Ее типичные клиенты — женатые мужчины среднего возраста.
Бывшая учительница из Нью-Йорка Элла Лав (51 год) стала профессиональной обнимальщицей. Теперь она работает всего три часа в день и получает до 100 тысяч долларов США в год.
Об этой профессии Элла узнала из статьи, а затем прошла курс за 300 долларов. Сначала она работала неполный день, а восемь лет назад превратила объятия в свою основную профессию — иногда она обнимала людей до девяти часов подряд.
В настоящее время Элла берет 150 долларов в час за сеанс и работает всего по три часа в день. Она рассказала, что клиенты часто делятся с ней эмоциональными переживаниями, о которых раньше никому не рассказывали.
«Мой типичный клиент — мужчина средних лет с хорошо оплачиваемой работой, зачастую женатый. Они не хотят изменять партнерше или уходить от нее, но им не хватает близости. Они отдалились друг от друга, у них проблемы с коммуникацией, и они чувствуют себя одинокими рядом с партнером. Ко мне они обращаются, потому что хотят сохранить брак — просто нужен кто-то, с кем можно поговорить», — объяснила Элла.
«Многие думают, что платят за объятия, но на самом деле это не так. Прикосновения активизируют подавленные эмоции. Они внезапно начинают что-то вспоминать, раскрываться, рассказывать мне то, чего раньше не решались произнести вслух. Это превращается в очень интенсивный терапевтический опыт», — добавила она.
Раньше Элла работала учителем рисования, но в 2017 году, почувствовала, что слишком перегружена. Она преподавала в городских государственных школах. Работа была нервной: классы переполнены, времени ни на что не хватало, с дисциплиной были проблемы, средств на учебные материалы выделялось мало.
Зарплата составляла 80 тысяч долларов в год, а рабочий день длился не менее восьми часов.
«Я искала что‑то с совершенно другой энергетикой, что‑то успокаивающее и гармонизирующее. Я не предполагала, что это станет моей карьерой. Просто мне хотелось чего-то, что поможет мне стабилизировать нервную систему параллельно с преподаванием», — вспоминает Элла.
Достаточно быстро она поняла, что нашла свое призвание:
«Уже через шесть месяцев я поняла, что мне настолько понравилась эта работа, что я взяла творческий отпуск и больше не вернулась в школу. К той зиме я перешла на полную занятость, и вот уже восемь лет занимаюсь этим».
Элла уточнила, что, несмотря на интимный характер работы, все строго платонически, существуют четкие правила.
«Я провожу собеседование со всеми клиентами и принимаю не всех. Есть кодекс поведения и очень четкие границы. Когда я только начинала, были те, кто пытался эти границы нарушить, но я всегда останавливала таких клиентов и напоминала о правилах. Было трудно понять, на работу с какими клиентами не стоит соглашаться, но со временем начинаешь разбираться», — подчеркнула она.
Как правило, рабочий день Эллы длится три часа, но сессии могут длиться от одного часа до девяти часов. По ее словам, это зависит от клиента. Одним достаточно 60 минут, другим требуется 1,5 или два часа.
Если год был удачным, заработок Эллы может составить 100 тысяч долларов, в среднем она чаще получает около 60 тысяч долларов в год. При этом она подчеркивает, что ее работа не имеет ничего общего с романтическими отношениями.
Иногда к Элле приходят люди, которым сложно дается физическое взаимодействие, в том числе те, у кого есть расстройства аутического спектра.
«Для некоторых людей это первый опыт безопасного, согласованного прикосновения. Им может быть трудно поддерживать зрительный контакт или устанавливать связь, а так у них есть пространство для обучения», — пояснила она.
Несмотря на то что все больше людей узнают о профессии обнимальщика, многие клиенты Эллы по-прежнему никому не рассказывают, что ходят к ней.
Эта работа также усложнила личную жизнь Эллы:
«Чтобы встречаться со мной, нужен очень уверенный и доверяющий партнер. Некоторые из моих отношений были удачными, но иногда возникает ревность, потому что характер моей работы очень интимный и эмоциональный. К счастью, у меня были отношения с теми людьми, которые понимали, что это просто работа и она не имеет ничего общего с тем, как я обнимаю их».