Париж, август 1572 года. Столица Франции изнывает от небывалой жары, но градус политического напряжения еще выше. В городе праздник: играют свадьбу, которая должна была принести мир измученной религиозными войнами стране. Но вместо радостных криков в ночь на 24 августа над Парижем раздастся зловещий набат.
Эта ночь войдет в историю как Варфоломеевская. Она унесет жизни тысяч протестантов-гугенотов, навсегда покроет позором корону Франции и станет роковым шагом к гибели блистательной династии Валуа.
Как же вышло, что попытка спасти королевский род обернулась одной из самых страшных трагедий в истории?
Проклятие или слабость? Закат династии Валуа
К 1570-м годам французская династия Валуа, правившая страной более двух веков, переживала глубочайший кризис. Во главе семьи стояла властная королева-мать Екатерина Медичи. Ей досталась тяжелая доля: ее муж, король Генрих II, нелепо погиб на рыцарском турнире, а сыновья рождались слабыми и болезненными.
На троне сидел Карл IX — нервный, легко поддающийся чужому влиянию юноша. Страна трещала по швам из-за вражды католиков и протестантов (гугенотов). Екатерине, как любой матери и политику, нужно было одно: сохранить власть за своими детьми. Для этого она придумала гениальный, как ей казалось, план.
«Брак по расчету», ставший ловушкой
Екатерина решает выдать свою прекрасную дочь, католичку Маргариту (ту самую королеву Марго, знакомую многим из нас по романам Дюма), за лидера протестантов — Генриха Наваррского.
На эту «свадьбу века» в католический Париж съехался весь цвет гугенотского дворянства. Они расслабились, сняли доспехи, поверили в искренность короны. Это была роковая ошибка.
Всего через несколько дней после венчания на лидера гугенотов, адмирала де Колиньи, было совершено покушение. Гугеноты пришли в ярость и потребовали от короля Карла IX правосудия. В Лувре началась паника.
Опасаясь восстания протестантов прямо в столице, Екатерина Медичи и советники убеждают слабовольного короля нанести удар первыми. Историки до сих пор спорят, кричал ли Карл IX в истерике:
- «Убейте их всех, чтобы некому было упрекнуть меня!»,
но приказ был отдан.
Ночь, когда Сена стала красной
В ночь на 24 августа 1572 года, в день святого Варфоломея, ударил колокол церкви Сен-Жермен-л’Осеруа. Это был сигнал.
То, что задумывалось как «точечная» ликвидация лидеров гугенотов, мгновенно вышло из-под контроля. Озверевшая парижская толпа, подогреваемая слухами и жаждой наживы, начала врываться в дома соседей-протестантов. Людей убивали прямо в постелях, не щадя ни женщин, ни детей. Трупы сбрасывали в Сену, вода в которой, по свидетельствам современников, стала багровой.
Резня перекинулась в провинции и длилась несколько недель. По разным оценкам, во Франции погибло от 10 до 30 тысяч человек. Генриху Наваррскому — новоиспеченному зятю — сохранили жизнь лишь под угрозой смерти заставив принять католичество (позже он снова вернется к протестантизму).
Конец эпохи Валуа
Казалось бы, Екатерина Медичи добилась своего: гугеноты обескровлены, оппозиция обезглавлена. Но история не прощает таких потоков крови.
Варфоломеевская ночь не принесла мира — она спровоцировала новые, еще более жестокие войны. Авторитет короны рухнул окончательно. Карл IX, мучимый кошмарами после устроенной им резни, умер от туберкулеза всего через два года в возрасте 23 лет.
Его брат, следующий король Генрих III, был убит фанатиком-монахом. Ни один из сыновей Екатерины Медичи не оставил законного наследника мужского пола. Могущественная династия Валуа, казавшаяся незыблемой, сгнила изнутри и пресеклась.
А кто же занял французский престол? Тот самый чудом выживший в Варфоломеевскую ночь жених — Генрих Наваррский. Он станет королем Генрихом IV, основателем новой династии Бурбонов, и однажды произнесет знаменитую фразу: «Париж стоит мессы». Но это уже совсем другая история.
Вопрос к читателям:
А как вы считаете, была ли у Екатерины Медичи и Карла IX альтернатива в тех жестких исторических реалиях? Или жестокость правителей всегда ведет к краху их собственного рода? Делитесь своим мнением в комментариях, давайте обсудим! И не забудьте подписаться, если любите загадки истории.