Летом 1962 года на текстильной фабрике в США обычная смена внезапно превратилась в историю, которую потом пересказывали с тревогой и усмешкой. Все началось с жалобы одной работницы. Она сказала, что ее укусило странное насекомое, похожее на июньского жука.
Сначала это звучало почти буднично. Но через короткое время женщине стало плохо, а затем похожие симптомы появились у других сотрудниц. Люди жаловались на тошноту, слабость, головокружение и онемение. Цех, где еще недавно гудели станки, быстро наполнился паникой.
Скорые увозили пострадавших одну за другой. Врачи искали причину в отравлении, инфекции, химикатах, даже в массовой реакции на стресс. Сам жук стал почти легендой этой истории. Его описывали как виновника, которого никто толком не смог предъявить.
История быстро получает имя June Bug epidemic, то есть эпидемия июньского жука. Расследование не нашло яда, опасной болезни или явной утечки. Постепенно внимание сместилось к версии о массовом психогенном расстройстве. Напряжение, усталость, жара и тревога могли сделать свое дело.
Позже этот случай стали приводить как пример того, как страх распространяется внутри коллектива почти так же быстро, как вирус. Фабрика вернулась к работе, но осадок остался. А история про маленького жука, который будто бы остановил целое производство, вошла в хронику американских странностей.