Они ещё шли по коридору ВГИКа, когда приятели дёрнули его за рукав: «Серёга, куда ты лезешь? Это же бесполезно. Она никого к себе не подпускает». Речь шла о студентке актёрского факультета Екатерине Ворониной — неприступной девушке из семьи старообрядцев, где нравы царили домостроевские. Никаких вольностей, никаких интрижек.
Сергей, которому тогда было уже за тридцать и который пережил два кошмарных брака, не послушал. Он пригласил её в театр, а она... поставила условие: билет купит сама. И в буфете за пирожное заплатила из своего кошелька.
Это была не игра в недотрогу. Это было достоинство. И это покорило его окончательно.
Сегодня этому браку больше полувека. А Сергей Петрович Никоненко — народный артист, «главный милиционер страны» и тот самый пронзительный голос из фильмов, который мы знаем наизусть, — по-прежнему признаётся: главная его роль не в кино. Главная роль — быть мужем, отцом и дедом. И эту роль, надо отдать ему должное, он играет так, что любой сценарист позавидует.
«Я пошёл в театр из-за девушки»
История началась задолго до ВГИКа, в пионерском лагере. Тринадцатилетний Серёжа увидел десятилетнюю Иру Мельникову — тоненькую, светловолосую девочку, которая занималась в хореографическом кружке. И пропал. Чтобы быть ближе к ней, Никоненко записался в драматический кружок и студию художественного слова. Всё детство и юность он потратил на то, чтобы добиться её внимания. Ира ходила под ручку с другими, а он терпел и ждал.
Никоненко поступил во ВГИК, начал сниматься. Однажды пригласил Мельникову на дипломный спектакль, где играл Гамлета. Лёд тронулся. Через десять лет после первой встречи они поженились. Но счастье оказалось недолгим — всего два года.
Однажды Сергей узнал, что жена беременна. Но вместо того чтобы разделить с ним эту радость, она сговорилась с собственной матерью и тихо, за его спиной, избавилась от ребёнка.
— Первая жена сделала аборт, даже не спросив меня. Это был удар, — не раз признавался актёр в интервью.
Он не кричал, не бил посуду. Молча собрал чемодан и ушёл. С тех пор он выбросил все фотографии Ирины и старался о ней не вспоминать.
Вторая попытка: Ялта, солнце и удар в спину
Время лечило. В 1968 году в Ялте на съёмках фильма Никиты Михалкова он познакомился с Евгенией Соловьёвой — модельером, яркой, младше на восемь лет. Девушке только исполнилось 19. Предложение последовало быстро. Родители Евгении благословили брак. Казалось, вот оно — настоящее.
Но едва отгремел свадебный марш, как началось то же самое. Евгения оказалась не готова к семейной жизни с человеком, который сутками пропадает на съёмках. Полтора года спустя она сообщила мужу, что полюбила другого.
— Вторая жена просто ушла. Я снова остался один, — комментировал Никоненко позже.
Спустя полгода Соловьёва попыталась вернуться, но Сергей сказал твёрдое «нет». Доверие, как хрустальная ваза: если разбилась — склеить можно, но трещины останутся навсегда. Этот урок он запомнил на всю жизнь.
Крепость по имени Катя
После двух предательств Никоненко боялся даже думать о новой семье. Но в 1972 году судьба столкнула его с Екатериной Ворониной. Он — уже известный актёр, за плечами которого два развода. Она — студентка, выросшая в строгих старообрядческих традициях.
— В любой удобный момент бежал к ней. Но она держала дистанцию так, что я чуть с ума не сошёл, — перефразируя самого актёра, можно сказать так.
Они поженились 14 июля 1972 года. Дату выбрали символическую — в день взятия Бастилии. Штурм, как позже шутил Никоненко, удался на славу. После свадьбы молодые поселились в коммуналке на Арбате, в двенадцатиметровой комнате с двадцатью семью соседями. Очередь в туалет, шум, гам. Но Катя, эта хрупкая девушка с железным стержнем, создала в их комнатке рай. Она не жаловалась, не пилила мужа за отсутствие хором. Она просто любила.
В декабре 1973 года родился сын Никанор. Для Сергея Петровича это было абсолютное счастье — он наконец стал отцом, о чём мечтал ещё в юности.
Есенин, квартира и тихий семейный быт
Семья постепенно росла. Никоненко, не без помощи жены, начал понемногу выкупать комнаты у соседей в своей коммуналке, превращая её в просторную квартиру на Малой Грузинской. В 1994 году вместе с Екатериной они создали Есенинский культурный центр в Сивцевом Вражке — в доме, где когда-то жил поэт с Анной Изрядновой. Сегодня Никоненко остаётся его бессменным директором.
Он был счастлив. Наконец.
«Она сгорела, оставив крошечного Петю»
Но настоящая драма разыгралась в семье, когда подросли дети. Сын Никанор женился на девушке по имени Вера. В 2008 году у них родился мальчик, которого назвали Петром — в честь деда. Счастье было недолгим.
Вскоре врачи обнаружили у Веры рак мозга. Началась долгая и мучительная борьба. Врачи давали женщине не больше года. Медики сделали всё возможное и невозможное, продлив жизнь невестки до трёх с половиной лет. Две тяжёлые операции, бесконечная химия, капельницы... Но болезнь оказалась сильнее. Вера ушла из жизни в 29 лет, оставив четырёхлетнего сына сиротой.
Сын Сергея Никоненко, Никанор, не смог справиться с горем. Ушёл в депрессию, опустил руки. Он просто не мог больше заботиться о ребёнке — слишком свежа была боль утраты. Тогда дед, которому тогда было уже далеко за шестьдесят, и его жена приняли судьбоносное решение.
Они забрали внука к себе.
«Мы воспитываем его настоящим мужчиной»
— Дети чувствуют, где настоящее тепло, — говорит Сергей Петрович о своём решении.
Петя сам потянулся к бабушке и дедушке. Они окружили его заботой и любовью, которые он так остро потерял с мамой. Никоненко нанял внуку лучших педагогов, возил его за границу на каникулы, делал всё, чтобы мальчик не чувствовал себя одиноким.
Никанор, к счастью, со временем пришёл в себя. Женился во второй раз, у него родились две дочери — Катя и Лиза. Но старший сын Пётр так и остался жить с дедушкой. Сейчас парню уже 16 лет. Он, кстати, носит имя своего великого деда — они тёзки. Дедушка Пётр, так его называют в семье.
Сам Сергей Петрович скромно улыбается, глядя на внука. В их доме уже есть Пётр Первый (внук) и Екатерина Вторая (жена). «Не хватает только Александра Третьего», — шутит актёр.
«Для домашних я совсем не кумир»
Сегодня Сергею Никоненко 85 лет (юбилей он отпраздновал 16 апреля 2026 года). Счёт его ролям в кино перевалил за две сотни, он продолжает выходить на сцену и ездить с творческими вечерами по стране. В апреле 2026 года актёр приезжал в Челябинск на кинофестиваль «В начале славных дел», где дал несколько откровенных интервью.
В одном из них он резко высказался о коллегах, уехавших из страны, и о тех, кто сел за руль пьяным. Его прямота и резкость вызывают споры, но сам артист не собирается смягчать углы. «Я не хочу быть враньём. В мире слишком много фальшивых улыбок», — объясняет свою позицию артист.
А дома он совсем другой. Там он — не народный артист, не «главный милиционер страны». Там он просто дед и муж.
— Дети и внуки никак не реагируют, когда видят меня на экране, — смеётся Никоненко. — Они вообще меня ни в грош не ставят в этом плане. Для домашних, а особенно для внука, я совсем не кумир.
Главная роль
Сергей Петрович сыграл Есенина, играл милиционеров и генералов, заставлял нас плакать и смеяться. Но когда его спрашивают о главной роли в жизни, он, слегка смущаясь, отвечает коротко и просто:
— Моя главная роль — это муж, отец и дед.
Он прошел через два предательства, научился не ждать подвоха от судьбы и в итоге создал то, о чём когда-то даже не смел мечтать. Настоящую семью. Крепость, в которой есть место всем — и его несгибаемой Кате, и взрослому сыну, и внучке-художнице, и маленькой теннисистке, и, конечно, внуку Пете, которого он спас, подарив ему новую жизнь.
Наверное, это и есть счастье. Не то, которое показывают в глянцевых журналах, а то, о котором не кричат на каждом углу. Которое живёт в тишине общей квартиры, в запахе пирогов, в вечерних разговорах на кухне.
Сергей Никоненко своё счастье выстрадал. И теперь оно с ним навсегда.
А как вы считаете, правильно ли поступили бабушка с дедушкой, забрав внука у отца в такой сложный период, или нужно было дать время сыну самому наладить жизнь с ребёнком? Делитесь своим мнением в комментариях.
Если понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Впереди — новые истории о судьбах звёзд, чья жизнь за кадром порой интереснее их фильмов.