Глава 30
Узел 73 стал нашим временным домом. На ржавом верстаке вместо инструментов теперь стояли кружки с чаем и тарелка с печеньем, которое Василиса периодически пыталась стащить лапой. На большом экране, который развернул Вячеслав, висела та самая карта — несколько светящихся точек разного цвета были разбросаны по региону, а одна, особо яркая, маячила где-то за Уралом.
Лин стояла в стороне, наблюдая. Она была нашим связным с Комитетом, но последние события, похоже, заставили её относиться к нам не как к «объектам», а как к… коллегам. Пусть и очень странным.
— Итак, — начал Феликс Премиум, тыкая указкой из ветки (её дал Степан Игнатьевич «на удачу») в экран. — Мы выполнили контракт с Комитетом. «Спящий» усыплён. Наш рейтинг, как я понимаю, вырос. Но у нас остаются долги перед Небесной Канцелярией, нерешённый вопрос с моими… родителями, и вот эта карта. Предлагаю выработать план действий на ближайший квартал.
— Я за системный подход, — сказал Борис, доставая блокнот. — Карта показывает аномалии разного типа. Зелёные точки — спящие или пассивные сущности, как наша. Жёлтые — активные, но нейтральные. Красные — потенциально опасные или привлекающие внимание таких, как «копальщики» или «санитары». Наша новая профессия — «урегулировщики». Мы можем предлагать свои услуги Комитету по этим точкам. Легально. За деньги или за списание долгов.
— О! А можно открыть франшизу? — воскликнула Ира. — «ФЕНОМЕН: Успокоение ваших духов за 24 часа! Гарантия! Скидки пенсионерам!»
— Я бы начал с ближайшей точки, — практично заметил Вячеслав, приблизив карту. — Вот, в 50 км отсюда, на заброшенной бумажной фабрике. Жёлтая метка. Данные: повторяющиеся звуки работающего оборудования, которого нет, и появление на стенах чертежей непонятных механизмов. Похоже на «эхо прошлого» или на призрака инженера-недоучки. Не опасно, но может привлечь любопытных.
— Это же скукотища! — заныла Ира. — Призрак фабрики! Мы уже усыпляли гигантского духа! Нам нужно что-то с размахом! Например, вот эта красная точка… в зоопарке! Там, пишут, «экспонаты проявляют несвойственные виду интеллектуальные способности и требуют зелёный чай с жасмином». Это же весело!
— Философски рассуждая, — вмешался Гена, — мы должны спросить себя: что для нас важнее? Стабильный заработок и постепенное погашение долгов, что сулит спокойную жизнь, или постоянное движение от одной авантюры к другой, что сулит бессонные ночи, опасность, но и незабываемые впечатления?
Все посмотрели на меня. Я сидел, вертя в руках стабилизированный световой шарик — теперь я мог создавать их почти не задумываясь.
— Мне кажется, — сказал я медленно, — что «спокойная жизнь» — это как раз то, от чего я сбежал с небес. Но и быть вечным пожарным, бегающим от одной аномалии к другой… это снова станет рутиной. Мне нужен… баланс. И главное — мы должны делать это вместе. Как команда. У каждого из нас есть свои причины быть здесь. Так давайте решим, что важно для всех.
— Мне нужно закрыть вопрос с родителями, — тихо сказал Феликс Премиум. — Они вернутся из санатория через полторы недели. Им нужен будет сын. Настоящий. Или очень убедительная легенда, почему его нет. Это требует времени и… возможно, ещё одного пирога.
— А мне интересно изучать, — сказал Борис. — Каждая точка — это новый кейс. Новые данные для архива Глеба.
— А мне — чтобы все были живы и не голодны, — подвела итог Марья Игнатьевна, гладя Василису. — И чтобы домой иногда возвращаться можно было. На дачу. К моим георгинам-мутантам.
Лин, до этого молчавшая, кашлянула.
— Комитет готов предоставить вам официальный статус «Внештатных оперативников по мягкому урегулированию». Это даст доступ к базе данных, небольшому финансированию и юридическому прикрытию. Но будут и отчёты. И обязательный кворум по выполнению заданий определённой сложности в год. Взамен — списание части вашего долга перед ГНК и защита от посягательств со стороны таких, как Штерн.
Это было серьёзное предложение. Стать не просто частной конторой, а чем-то вроде «спецназа доброй воли» для аномалий.
— А что с Крохом? — вдруг спросила Лена. — Он же что-то замышляет. Он не оставит нас просто так.
Как будто по сигналу, один из экранов Вячеслава завибрировал и погас, а на его месте возникло неровное лицо ухмыляющегося Кроха.
— Слышу, зовёте! Молодцы, красавчики! Справились без меня! Я, кстати, отбываю общественные работы — перевоспитываю гремлинов в облачном хранилище. Скучно. Но я не об этом. Я в долгу перед вами. Поэтому дарю вам инфу: та красная точка в зоопарке? Это не просто аномалия. Это — просоночный портал. Кто-то из высших снов пытается открыть лавочку в вашем мире. И ему очень нравятся панды. Если возьметесь — будет весело. И прибыльно. Он щедрый. Подмигивает. Подумайте! А я… я ещё вернусь!
Изображение погасло.
В зале повисло молчание. Затем все заговорили разом:
— Порталы! Панды! Высшие сны!
— Это же уровень угрозы выше нашего!
— Но и оплата, наверное, соответствующая…
— А как же фабрика? Родители?
План был нужен. И он должен был учитывать всё: и долги, и родителей, и новую карьеру, и безумные предложения от бывших богов.
Подписывайтесь на дзен-канал Фантастика и мистика и не забудьте поставить лайк))