Ford Crown Victoria — модель, оставившая заметный след в автомобильной истории. Широкую известность ей принесла роль основного патрульного автомобиля полиции США и Канады, растиражированная в сотнях кинолент. Даже сегодня «Виктория» не выглядит окончательно устаревшей. Интересно, что в своё время и российскую милицию планировали массово пересадить на эти машины, и такое решение имело под собой рациональную основу.
Почему Crown Victoria победила конкурентов
До начала 1990-х годов за право оснащать американскую полицию боролись два производителя: Ford с Crown Victoria и Chevrolet с моделью Caprice. Однако в тот период на рынке начался «внедорожный бум», заставивший компании перекраивать модельный ряд. Chevrolet вышла из гонки, направив освободившиеся мощности на выпуск более прибыльных машин.
Crown Victoria осталась единственным седаном, идеально соответствовавшим полицейским задачам. Ключевое преимущество — рамная конструкция, способная выдерживать колоссальные нагрузки. Автомобиль мог эффективно таранить другие машины, разворачивать их и продолжать движение. При этом ремонт рамного седана обходился значительно дешевле, чем восстановление кузовов несущего типа.
Под капотом стоял 4,6-литровый V8 мощностью примерно 250 лошадиных сил. Двигатель не поражал динамическими характеристиками, но прославился огромным ресурсом, который сохранялся даже при далеко не идеальном обслуживании. Простая подвеска позволяла чинить автомобиль в гаражных условиях без специальной подготовки.
Безусловно, у полиции были и внедорожники, и другие модели, но именно Crown Victoria стала культовой. Мировая слава пришла к ней прежде всего благодаря зарубежному кинематографу. Списанные полицейские седаны продавались за бесценок, и киностудии приобретали их десятками, нередко разбивая за один съёмочный день.
Американский седан на службе российской милиции
В середине 90-х годов российская милиция столкнулась с огромным объёмом работы, а её техническая база оставалась крайне слабой. Злоумышленники уже активно пересели на мощные Mercedes и BMW, тогда как в распоряжении ГАИ всё ещё были «Жигули» и «Волги». Исход погони в таких условиях был предрешён заранее.
Именно поэтому в 1993–1995 годах для нужд милиции была закуплена партия Ford Crown Victoria. Первоначально автомобили поступили в столичное управление, а позже появились и в некоторых регионах. Двигатель V8 с автоматической коробкой передач значительно расширял возможности преследования, а долговечность машины позволяла ей служить годами даже при дефиците запчастей. Стоит отметить, что полицейская версия имела усиленные тормоза, подвеску и другие заводские доработки, что создавало определённые сложности с поиском комплектующих.
Немаловажную роль играл и имиджевый фактор. Демонстрация «обновлённой милиции» имела значение, а крупный американский седан в специальной раскраске и с мигалками выглядел весьма внушительно.
Существуют сведения, что седаны Crown Victoria поставлялись в Россию на особых условиях в рамках сотрудничества между правоохранительными органами двух стран. Это позволило приобрести их относительно недорого, однако повсеместного распространения они так и не получили. Региональные подразделения не могли позволить себе столь затратные в эксплуатации автомобили, а в 2000-е годы ставка была сделана на более практичные модели — всё-таки аппетит «Виктории» к топливу был запредельным.
Дальнейшая судьба милицейских Crown Victoria сложилась по-разному. Большая часть машин полностью исчерпала ресурс, после чего с них снимали оставшиеся запчасти, а остовы отправляли в металлолом. Однако некоторое количество седанов было списано и продано в частные руки. Один из экземпляров даже удалось восстановить до превосходного состояния, и сегодня он хранится в музее.