15 мая 1238 года пал Козельск.
В 1236 году монголы начали масштабное вторжение на Русь. Пали Рязань, Коломна, Москва, Владимир и Тверь. Казалось, ничто не остановит их натиск. Но весной 1238 года, когда войско повернуло на юг, на его пути встал Козельск - провинциальный и бедный, но хорошо укрепленный город.
Город был маленький, небогатый и, казалось бы, без шансов. Тем не менее жители отказались сдаваться. Не из расчёта, не из надежды на помощь, а просто потому что решили стоять до конца. В летописях это передано предельно сухо: «главы своя положити за христианскую веру».
Осада затянулась на семь недель. Для монголов, привыкших брать города быстро и идти дальше, это было почти оскорблением. Из всего похода на Русь они потратили на один этот город несоразмерно много времени. Маленький Козельск буквально застрял у них в горле.
Ситуацию спасли только подошедшие отряды темников Бури и Кадана, которые раньше не смогли соединиться с основным войском из-за разлива рек. После этого город всё же пал. Потери монголов были огромны: за один день штурма погибли 4 тысячи воинов.
В ярости Батый приказал уничтожить всех жителей, включая детей. Козельск был разрушен, а сам хан назвал его «Злым городом».
По преданию, в Золотой Орде потом даже появилось издевательское выражение: мол, если ты на Руси и «козлиного копытца не добыл», значит, ничего толком не добился. Прямо скажем, странная формулировка, но смысл ясен - Козельск запомнили.
