Не так-то часто можно встретить ветряную мельницу на Ближнем Востоке. Эта стала одним из символов Иерусалима — его возрождения и развития.
Мельницу построили в 1857 году по инициативе еврейского филантропа из Англии Мозеса Монтефиоре. Внутренние механизмы и лопасти сделали в британском городе Кент. Детали доставили морем, а затем везли на верблюдах. Камень для башни брали иерусалимский, поэтому внешне она хорошо вписалась в местную архитектуру, несмотря на совершенно неближневосточную идею самой ветряной мельницы.
Это было частью большого проекта. В то время почти всё евреи Иерусалима жили внутри переполненного Старого города, в тяжёлых санитарных условиях и крайней бедности. Монтефиоре решил построить новый современный еврейский район: безопасный, просторный и экономически самостоятельный. Так появился Мишкенот-Шаананим, первый еврейский квартал вне стен Старого города. А мельница должна была дать жителям работу и дешёвую муку.
Экономически успешной ее не назовешь: ветер в этих местах нестабильный, мельница работала в полную силу всего несколько десятков дней в году. А вскоре и вовсе появились паровые устройства для помола муки. Но вот район, выросший вокруг нее сегодня стал одним из самых престижных в Иерусалиме. Трудно представить, что всего полтора столетия назад сама идея жить вне стен Старого города была невообразимой и пугающей.
Так что это мельница стала визуальным знаком «выхода из стен» — начала современного развития Иерусалима.
Антон Райхштат.