Помню один приём - принесли персидского кота, пожилого, лет двенадцати. Хозяйка сказала, что он «немного взъерошен». Я снял его с рук и понял: это не взъерошенность. Под слоем шерсти на животе и в подмышках скрывались плотные пласты колтунов, которые образовывались, судя по всему, месяцами. Кожа под ними была раздражена, влажная, с начинающимся воспалением. Кот морщился при касании.
«Я думала, он просто не любит, когда его гладят по животу», - сказала хозяйка.
Он не любил, потому что ему было больно. Это состояние тянулось уже давно.
Что такое колтун на самом деле
Большинство владельцев думают, что колтун - это просто спутавшаяся шерсть. Что-то вроде небольшого беспорядка, который можно расчесать при случае. На деле сформировавшийся колтун - это плотный войлочный ком, в котором выпавшие волоски переплетаются с остальными и затягиваются в узел почти у самой кожи.
Под таким комом кожа не проветривается. Накапливается влага и тепло - среда, в которой быстро развиваются бактерии и грибки. Колтун стягивает кожу при каждом движении кошки и тянет её. Если ком крупный, при ходьбе возникает постоянное натяжение, из-за которого волос постепенно ослабевает у основания.
Это уже не просто неудобство. Это длительный дискомфорт, к которому кошка со временем привыкает и перестаёт явно показывать.
Состояние кожи и шерсти напрямую зависит от того, насколько внимательно владелец следит за этим. Запущенные колтуны могут приводить к стойкому поредению шерсти на участке, где они были, и восстановление занимает очень много времени.
Почему они вообще образуются
Длинная шерсть без регулярного ухода - самая очевидная причина, но не единственная. Мейн-куны, персидские, сибирские кошки требуют расчёсывания несколько раз в неделю. Пропуск ухода быстро приводит к тому, что подшёрсток начинает сваливаться.
Пожилой возраст тоже играет роль, хотя об этом редко думают. С возрастом кошки меньше двигаются, им сложнее дотянуться до отдельных зон при самостоятельном уходе. У животных с болью в суставах или проблемами зубов вылизывание становится затруднённым, и шерсть начинает накапливаться и спутываться.
Лишний вес даёт похожий эффект. Кошка с избыточной массой тела просто не может полноценно ухаживать за животом и боками. Именно в этих местах колтуны появляются быстрее всего.
Нехватка питательных веществ влияет изнутри. При дефиците жирных кислот, биотина и цинка шерсть становится более сухой и ломкой. Волоски цепляются друг за друга и легче спутываются даже при регулярном уходе.
Период линьки усиливает проблему. Выпавшие волоски не всегда удаляются сами и остаются в подшёрстке, постепенно сбиваясь в плотные участки.
Где искать колтуны и как понять, что они есть
Чаще всего колтуны появляются за ушами, в подмышках, на животе, в паховой области и у основания хвоста. В этих местах шерсть постоянно трётся и быстрее спутывается, а расчёсывание туда доходит не всегда.
Если кошка реагирует на прикосновения в каком-то месте, стоит проверить его внимательнее. Шерсть нужно раздвинуть пальцами и аккуратно прощупать кожу. Колтун ощущается как плотный участок, который не разбирается руками.
Ещё один признак - кошка перестаёт позволять трогать определённые зоны, хотя раньше спокойно реагировала. Обычно это связано с дискомфортом, и именно там чаще всего обнаруживается проблема.
Как убирать: пошагово
Сначала важно оценить ситуацию. Небольшой и мягкий колтун, который поддаётся пальцами, можно аккуратно разобрать дома. Плотные и крупные участки, особенно если кожа уже раздражена, лучше доверить специалисту.
Если работа идёт дома, сначала используют спрей для распутывания.
Его наносят на колтун и дают немного времени подействовать. Затем ком аккуратно растягивают пальцами в стороны, не дёргая, а постепенно ослабляя структуру.
Если волоски начинают разделяться, можно продолжить руками, а затем пройтись гребнем с редкими зубьями. Если руками разобрать не получается, используют ножницы с закруглёнными концами.
Перед тем как резать, под колтун обязательно подводят гребень, чтобы отделить кожу от шерсти. Разрез делают вдоль колтуна, на несколько частей, после чего их легче разобрать. Работать без такого барьера нельзя. Кожа у кошек тонкая и легко смещается вместе с шерстью, из-за чего есть риск задеть её.
Крупные плотные колтуны лучше убирать машинкой или обращаться к грумеру. Попытки срезать их ножницами без опыта часто заканчиваются травмами. После удаления важно осмотреть кожу. При покраснении, влажности или раздражении лучше показать животное ветеринару.
Тот пожилой перс, о котором шла речь в начале, требовал долгой работы. Колтуны снимали постепенно, в несколько этапов, с использованием лёгкого успокоения, потому что без этого он не давался. Под несколькими участками кожа оказалась воспалённой, и потребовалось лечение.
Через две недели хозяйка пришла снова. Кот изменился в поведении, стал спокойнее и сам шёл на контакт. Он подошёл и потёрся о руку, чего давно не делал.
Хозяйка посмотрела на него и сказала, что не видела такого поведения уже много времени. Такие случаи хорошо показывают, что проблема часто воспринимается как внешний дефект, хотя на деле речь идёт о состоянии животного.
Профилактика: как сделать так, чтобы колтунов не было
Регулярное расчёсывание остаётся самым надёжным способом профилактики. Длинношёрстных кошек вычёсывают несколько раз в неделю, а в период линьки делают это ежедневно. Короткошёрстным достаточно одного раза в неделю.
Инструменты подбирают с учётом типа шерсти. Фурминатор помогает убрать подшёрсток, который чаще всего становится основой для спутывания. Гребень с длинными зубьями позволяет добраться до кожи и вовремя заметить проблему.
Спреи после расчёсывания уменьшают статическое электричество и делают волос более гладким, за счёт чего он меньше цепляется.
Питание влияет на ситуацию изнутри. Рацион с достаточным количеством жирных кислот и витаминов поддерживает нормальное состояние шерсти и снижает риск спутывания.
Пожилые кошки и животные с лишним весом требуют большего внимания. Если питомец не может ухаживать за собой сам, контроль полностью ложится на владельца. Осмотр проблемных зон лучше проводить регулярно, не дожидаясь заметных изменений. К расчёске стоит приучать с раннего возраста. Спокойное знакомство с процедурой формирует привычку, которая в дальнейшем сильно упрощает уход.