прародина готов находилась на острове Скандза (Скандинавский полуостров), откуда они через Балтийское море переправились к устью р. Висла. Среди причин переселения готов называют изменения климата и рост населения Скандинавии, каменистые почвы которой не могли прокормить всех жителей. Суровые условия жизни породили у готов легенду о сказочной земле Ойум с богатыми дичью лесами и полными рыбой реками. В поисках этой земли готы продолжили движение из Прибалтики на юго-восток.
Готы нашли благословенную землю Ойум в Северном Причерноморье – бывшей Скифии, но попала туда лишь половина войска. Другая половина на смогла переправиться через некую реку (предположительно Днепр), поскольку переброшенный через не мост сломался. Так в памяти готов отразилось их разделение на «западных» (вестготов) и «восточных» (остготов). На новых землях готы расселились от устья Дуная на западе до Азовского моря на востоке.
Обосновавшись в Северном Причерноморье, готы осмелились бросить вызов Римской империи. Начались растянувшиеся на несколько десятилетий «готские походы» на богатые города Кавказа, Малой Азии и Балкан. Чтобы достичь их, они силой вынудили правителей Боспора предоставить им флот.
Оказавшись в Крыму, готы разгромили поздних скифов, уничтожив их столицу и другие поселения, после чего напали на Боспорское царство. Как повествуют письменные источники, в 250 – 260-е гг. Боспор испытывал нашествие готов, боранов и герулов. Кроме Боспора, готы жили в других районах полуострова. Их поселения не обнаружены, но известно несколько возникших в середине III в. н.э. некрополей, где зафиксирован свойственный германцам обряд погребения. В могильниках Ай-Тодор (Харакс) и Чатыр-Даг, расположенных на южном берегу Крыма, погребения совершали по обряду кремации. После сожжения останки покойного помещали в керамический сосуд, служивший погребальной урной. Затем урну ставили в грунтовую или сложенную из каменных плит могилу, которую засыпали землей или перекрывали камнями. В некоторых могилах нет никакого инвентаря, но в остальных присутствовали мечи, топоры, наконечники копий, умбоны щитов, серпы, ножи, иглы, точильные камни, пряжки, фибулы, браслеты, серьги, кольца, перстни, а также монеты, керамическая и стеклянная посуда. Многие вещи носят следы ритуальной порчи: перед тем как опустить в могилу, металлические изделия сгибали или ломали, а посуду разбивали. По представлению германцев, со смертью хозяина должны были «умереть» и использовавшиеся им при жизни вещи.
В расположенных неподалеку от Чатыр-Дага и Ай-Тодора некрополях Чернореченский и Совхоз №10 в юго-западном Крыму открыты участки и с сожжениями, и с трупоположениями. Полагают, что здесь хоронили как готы, так и их союзники – сарматы и аланы. Сочетание на одном некрополе погребений разной обрядности говорит о совместном проживании и об этническом смешении германцев с аланами.
Гуннское нашествие в 370-х гг. привело к тому, что вестготы достигли нынешней Испании, а остготы – Италии. При этом крымские готы остались на прежних местах. Между ними и наследнице Рима – Византией установились союзнические отношения. Готы и аланы стали федератами империи. Их гарнизоны размещались в построенных византийцами крепостях на плато Эски-Кермена и Мангупа, которые защищали подступы к Херсонесу. Эту местность историк VI в н.э. Прокопий Кесарийский называет «страной Дори». Проникновение в Крым на протяжении его средневековой истории целой череды тюркских народов – хазар, печенегов, половцев и татар не привело к исчезновению готов. Самые поздние сведения об их проживании в Крыму относятся к XVI в.
В Крыму среди группировок готов известны тетракситы, в середине 5 в. под давлением гуннов они переселились к востоку от Керченского пролива (Дюрсо), имели спорадические связи с Византией. Готы заняли древнюю Синдику, которая получила вследствие этого название Евдуссии, и распространились отсюда у берегов Черного моря до нынешнего Геленджика и южнее его. Здесь осели готы-тетраксититы, названные вероятно так по тому, что управлялись четырьмя начальниками или топархами. Это было во времена императора Юстиниана, царствовавшего между 527 и 565 годами по Рождеству Христову и присоединившего, благодаря победам своих полководцев, Боспорское царство от Восточной Римской империи к западной Византийской. В ту пору готы делились на области, носившие название «климат». Во главе каждой климаты стоял обыкновенно топарх (наместник, губернатор, протектор над готами). Вероятно, Евдуссия представляла одну или четыре таких климат. Местность, находившуюся вблизи Анапы и занятую тетракситами, Прокопий называл Евлисией. В то время Синдика, по словам этого писателя, называлась уже Евдуссией. Все побережье между Синдикой и нынешним Геленджиком, где прежде обитали керкеты и тореты, населено было Евдуссианаи, которые говорили на готском и таврском языках. Очевидно, готы слились в Крыму с таврами и, проникнув на Черноморское побережье, известную часть коренного прибрежного населения – синдов, керкетов и торетов, поглотили, абсорбировали, а большую часть того же населения оттеснили в горы.
На Черноморском побережье готы были уже христианаи и имели своих епископов. По хронологическому указателю профессора Бруна, в 547 году готы-тетракситы требовали себе епископа из Константинополя.
В истории нет данных, что сталось потом собственно с готами-тетракситами. Профессор Брун предполагает, что русский князь Изяслав Мстиславович, женившийся в 1154 году на царевне из обез, взял эту царевну из среды народа под именем готов-тетракситов. Хотя это предположение не выясняет судьбы тетракситов. Еще в 541 году по Рождеству Христову Фанагория и Кепы, лучшие города Боспорского царства, были разрушены варварами утургурами. Последние в свою очередь поселились в окрестностях современного Геленджика, который, благодаря утургурам, назывался тогда по-персидски Heptali portus. В 580 году утургуры снова напали на Боспор. Затем сведения о готах-тетракситах теряются.
Когда-то воинственные готы-тетракситы не смогли устоять от напора более сильных и могущественных кочевников, двинувшихся из глубин Азии. В конце IV в. н. э. готы, неоднократно колебавшие могущество Римской империи, были вынуждены прибегнуть к покровительству римлян. В это время с востока на Европу двинулись полчища гуннов. И хотя готы-тетракситы при этом остались как бы в стороне, главная масса единоплеменных им готов, обитавших в долине Истра (Дуная), была вытеснена отсюда гуннами, и готы, с разрешения императора Валента, в союзе с которым они боролись против гуннов, вынуждены были переселиться во Фракию. Во главе готов в то время стоял епископ Улфила.
Другие группы готов жили в Южном Крыму (Харакс); известно, что они являлись федератами Византии, занимали область Дори, у них был православный епископ. Позднее они стали частью населения княжества Феодоро (Мангуп), а после его разгрома – частью крымских татар и греков. О существовании почти забытого языка готов в Крыму (т. н. крымско-готский язык) известно по записи 16 в.